从发展的角度来看，儿童在1～3岁的时候，会进入艾里克森所提出的自主、羞怯或怀疑阶段。这个阶段的儿童会自主地探索环境以及尝试新事物。比如说，他们会开始试着自己用小勺吃饭。然而，有些父母为了节省时间，或怕孩子把饭菜撒得到处都是，便会把小勺从孩子手中拿走。类似的做法看起来确实省了不少事，然而这却是造成孩子依赖行为的根源。孩子尝试新事物的行为如果遭到父母一再地干涉，他们甚至会产生一种强烈的挫折感，最后只能放弃对新事物的探索，而这也意味着孩子们掌握新技能的时间会被人为地推迟。这对儿童独立性的发展自然是相当不利的。
在4～6岁的时候，儿童迈入了另一个新的里程碑，即自动自发、退缩内疚阶段。这个时期的家庭教育，对于儿童将产生深远的影响。在这个阶段儿童会面临更多的挑战。如果此时父母对其新的目标给予支持，儿童自发的责任感便能得到发展。因此，要扭转孩子的依赖心理，就要让孩子在家中做一些力所能及的事情，比如倒垃圾、叠被子、扫地，等等。如此便能增强孩子独立做事的能力，摆脱凡事都要依靠父母的习惯。
有些父母觉得孩子做事慢，因此不愿意让孩子做家务。如此一来，不但养成孩子依赖的心理，更容易让孩子丧失对家务的参与及责任感。
孩子在成长过程中，会不断地学习他人的行为，并对其产生认同。因此，如果能够善于利用榜样的作用，对孩子摆脱依赖及促进其独立自主，也能产生一些积极的效果。在学龄前，儿童所认同的对象是父母，当孩子出现模仿家长而产生自理行为的时候，应该给予及时的鼓励。比如说“宝宝真棒，已经可以自己穿衣服了”，类似的话会让孩子产生自豪感，认为自己可以独立完成一些事情。
