肥胖会对儿童各系统的生长发育、智力发育、心理行为等产生不良影响，对当前及以后的生活质量、学习工作能力、健康状况等造成损害，还会缩短预期寿命。儿童肥胖的治疗非常困难，因为儿童缺乏减肥动机，对少吃、多动的减肥方法很难持之以恒。因此，儿童肥胖的预防就显得特别重要。预防儿童肥胖应从胎儿期开始，贯穿一生，在肥胖好发年龄（婴儿期、5～8岁、青少年期）采取措施，效果更佳。
胎儿期要预防新生儿出生体重过重。孕妇在妊娠期需增加营养，但并不是营养摄入越多越好。如果孕妇体重增加过快，常会导致胎儿出生体重过重，使今后发生肥胖的概率大大增加。因此，要预防胎儿体重过重，孕妇首先要定期检测体重增长是否符合正常妊娠的生理规律。正常孕妇前3个月增加1。5～3千克，以后每周增加400克，至足月时体重比未妊娠时增加12。5千克。其次，孕妇要根据体重增加情况调整热量摄入量。第三，孕妇还要保证适当的活动量，如散步、轻体力活动等。
婴儿期——鼓励母乳喂养
母乳是婴儿最理想的食物。研究表明，母乳喂养的婴儿在多年后发生肥胖的风险显著低于人工喂养儿，而且母乳喂养的时间越长，婴儿以后发生肥胖的概率越低。其原因可能是，母乳喂养儿可以更好地控制每餐的摄入量和间隔时间，避免过多热量的摄入。
而人工喂养常有过度喂养的情况存在，造成孩子摄入过多，引起肥胖。
