美国研讨职员调查发明，女性假如在怀孕初期就开始填补叶酸，可下降将来婴儿呈现唇裂的几率。
美国全国环境卫生科学研讨所的研讨职员在新一期《英国医学杂志》上报告说，他们选择欧洲国家中唇裂发生率名列前茅的挪威进行了调查。调查对象包含１９９６年至２０００年间出生的５７３名唇裂或腭裂婴儿以及７６３名健康婴儿的母亲。
研讨职员询问了这些母亲在怀孕早期填补叶酸的情形。他们在消除吸烟、饮酒等其他影响因素后发明，填补叶酸可以使婴儿发生唇裂的几率最多下降４０％；假如通过水果、蔬菜等饮食途径多摄取叶酸，也能使唇裂发生几率均匀下降２５％。
研讨职员说：“这进一步证实叶酸对于女性来说确实大有裨益。”但他们也指出，相比拟而言，填补叶酸对于预防腭裂似乎没有显明作用。
唇腭裂是常见的先天性畸形，一般用手术修复。唇裂俗称“兔唇”，重要表现为婴儿出生后唇部有一裂隙；腭裂俗称“狼咽”，重要表现为婴儿的腭部全部或部破裂开。叶酸属于B族维生素，富含于绿叶蔬菜中。此前医学专家一直推举孕妇服用叶酸，以预防脊柱裂等胎儿神经管畸形。
美国从１９９８年就开始履行强迫性的面粉“叶酸强化”规定，在面粉中添加叶酸。加拿大、澳大利亚、墨西哥以及智利等国随后也效仿美国推行“叶酸强化”。
