急性乳腺炎是哺乳期乳腺炎最常见的一种，多发于产后哺乳期妈妈身上，尤其是产后3-4周常见。急性乳腺炎是乳腺的急性化脓性感染，是乳腺管内和周围结缔组织炎症，会出现乳房红肿、有硬块、疼痛无比等症状。致病菌多为金黄色葡萄球菌感染，少见有溶血性链球菌，因乳管阻塞、乳汁淤积、细菌直接侵入所致，或细菌自乳头或乳晕的皲裂处侵入乳管并沿淋巴引流导管乳腺小叶感染。本病虽然有特效治疗，但发病后痛苦，乳腺组织破坏引起乳房变形，影响喂奶。因此，对本病的预防重于治疗。
急性乳腺炎形成的原因主要是因为乳房部位有伤口，受到金黄色葡萄球菌的感染而成，具体的病因如下：
在生活中，也并不是每位产妇都会发生乳汁郁积的。乳汁郁积往往与乳房的生理发育不良或哺乳阶段对乳房的护理不当有关系。
（1）乳头发育不良：比如乳头内陷、乳头过小，影响乳汁的通畅，或新妈妈在妊娠之前就患有乳腺小叶增生、慢性囊性乳腺病等乳腺病，使乳管不通畅或阻塞。
（2）乳房护理不当：新妈妈分泌乳汁过多，或宝宝的食量过小，或乳汁郁积时间过久，或乳房受压使软组织损伤均会导致排乳不畅，或哺乳后未将残留的乳汁排空。
2、机体免疫力下降：为细菌入侵创造更有利的条件
产后机体全身及局部免疫力下降也为感染创造了条件，乳头部潮湿与温度的升高，更易造成细菌的感染，免疫力良好者，病变较轻，仅表现为轻度炎症或蜂窝织炎，可以自行吸收。免疫力差者，易致感染扩散，形成脓肿，甚至脓毒血症。
3、致病菌：以金黄色葡萄球菌为主
（1）通过乳头皮肤的破损处入侵。初产妇在婴儿吮吸乳头时，常有不同程度的皲裂、糜烂或细小溃疡。细菌可经此入口沿淋巴管扩散道乳腺实质，形成感染病灶。
（2）通过乳腺导管开口，上行到乳腺小叶，在扩散到乳房间质，如宝宝含着乳头睡觉，宝宝口腔内常有一些寄生菌，可沿乳导管逆行。
产后乳腺炎是产褥期常见的一种疾病，多为急性乳腺炎，常发生于产后3-4周的哺乳期妇女，所以又称之为哺乳期乳腺炎。急性乳腺炎的致病菌多为金黄色葡萄糖球菌及溶血性链球菌，经乳头的裂口或血性感染所致。哺乳期妈妈患急性乳腺炎，会出现一侧乳房局部胀痛，皮肤红、肿、热或有肿块，压痛，甚至出现寒战、高热、全身疲乏无力，局部形成脓肿，时有波动感。而不同时期的急性乳腺炎有各自的特点：
1、急性单纯性乳腺炎初期：乳房胀痛，皮温高，压痛，因乳汁的淤滞，静脉和淋巴的回流不畅，乳房局部出现边界不清的硬结，此阶段如能正确处理，则炎症可消散。
2、脓肿形成期：急性乳腺炎局限化，即形成急性乳房脓肿，此时肿块波动感，表浅的脓肿波动相对明显，脓肿可以向外破溃，也可以向内破溃穿入乳管，自乳头排出脓液，当脓肿破入乳房后至胸大肌前疏松组织中则形成乳房后脓肿，此时应禁止哺乳。
3、急性化脓性乳腺炎：局部皮肤红、肿、热、痛，硬结明显，触痛加重，病人寒战，高热、头痛、无力、肿块等全身中毒症状，同侧腋窝淋巴结肿大、疼痛。
