上世纪70年代，英国女子莱斯莉因输卵管堵塞，结婚9年一直无法自然受孕。直至1976年得知有体外受精技术而找到帕特里克·斯特普托和罗伯特·爱德华兹教授。当时，尽管有其他女性先后接受植入了受精卵，但莱斯莉却是首名接受移植手术后怀孕的人。她在1978年7月生下长女，4年后，又借助这项技术生了第二个女儿。
艾伦·佩西说：“这是一项重要研究，如今的事实也证明了试管受精这项技术非常成功。”目前，全球每年大约实施150万例试管授精手术或类似技术的手术，约35万名试管婴儿诞生。
尽管直到2010年，罗伯特·爱德华兹才因试管婴儿的成就荣获诺贝尔生理学或医学奖。但艾伦认为，随着试管婴儿的社会接受度逐渐增加，试管婴儿不再是夫妇羞于谈论的话题。他认为，500万这个数字固然有重要意义，但更令人欣慰的是，与过去相比，这项技术更加被人们接受。
艾伦认为：“虽然医疗过程本身存在着风险，但试管婴儿的危险几率非常低。”不过，对于近年来全球越来越多的夫妇选择试管婴儿，他却说：“随着社会变迁，现在晚婚晚育的人越来越多，这样很可能就错过了35岁以下的最佳生育年龄，大大降低了自然生育率。”
另外，近10年，越来越多的英国产妇开始接受剖腹产。据英国医疗部门统计，剖腹产的产妇达到了产妇总人数的30%左右，而有关调查显示，进行剖腹产的产妇，大部分不是她们自己做的决定，而是医生建议的。对此，艾伦说，英国仍是个鼓励自然生育的国家，但同时也应帮助年轻人了解科学的避孕、生育知识。他同时警告年轻夫妇，如果想要孩子，尽量赶在35岁前生育，因为“试管授精技术应该为真正有需要的人准备。”
