微量元素对人体的影响非常大，对孩子而言，微量元素可直接影响到其生长发育，那么，在41种微量元素中，哪些微量元素是必需的呢？
微量元素共有41种，有些是必需的微量元素，具有明显营养作用及生理功能，例如铁、铜、锌、锰、硒、碘、铬等。这些微量元素是人体生理过程中必不可少的，小儿缺乏这些微量元素后就会产生一些功能紊乱以及疾病。
还有一些目前虽尚未认可的微量元素，但有一定的医疗、预防、保健效能，例如砷、锂、缌、溴、铷、硼等。
任何微量元素都不能在人体合成。因此必须通过饮食来补充，缺乏就会引起一些生理功能紊乱。比如锌参与酶的构成与激活;铁参与血红蛋白与肌红蛋白的合成;碘参与甲状腺的合成。氟与龋齿有关，钴与维生素B12合成相关。缺硒引起克山病，缺锰会诱发癫痫。
但是必需微量元素普遍缺乏，应引起重视。比如缺锌，遍及世界各国，欧美人每日锌的摄入量仅达到标准推荐量的1/4至1/2。中东、亚洲各国缺锌也非常明显。北京、杭州、郑州等地调查，约有40%~60%的儿童发病率低于正常。
缺铁也较普遍，美国30%的婴儿、印尼40%的儿童、泰国40%的人群均有缺铁性贫血。
缺硒。我国从东北、西北到西南16省市有8290万人受低硒及克山病的威胁，儿童受害尤重。
缺碘。除日本外，几乎每个国家都有缺碘引起的地方性甲状腺肿及呆小病。全世界有2亿多患者，我国也有2000多万，缺碘地区呆小病的发病率为2.8%~6.3%，贵州某些地区甲状腺肿高发区，有70%学龄儿童不能入学，已入学的也有70%的留级，这些小儿又矮又笨，智力明显低下。
此外还有缺铜症。缺氟占儿童总数的60%~90%以上，以至小儿龋齿发病率高(约1亿)。还有一些地区环境缺钼，这种地区克山病和食管癌高发。当环境中施用钼酸胺肥料后，不但农作物高产，这两种病的发病率也降低。
