大部分家庭给孩子的零花钱都比较随意，孩子没有钱就会向父母要，这样不能让零花钱发挥其应有的作用，还会助长孩子乱花钱的风气。这是因为孩子从父母手中接过钱时，并没有意识到这钱是自己的。在孩子们的眼里，钱是父母给的，花了还可以向父母要，因此，孩子们在花钱的时候也就没有任何顾虑。
然而，每个孩子都有些“小自私”。他们对自己的东西比别人东西会更加珍惜。 约翰夫妇就利用了孩子的这种心理，总结出一套“约翰理财法”--让孩子花自己的钱！
约翰夫妇有两个儿子，亨利他的双胞胎弟弟杰克森。以前，约翰夫妇带儿子到超市，兄弟俩从来不考虑东西的价钱，只要自己喜欢管它有用没用，统统将东西扔进购物车里。看着兄弟俩人无计划的花钱，约翰夫妇非常担心。
在一个偶然的机会，约翰夫妇给孩子每人10美元，让他们自己去逛街，并说花剩的钱可以归他们。没想到，这次孩子用于花费的数目明显减少了。约翰夫妇问兄弟俩为什么不买东西，兄弟俩一本正经地回答道：“这个钱是我们自己的，花了就没有了。”孩子的话，给了约翰夫妇很大的启示。于是，约翰夫妇决定不让孩子再花自己的钱了。他们到银行给孩子各自开了一个账户，并给他们每人一张卡。每个月定期、定量地给孩子的账上存上零花钱，并告诉孩子，他们的一切开销都要由这个零花钱来支付。如果超了就只能自己想办法，如果剩了就是他们自己的。亨利和杰克森也喜欢这种方式，因为当他们想在买东西时，就可以不再向爸爸妈妈要钱了，只要直接刷卡或者去提款机取钱就行了。没过多久，他们就不再像以前那样无节制地购物了。他们开始喜欢上每月看账单，看着自己的账户里的钱不断增加而不是越来越少。现在兄弟俩想的更多的是如何将钱存进自己的账户里。
实际上，约翰夫妇就是了解孩子的“自私”心理，通过满足他们对于钱的“占有欲”，来达到帮助孩子自己掌握并规划理财的效果。一旦孩子意识到钱是自己的时，在花的时候凡会有一点心痛，一点舍不得，不会再像花父母的钱那样随心所欲了。
