某一环境温度对机体只需最低的代谢率(耗氧最小)，同时蒸发热量亦最低，即可维持正常的体温，这种环境温度称中性温度(也叫适中温度)，是最适合于人体的环境温度，一般在正常穿着条件下，室温24℃～26℃，相对湿度50%，在这种适中的温度条件下，人的深温与腹壁皮肤温度的差别<1.5℃。
环境温度过高时，足月儿或早产儿表现为激惹状态，可见周围血管扩张、出汗、发热、脱水、高钠血症等，但胎龄小于32周的早产儿，汗腺发育差，在高温环境中常不表现出汗，胎龄小于36周的早产儿出汗亦少，常局限于头面部。
环境温度过低时，也可引起呼吸暂停、低血糖(早期可有暂时性高血糖)、酸中毒、体温不升、硬肿症、肺出血等，寒冷刺激对早产儿或小于胎龄儿者更易造成不良后果且较严重。
因此保持环境中性温度，对新生儿是十分重要的。足月新生儿在24℃～26℃保温中一般会保持正常体温，若体温异常表明小儿有病理情况存在。
