处于发育期的青少年，经常会表现出缺乏耐性、脾气暴躁，甚至会对父母、亲友或教师有侵犯性的言行。为什么会这样呢？科学家们发现，这完全是一个正常的生理现象，关键问题在于青少年的中枢神经系统处于高速生长的阶段。 美国脑神经科学家们对11岁左右的青少年（青春期的开始年龄）进行的实验证明，这一时期的孩子在感知、情绪等方面作出的错误判断最多，到大约7年之后，也就是基本完成生理发育的时候，他们才能比较准确地判断感情。科学家们让接受实验的青少年识辨一组肖像，然后让他们说出肖像的表情：是生气、是幸福，还是中立的无表情？然后将青少年判断的结果与年轻的成年人的判断对照。他们发现，青少年的判断与成年人大不相同。 科学家说，11岁左右的青少年，正处于大脑前额叶皮层（在前额骨后）发育的阶段，大量的神经连接正处于"改造"之中，而大脑前额叶皮层对感情、道德等情绪有影响，并负责产生行动的神经冲动。大脑的其他部分，在这一年龄之前就基本发育完毕，前额叶皮层是大脑最后发育的部分，发育过程伴随整个青春期。这就导致了发育期的青少年有感情判断失常、举止暴躁等表现，如果他们顺利度过这一阶段，那么就会一切恢复正常了。
