将小孩拉痢疾的症状按严重程度而划分，最先出现的是潜伏期，潜伏时间在数小时-7天，一般在1-2天就会出现症状。
如果您的孩子是普通型的痢疾，最大特点就是起病急，高烧、大便每天10次以上，内有粘液脓血，便后有沉胀、下坠感。患儿全身乏力、呕吐、食欲减退、恶心、阵发性腹痛。
如果您的孩子不发热或低热，大便每天3-4次，便内脓血量不多或公为粘液，无明显全身症状。2-3天内病情好转，则属于轻型痢疾。
严重的痢疾患者，每天大便数十次，内有脓血，全腹剧痛，有里急后重，伴呕吐、脱水、醇中毒，全身症状不重。
而中毒型的痢疾患者最危险，多见于2~7岁小儿。发病急骤、昏迷、休克、高热、惊厥、呼衰等，全身中毒症状明显，肠道症状常见于24-36小时才出现。
与前几种发病快的特点不同，慢性痢疾病程超过2个月以上者，常见佝偻病、营养不良、贫血的婴幼儿，或急性痢疾，不典型，未经正规治疗，迁延不愈而致体温正常或低热，大便性质不定，有粘液，或粘液、脓血交替出现。
临床上将痢疾分为急性慢性两种，这两种类型的痢疾的症状稍有不同，如下：
【急性痢疾】
急性痢疾根据症状又分为轻型、普通型、重型和中毒型4种。在中毒型中，根据病情又分为休克型和脑型。
轻型痢疾：这是痢疾中最轻的一种，一般只有轻度腹痛、腹泻，大便每天2-4次，呈水样或糊状，无脓血，有时混和黏液，解便后腹痛缓解，多数不发热或只有低热。由于症状不典型，常常被误诊为一般的肠炎。
普通型痢疾：此型具有较典型的痢疾症状，有发热，体温可高达39℃左右，个别孩子可高达40℃以上。开始可无腹痛、腹泻，只有恶心、呕吐、头痛等症状。因此，开始时常被误诊为重感冒，数小时之后开始出现阵发性腹痛、腹泻。开始为稀便，继而出现脓血便，因为此时肠黏膜已出现溃疡和坏死，故有明显的下坠感。
重型痢疾：重型痢疾起病急，有高热，每日大便次数可达20-30次，大便呈脓血样，量少，腹痛剧烈，下坠较重。
中毒型痢疾：中毒型痢疾多见于2-7岁的儿童，常突然发病，开始时只有高热，体温可达40℃，精神萎靡，面色青灰，口唇指甲青紫，皮肤常出现花纹，呼吸浅而弱，可反复出现惊厥。多数孩子没有腹痛、腹泻和呕吐，少数孩子只有轻度腹痛、腹泻，大便无脓血。
除上述症状外，若出现休克症状的叫休克型，表现为脉膊细弱，血压下降或测不出，少尿或无尿，有呼吸困难、咯血现象，可因发生心力衰竭而死亡。若出现脑部症状者叫脑型。脑型的主要表现是烦燥、嗜睡、血压正常或增高，有剧烈头痛，频繁呕吐，呼吸增快，有时出现呼吸暂停、叹息样呼吸或双吸气，很快进入昏迷状态，而侧瞳孔大小不等或忽大忽小，常因呼吸衰竭而死亡。
