孩子出生时固然一只乳牙也没有长出，但是牙胚已见于高下颌骨的齿槽内。所以在胎儿时期已经为乳牙的长出预备了条件。同样，乳牙出齐时，齿槽内已见有恒齿的牙胚槽，乳牙脱落后，恒牙长出。
牙齿的发育须要蛋白质、维生素（如维生素A、D、C）及矿物质（如钙、磷、镁、氟）等养分素。钙、磷的沉积须要维生素D；缺少维生素C可以造成牙齿发育不全、牙槽骨萎缩、牙龈轻易出血、水肿等情形；缺少维生素A时全身上皮细胞呈现角化变性，牙齿生长延迟、牙齿发育不良，尤其对牙釉质的发育影响更大，使牙齿的颜色变成白垩色。体内缺氟时，牙齿轻易蛀，发生蛀牙多；但摄进过多氟时又会使牙齿的釉质呈现棕褐色的斑纹，而且懦弱、易折断。
为了孩子长好一口乳齿，并且为恒齿的正常生长打下良好的基础，孕妇在怀孕期间要留意养分。尤其在妊娠最后３个月，应增长含钙食品的摄进量和增长蛋白质的摄进量。孩子出生以后以及全部儿童时期也应重视养分。
含钙、磷和维生素A、D、C丰富的食品，有乳类及乳制品、豆制品、肝、鱼、虾皮、蛋类、新奇蔬菜、水果等。平时应让孩子经常参加户外运动，必要时逐日填补一定量的维生素A、D（如口服鱼肝油滴剂），以保证让孩子长一口好牙齿。
