在我国几千年的中华文化当中，有一个字始终是无法绕开的，这个字便是“和”字。人世间的“和”有着缜密配套的制度作为保证。我国历史上的宗法制度是人们长期积累的思想模式以及行为规范。宗法制度就是权力的结构，有着非常明确的绝对服从权利等级关系。宗法是由宗族来执行的，宗族统治家族，家族干预家庭，家庭管束个人，个人服从礼教。“礼之用，和为贵”。
礼教的实质是“和”，实现“和”的准则是“克己复礼”。“复礼”反过来保证宗法制度的维持。宗法制度和“克己复礼”相互为用，确保“和”的长期延续。
“和”有强大的透射力。从《尧典》“克明俊德，以亲九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，协和万邦”，肯定“和”的目的作用以来，“和”的内涵不断丰富，外延不断扩展，但“和”的词义没有变迁，直到今天，还是“和睦”和“协和”拓展的本义。
“和”有强大的穿透力，构成中华民族从古到今的“纵向之和”，形成了一代敬一代、一代传一代、代代相因的代间之和。
“和”有极强的浸染性。“和”浸润于同代人，古训要求人们设身处地，将心比心，“恻隐之心，人皆有之”，由“爱己”走向“爱人”，“己所不欲，勿施于人”、“以无私成共私”。
今时要求我们了解人，理解人，谅解人，笑口常开，大肚能容。这就滋润了同代人之“和”，横向之“和”。
“和”濡染于社会。《礼记》、孟子、康有为所描绘的大同社会，是一种人人相亲相爱，和合相处，路不拾遗，夜不闭户的社会。老子所理想的社会是人人“甘其食，美其服，安其居，乐其俗”，天下大治的人间天堂。
“和”普泽于政治、经济、军事、文化艺术和日常生活的方方面面。用于政治的，“政通人和”;用于经贸的，“和气生财”;用于军事的，“天时不如地利，地利不如人和”;用于状物写景的，“春明景和”;用于音乐的，“声律和而八音生”;用于绘画的，“色调和谐”;用于健康状况的，“气血平和”;用于对人态度的，“和颜悦色”;用于齐心协力的，“和衷共济”;用于建筑景观的，“广和门”、“太和殿”、“颐和园”等等。
“和”字从时间到空间，无处不在，构成了纵横交错的网络结构。
“和”有巨大的凝聚力。在人类历史上，没有哪一个多民族国家能够像中国这样和平相处数千年之久。虽然这中间经历过若干周期性震荡，但总的趋势是长治久安的。中华民族奇迹般地把不同地域、语言、信仰、习惯的民族联结在一起，究其根本原因是“和”的内在凝聚力的作用。
回顾中国历史，不管是汉唐盛世，还是先秦、宋、明，无时无刻不在外敌的压迫之下，但从来没有哪一种外来力量能够完全征服中国，这就是中华民族大家庭的亲和力、向心力和冲击不溃的凝聚力。
从古到今，中华历史上叱咤风云的英雄人物，为了“和”进行气势磅礴的决死斗争。
如孔子的“杀身成仁”，“舍生取义”;孟子的“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”;诸葛亮的“鞠躬尽瘁，死而后已”;范仲淹的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”;顾炎武的“天下兴亡，匹夫有责”;林则徐的“苟利国家生死以，岂因祸福趋避之”;谭嗣同的“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”;毛泽东的“今日长缨在手，何时缚住苍龙”;等等，他们是中华民族的脊梁，他们的斗争正是为了中华民族的“和”。
