中医认为，咳嗽是外感六淫，脏腑内伤，影响于肺所致，但其又因风寒、风热、风燥、痰湿、痰热、阴虚、气虚等原因而表现不同。
咳嗽声重，且咽喉痒，痰稀薄色白，并伴有鼻塞、流清涕、舌苔薄白的人，一般患的是风寒咳嗽。可考虑服用通宣理肺丸等治疗，饮食上，可喝紫苏粥、葱白粥等，但不要吃苦瓜等偏凉的食物。
咳嗽频繁剧烈，气粗或咳声嘎哑，且咽痛、痰黄黏稠不易咳出，伴有流黄涕、口渴、舌苔薄黄等表现的，为风热咳嗽。药物可以考虑银黄口服液等，食疗推荐鲜藕汁和梨汁。
喉痒干咳，咽喉干痛，后鼻干燥，无痰或少痰的人，多为风燥咳嗽。建议服用枇杷膏等，食补可以选择银耳粥、百合粳米粥。
咳嗽反复发作，咳声重浊，胸闷气憋，特别是早晨起来咳嗽严重，痰多黏腻或稠厚成块，且伴有食少、腹胀等表现的人，一般为痰湿咳嗽，宜选用橘红丸等，且要多吃萝卜、薏仁粥等。
咳嗽气息粗促或喉中有痰声，痰多质黏，咳吐不爽或有热腥味，甚至吐血痰，胸胁胀满，面红舌红的人，多为痰热咳嗽。可用复方鲜竹沥等，食补宜选秋梨白藕汁、芦根粥等。
干咳，咳声短促，或痰中带血丝，低热，口干，且午后脸颊发红者，多为阴虚咳嗽。可服用养阴清肺丸等中成药，饮食上则着重滋阴，可服用百合粳米粥、黄芩生地粥等。
咳嗽日久不愈，咳声无力，痰液清稀，面白多汗的多为气虚所致，可服用四君子合剂，平时要多喝黄芪粥、猪肺薏仁粥等。
当然，如果咳嗽较重，应尽早到医院治疗，以免贻误病情。
