诸葛亮的北伐之路虽然非常不易，但司马懿这边也不是一帆风顺。曹真去世以后，司马懿成了新一任抵抗诸葛亮大军的统领，但其实司马懿带兵的经验远不如诸葛亮，而且心中还非常忌惮诸葛亮的计谋，所以一直采取防守的策略。结果司马懿这番举动还被自己人给嘲讽了，那就是因为要讲的成语“畏蜀如虎”。司马懿不敢主动出战的确是因为怕中计，所以选择了一条最稳妥的路，但结果好像是被自己这边的人给坑惨了。
今天的三国成语故事见于《三国志•诸葛亮传》注引《汉晋春秋》，时间是在蜀汉建兴九年(公元231年)，主人公是司马懿。原文如下：
(诸葛亮)与宣王遇于上邽之东，敛兵依险，军不得交，亮引而还。宣王寻亮至于卤城。张郃曰：“彼远来逆我，请战不得，谓我利在不战，欲以长计制之也。且祁山知大军以在近，人情自固，可止屯於此，分为奇兵，示出其后，不宜进前而不敢逼，坐失民望也。今亮县军食少，亦行去矣。”宣王不从，故寻亮。既至，又登山掘营，不肯战。贾栩、魏平数请战，因曰：“公畏蜀如虎，奈天下笑何!”宣王病之。诸将咸请战。五月辛巳，乃使张郃攻无当监何平于南围，自案中道向亮。亮使魏延、高翔、吴班赴拒，大破之，获甲首三千级，玄铠五千领，角弩三千一百张，宣王还保营。
这段记载的大意是：诸葛亮与司马懿在上邽以东地区遭遇后，收拢军队据险而守，两军没有机会交战，诸葛亮便率军撤退。司马懿一路尾随，追到了卤城。张郃对司马懿表示：“敌军远道而来，多次求战都未能得逞，必然会认为不战对我军更为有利，推断我军打算采用的是持久战。如今我军在祁山的部队已经知道大军主力已赶至附近，军心自然稳定，敌军想要占领祁山堡的企图难以奏效。我军可以抓住这个有利时机，分出部分兵力出其不意的对敌军后方采取突袭战术。如今我军尾随追击却不发动进攻，这样势必失去民望。敌军现在是孤军深入且粮草供应不足，离全线撤退不远了。”
不过，司马懿并没有听从张郃的建议，继续追踪诸葛亮。到了祁山后，登上山头安营扎寨，不肯与诸葛亮交战。部将贾栩、魏平等人多次请求出战，并且对司马懿说：“您畏惧蜀军就像畏惧老虎一样，难道不怕天下人耻笑吗?”司马懿左右为难，便于五月辛巳(初十)派张郃进攻南部由无当监何平率领的蜀军，司马懿自己则率领主力进攻诸葛亮。诸葛亮派魏延、高翔、吴班等人迎战，大破魏军，斩获首级三千，缴获盔甲五千套，弓弩三千一百张。司马懿只好退回大营驻守。
本文要介绍的成语，便是贾栩、魏平口中的“畏蜀如虎”，意为害怕敌人就像畏惧老虎一样。这也是由一位名不见经传曹魏将领贾栩所首创的一句成语。
这则成语故事发生在诸葛亮第四次北伐期间。由于曹真病逝，司马懿被调往西北战场，成为曹魏集团在西北地区的最高军事长官。不过，包括张郃在内一批常年镇守西北的将领对于这位新来乍到的主帅所采用的固守战术并不满意，多次向司马懿请战，甚至出现了“畏蜀如虎”这样的公开讥讽，弄得司马懿非常难堪。无奈之下，司马懿最好放弃了自己的战术，主动向诸葛亮大军发动进攻，结果损兵折将。这一仗也成了司马懿与诸葛亮交锋史上最惨重的失败。
