221年，刘备亲自率领四万人马进行伐吴，夷陵之战就这样爆发了。当时蜀汉和东吴之间的边界在巫山附近，刘备派出吴班、冯习等人率领三万部队作为先锋，誓要夺取峡口攻入东吴境内。蜀军起初士气正旺，孙权一边对面刘备，又担心曹魏趁机发难，于是派出使者想曹丕提出修好。这次介绍的成语“始料不及”，就和夷陵之战其中的一场战役有关，下面就一起来看看背后的故事吧。
今天的三国成语故事见于《三国演义》第八十三回，发生在夷陵之战期间，相关人物分别为刘备、关兴、张苞、沙摩柯和甘宁。原文如下：
(韩)当回顾众将曰：“谁敢冲突蜀兵?”部将夏恂，挺枪出马。先主背后张苞挺丈八矛，纵马而出，大喝一声，直取夏恂。恂见苞声若巨雷，心中惊惧;恰待要走，周泰弟周平见恂抵敌不住，挥刀纵马而来。关兴见了，跃马提刀来迎。张苞大喝一声，一矛刺中夏恂，倒撞下马。周平大惊，始料不及，被关兴一刀斩了。二小将便取韩当、周泰。韩、周二人，慌退入阵。先主视之，叹曰：“虎父无犬子也!”用御鞭一指，蜀兵一齐掩杀过去，吴兵大败。那八路兵，势如泉涌，杀的那吴军尸横遍野，血流成河。
却说甘宁正在船中养病，听知蜀兵大至，火急上马，正遇一彪蛮兵，人皆被发跣足，皆使弓弩长枪，搪牌刀斧;为首乃是番王沙摩柯，生得面如噀血，碧眼突出，使一个铁蒺藜骨朵，腰带两张弓，威风抖擞。甘宁见其势大，不敢交锋，拨马而走;被沙摩柯一箭射中头颅。宁带箭而走，到于富池口，坐于大树之下而死。树上群鸦数百，围绕其尸。吴王闻之，哀痛不已，具礼厚葬，立庙祭祀。
按照小说的情节发展，刘备御驾亲征，率领御林军来到前线，与东吴大将韩当、周泰对阵。在两军的交锋过程中，张苞刺死夏恂，关兴斩杀周平，吴军大败，溃不成军，落荒而逃。正在养病的甘宁得知敌军到来，上马迎敌，最终被蛮王沙摩柯射杀。
本文要介绍的成语，是文中提到的“始料不及”， 意为事情来得突然;来不及应付。
小说中出现的这段战斗场面，都是作者的虚构而并非历史的真实。尽管夷陵之战在历史上的确发生过，但这段描述中出现的关兴和张苞二人却从未上过战场。这一点我在之前的文章中多次提过，这里就不再赘述了。至于小说中出现的夏恂和周平二人，也是坐着为突出关兴和张苞的神勇而虚构出来的艺术形象，并非真实的三国历史人物。
至于小说中提到的蛮王沙摩柯，是真实的历史人物，也参与了夷陵之战。据《三国志?先主传》载：“(陆逊)乃敕各持一把茅，以火攻拔之。一尔势成，通率诸军同时俱攻，斩张南、冯习及胡王沙摩柯等首，破其四十余营。”《三国志?先主传》称：“(刘备)遣侍中马良安慰五溪蛮夷，咸相率响应。”可见沙摩柯原本是五溪地区的少数民族首领。不过，小说中提到的甘宁死于沙摩柯之手却并非是历史的真实。因为按照《三国志?甘宁传》的记载，甘宁在夷陵之战爆发前已经病逝。因此，他也就不可能死而复生参加夷陵之战了。
说完了历史上的沙摩柯，再来谈谈他在小说中的表现。在小说当中，提到沙摩柯的地方一共有三处，首先便是此次射死甘宁，之后是击败东吴将领淳于丹，最后是被周泰斩杀。有部分武评爱好者认为沙摩柯是容易被忽略的蜀汉猛将，武艺很高。其实，这个结论是不对的。甘宁之所以不敢与沙摩柯单挑，最为重要的原因是沙摩柯的长相特别，书中说他“生得面如噀血，碧眼突出”。此时的甘宁有病在身，原本就精神恍惚，见到沙摩柯这副模样，不敢交手也是正常的。至于说到沙摩柯的真实武艺，他与周泰的交锋最能说明问题。小说第八十四回提到：“时有蛮王沙摩柯，匹马奔走，正逢周泰，战二十余合，被泰所杀。”
在蜀汉早期名将中，除了黄忠和沙摩柯之外，还有一位以箭法著称的将领，他便是益州名将严颜。在小说第六十三回中，严颜曾经一箭射中张飞的头盔。此后，他在与张飞有过一次单挑。书中描述到：“交马战不十合，张飞卖个破绽，严颜一刀砍来，张飞闪过，撞将入去，扯住严颜勒甲绦，生擒过来。”以严颜的武艺，张飞仅用了十个回合便将其生擒。而沙摩柯的对手周泰并非小说中的一流高手，在张飞手下能不能撑过十个回合都是个疑问。两相对比，沙摩柯的武艺比不上严颜。有武评爱好者说沙摩柯的武艺能在蜀汉前期武将中位列前十，这让五虎将及李严、关平、魏延、周仓、严颜等人情何以堪。
