德墨忒尔在希腊神话中是农业丰收之神，属于奥林匹斯十二主神之一。传说是德墨忒尔教会人类耕种和收获，她还能使大地永不枯萎，万物永不凋零。不过德墨忒尔此后被冥王看上，将她带到冥界，从此德墨忒尔再也没办法照看谷物农业。最后在冥王和宙斯的协商下，德墨忒尔一年内才有一段时间能够回到地球，所以这才有了四季之说。下面就为大家介绍下这个神话故事，感情兴趣的话就来看看吧。
德墨忒尔是克罗诺斯与瑞亚的女儿，宙斯的姐姐，也是所有女神中唯一展现母性光辉的女神。从她的名字其实就可以明白她的这个身份，因为“de”=“ge”，是土地的意思，而“meter”的古希腊语意思就是母亲。在古希腊的农业生活中，德墨忒尔不仅作为神的母亲也被认为是大地之母，她象征着大地的丰产，是掌管粮食和农业的保护神。另外她也掌管着人类与土地的关系。
一、德墨忒尔所代表的大地之母的形象从很早起就受到东地中海沿岸的广大地区的人民的崇拜
到公元前7世纪，这种古老的仪式已经在希腊精神的影响下，产生了在荷马的“德墨忒尔赞美诗”所叙述的美丽传说。
有一天，德墨忒尔的女儿拍尔塞福涅正在与其他女神(在荷马史诗中她是与雅典娜和阿耳忒弥斯)一起采花，突然大地之间裂出了一道缝，冥王哈得斯驾着马车疾驶出来。
哈得斯第一眼看到拍尔塞福涅时便无可救药地爱上了她。他想将她据为己有，便强行把拍尔塞福涅抱上了马车，并且火速驶回了冥府。在女儿失踪了以后，伤心的母亲德墨忒尔手持燃烧着的松树火炬四处寻找，但是9天过去了却毫无结果，她悲痛欲绝。
最终，太阳神赫利俄斯偷偷告诉德墨忒尔是哈得斯把她女儿带走了，并强行娶作冥后，然而更不可思议的是这一切都是在女儿的父亲宙斯的同意下进行的。德墨忒尔对这种背叛感到非常惊讶，她愤怒地离开奥林匹斯山，独自到人间居住。
她假扮成老妇人来到城邦国家艾琉西斯，接受了照看国王克勒奥斯的儿子得摩丰的工作。她想让得摩丰永生，于是偷偷喂他神的食物，并且每天晚上把他放在火上炙烤。有天晚上，王后墨塔涅拉偶然发现了这可怕的一幕，惊恐地要处决老妇人。愤怒的女神表明了自己的真实身份，她要求艾琉西斯的人民必须为此付出代价，建造神庙来弥补他们对女神的不忠。她使得大地一整年的时间无法生长粮食，人类面临了可怕的饥荒，而且根本无法为神准备祭品，这使得众神也为之惶恐。
于是宙斯向哈得斯商量能否将拍尔塞福涅还给德墨忒尔，后来他派信使赫尔墨斯去接拍尔塞福涅。
然而，就在赫尔墨斯到达前哈得斯用计谋使得泊尔塞福涅吃了石榴种子，告诉她在冥界她就是万物的女主人，这迫使拍尔塞福涅每年有四个月的时间重返冥界，剩余时间则是在人间与母亲呆在一起。
因此，每年当德墨忒尔的女儿回到人间的时候，她便使万物复苏迎来春天，而当泊尔塞福涅回到冥界的时候，大地不再产出，便是冬季，这也是古希腊神话中关于四季起源的说法。
二、死亡和重生的生命轮回
柏拉图在《斐多篇》中提到希腊的数百座城池是“围绕着池塘的青蛙”，不同于古代社会传统的农业国家，希腊本土大约四分之三的土地为山脉，地形崎妪，只有百分之三十的土地可用于耕作，而其中只有五分之一是优质的农田，多为狭长的滨海平原。
在古代早期农耕生活中，饥荒的威胁是希腊人所要解决的当务之急，特别是在冬季如何保存粮食。因此掌管农业和土地的德墨忒尔的地位便可想而知了，关于她的这个神话很好地解释了四季更替的农业经验，可以视为死亡和重生的生命轮回。
当拍尔塞福涅回到冥界时，万物种子在土壤里休眠，而当她与母亲重聚时，土地得到重生，粮食又可以重新种植，于是这个土地的生命周期保证了人类生命的延续。就连当时拍尔塞福涅所吃的石榴也象征着生命与死亡，石榴的多籽代表了丰产的力量，然而它血红的汁水也预示着死亡的味道
从关于德墨忒尔的神话中，我们可以了解到女神的存在象征着在古希腊海外殖民之前的农耕生活中，生产力水平不高，人们对土地丰产的向往和对饥荒的恐惧。
不过，更重要的是，从这个神话中我们可以看到奥林匹斯中难能可贵的母亲与女儿之间的亲密关系。
心理学家荣格认为，这两位女神是并存的一种实体，她们分别象征了一个女人生命中的两个相互区别但又相互补充的重要阶段：处女时期和母亲时期。当她们重聚的时候，这两个阶段又融合在一起，处女变成为了母亲，而母亲给予生命给处女，女人的生命在她的下一代继续延续。
这两位女神的关系不仅象征了土地和植物的生命周期与重生，也象征了人类生命的重生，两者互相影响构成了整个人类社会的繁衍。
三、这个神话的情节也揭示了古希腊社会中的某些婚姻形式
拍尔塞福涅被迫嫁给素未谋面的陌生人，而且是在父亲同意的条件下实现的。不难想象，这种婚姻方式在当时的古希腊社会中也应当常有发生，使得新娘完全失去了个人身份，而身份的丧失也可以认为是某种意义上的死亡。
从荷马史诗中，我们可以了解到婚姻在家族之间起到桥梁作用，在荷马社会里通常是居住在男方家里和居住在女方家里这两种婚姻模式。
首先，居住在男方的婚姻是由求婚者带他的新娘回到自己家中居住，这样就能建立起女方的丈夫和父亲的联系。男方要以婚礼的形式给予女方足够的聘礼，才有可能娶到新娘。《奥德赛》第十八卷里这样写道，当有人向高贵的妇女和富家闺秀请求婚允，并且许多人竞相争求。那是他们自己奉献肥壮的牛羊，宴请女方的亲友，馈赠珍贵的聘礼。他们从不无常地消耗他人的财物。这是荷马社会的人通常的求婚方式，为了带回新娘，也是女方家庭变相的通过婚姻获得财物。
因此，佩洛罗佩的哥哥和父亲就期望她嫁给能够提供最多聘礼的求婚人，“如今她的父亲和兄弟们正竭力相劝，要她嫁给欧律玛科斯，他的赠礼超过其他求婚人，有慷慨增加了聘礼。”然后是居住在女方的婚姻模式，常常是一位流浪的勇士到了公主的领地王国，赢得了公主的芳心，从公主的父亲手中得到了王国。通常，国王通过举行竞赛来选拔最优秀，最聪明的人来做他的女婿，奖品就是他的王国。这位勇士在竞赛中获得了很高的荣誉，这样国王在纳他为婿的时候也可以弦耀自己能够找到这么有名望的上门女婿。比如，阿基琉斯曾经夸口说，许多希腊城邦的首领要将他们的女儿许配给他。这种通过竞赛所争得的婚姻都是不用征得新娘的同意。
而荷马史诗中反映的人类与子女之间关系也颇为不同，非婚生的儿子所得的要比自由人出身的妻子所生的儿子少一些，但是非婚生的女儿的命运在史诗中并没有暗示。即使是女奴所生的儿子地位也可以得到确认，“为儿子婚娶斯巴达的阿勒克托尔的女儿，壮健的矮子墨伽彭特斯由一位女奴为他所生。”
就算是墨涅拉俄斯和女奴所生的儿子，他同样给予他高贵的婚姻，说明儿子的地位要高于女儿。更重要的是，儿子的价值在父母看来是十分重要的，这也是父权制社会里很重要的特征，而与女儿的感情则弱些。母亲宠爱儿子，父亲与儿子亲密无间。
奥德修斯与特勒马科斯虽然20年未见，但是一见面后就表现得十分亲密。虽然有克吕泰涅斯为了给长女复仇杀了阿伽门农，但她也遭受了自己的儿子俄瑞斯忒斯的复仇，他为父报仇杀了他的母亲。同样在欧里庇俄斯的悲剧《美狄亚》中，美狄亚更是残忍狂暴的代言人，哪怕她只是为了复仇。
