自从盘古开天地，三皇五帝夏商君。这是说书艺人常用定场诗，出自明朝说唱词话《花关索出身传》，说的是中国历史的开篇。有史学家把历史分为神话时代、传说时代、半信史时代、信史时代，这两句定场诗全包了。
官宣中国史，动不动就是上下五千年，也就是上溯到三皇五帝。三皇哪三位，司马迁说是天皇、地皇、泰皇；唐朝的司马贞说是天皇、地皇、人皇；还有C套餐：燧人+伏羲+神农；D套餐：伏羲+女娲+神农。不一样的组合，一样的神话风味，任拣唔嬲①。
看三皇的画风如此清奇｜网络图片
五帝，是中国历史传说时代的开始。五帝的事迹，零星散见于《尚书》《国语》《春秋》等，更多的存在于民间传说之中，从司马迁的《史记》开始，才系统地进入史册。
五帝是谁？南帝北丐东邪西毒中神通？你武侠上脑了。当然，五帝也有几个套餐，司马迁定的是：黄帝、颛顼(zhuān xū)、喾(kù)、尧、舜这个组合。
现在我们就来看看，《史记》开篇，太史公怎么编五帝的故事线。
说是南帝北丐东邪西毒中神通，也没毛病｜网络图片
黄帝：很黄很暴力
一说中华民族，还有一搭配：炎黄子孙。
炎黄，就是炎帝和黄帝，几千年前在黄河流域的两个部落头儿。几千年呢？司马迁也不知道，有历史学家推断，大概是在四千八百年前。现在我们能确定的是，这位历史学家的数学也是历史老师教的。
黄帝，是一个叫少典的部落的后代，据说少典又是有熊部族的分支，活动范围大概在今天河南新郑一带，所以黄帝也叫有熊氏。《史记》则说他“姓公孙，名轩辕”，姓公孙这个我想不通，咋不姓东方呢，不是更符合他的身份吗？至于名轩辕，据说因为黄帝发明了车，所以就把车上的部件轩和辕给他做名字。
幸亏黄帝没发明船，否则我们现在称他，应该就是樯橹氏了。
司马迁说，黄帝出生不久就会说话，从小就表现得聪明能干，长大了又诚实、勤奋，有情怀，总之就是一出生就往一个伟人的方向狂奔，长大后理所当然的就成了部族的头领。
那时候，原来的三皇之一的神农氏后代已凉了，统治不了天下，各部落就开始互撕，就跟后来的春秋战国一样。这其中，最有实力、闹腾得最欢的，是炎帝和蚩尤。这一闹不要紧，老百姓就惨了，不管哪个生肖年，都猪狗不如。
黄帝说这不行，我要收拾这些龟孙子。于是他就开始生产农民，然后点他们去狩猎、伐木、采集、建粮仓、制造工具、军事训练等——对，你当年《帝国时代》怎么玩的，黄帝就是怎么干的。
更神奇的是，黄帝还玩魔兽，他亲自训练了熊、罴、貔、貅、貙、虎等，组成一支魔兽军团，等到他觉得装备各方面都可以的时候，他就率领着人兽大军，在阪泉这个地方，跟炎帝展开大决战。
阪泉在哪儿？今天河北省涿鹿县东南。关于这次大决战，传说很多，包括风伯、雨师在内的各路神仙都来玩，魔幻指数不亚于《封神演义》。因为太过离奇，所以司马迁说，我信你个鬼。
总之，黄帝三战皆捷，炎帝见实在打不过，只好归顺了黄帝。据说，这就是中国历史上第一次民族大融合。
现在问题就来了：既然这样，就算两帝并称，也应该叫黄炎、黄炎子孙才对，怎么是炎黄、炎黄子孙呢？没错，汉之前的典籍确实是称黄炎的，比如《国语·周语下》就有“夫亡者岂繄无宠？皆黄炎之后也”这样的说法（这些家族的衰亡难道是由于上天不眷宠他们吗？他们都是黄帝、炎帝的后裔）。后来又有人说神农氏就是炎帝，地位当然在黄帝之上，于是就称为炎黄了。
其实，黄炎也好炎黄也罢，都只是华夏族（后来的汉族）的祖先。秦汉以后两千年史籍中，这个词出现的次数极少，直到清末，民族危机空前，民族主义浮头，改良派和革命党都拿“炎黄子孙”说事，这才成为官宣。但这几年，官方和民间又重新审视这个词，觉得实在不符合民族大团结的价值观，慎用的呼声甚高。
黄帝为全军将士指明前进方向｜网络图片
闲话休提，言归正传。解决了炎帝之后，黄帝带领归顺他的各部落武装，跟蚩尤在涿鹿又展开大战。
黄帝大战蚩尤，传说更精彩，CG特效更多。最恐怖的，就是说蚩尤能造雾霾，而他的士兵能在雾霾中作战，黄帝的士兵一头雾水，晕头转向，自相残杀。黄帝一看说，这不是逼我放大招吗。啥大招，号召全军一人一把扇子把霾扇跑？不是，这是现代高科技驱霾法，黄帝只是发明了指南车，为全军将士指明了前进的方向，打败了雾霾，把蚩尤团灭。最后，蚩尤骨头硬不肯归顺，黄帝也不客气，就砍了他。
一将功成万骨枯，历史就是胜利者的历史。四五千年前，野蛮时代，各族群之间为了生存，争夺资源的战争是经常发生的，跟后来的春秋战国一样一样的，很难说谁正义谁邪恶。总之，黄帝最后把各部落打服了，成了天下共主——其实也就是部落联盟的首领。
黄帝的一生，东征西讨，往东到过东海，登上了丸山和泰山；往西到过空桐（今甘肃平凉），登上了鸡头山（宁夏泾源）。往南到过长江，登上了熊山、湘山（湖南）。往北驱逐了一个叫荤粥(xūn yù)的部族（即后来的匈奴），来到釜山（不是韩国，河北怀来境内），向各部落宣示了霸权。
我们看黄帝的足迹，在东亚大陆画了一个圈，当时所谓的天下，基本就是后来称为中原、华夏的地方，也是今天中国的腹地所在。
最后，黄帝到了涿鹿山脚下，建起了都城，这才算有了一个固定的安身之处。到这时候，他才被称为黄帝。为什么是黄帝，而不是红帝或蓝帝？据说，这是因为他立足天下，就像土地一样源源不断造福百姓，土的颜色是黄的，黄土黄土嘛，所以就号称黄帝。注意，这可是高级黄。
黄帝在长征路上戎马倥偬，繁殖后代的事业却一刻也没落下。《史记》中说，黄帝生了二十五个儿子，但没说他有多少个妃子。民间传说很多，有的真的很黄，不信你搜一下黄帝御女三千。司马迁只写了一个嫘祖，是黄帝的正妃，传说养蚕吐丝来织衣服就是她发明的。
嫘祖为黄帝生了俩儿子，玄嚣和昌意。昌意后来娶了蜀山氏的女儿为妻，生下了高阳。高阳有圣人之德，所以，黄帝死后，没有把天下给哪一个儿子，而是隔代给了孙子高阳。
颛顼和喾：我们都是龙套帝
高阳就是帝颛顼，司马迁只用了一百字左右概括他的光辉形象，说他为人沉稳，有涵养，智商高，明事理，注重农业和畜牧业的发展，又制定礼仪，教化万民。一句话，就是物质文明和精神文明两手抓，两手都很硬。
值得一提的是，帝颛顼这孙子的活动范围比他爷爷大多了，东到今天日本，西到内蒙西部大沙漠，北到今天的北京一带，南到今天的越南河内，跟蛮夷领袖谈笑风生，为蛮夷的经济发展指明了方向。
帝颛顼生了个儿子，名字有点怪，叫穷蝉。但颛顼死后，并没有把位子给他，而是由他堂侄子高辛来继位。前面说过，帝颛顼的父亲是昌意，昌意跟玄嚣是兄弟俩，而高辛就是玄嚣的孙子。
高辛即位，成了帝喾，就是五帝中的第三帝。
帝喾又是个怎么样的领导人？很简单，把描写帝颛顼的话复制粘贴一下就行，形象方面，可脑补唐国强。
五帝中的二帝和三帝，因为能参考的史料少，司马迁都是一条微博带过。重点是四帝和五帝，也是中国人最熟悉的，几乎成了伟大领袖代名词的尧和舜。
尧是人民心中的红太阳
尧是帝喾的儿子，名放勋，在位时间长达九十年，司马迁说他有“四如”，即“其仁如天，其知如神；就之如日，望之如云”。就是说，他的仁德比天高，又有神一样的智商。老百姓接近他，会感觉到太阳般的温暖；仰望他，就像云彩一样光芒四射（各朝鲜百姓也是这么看他们的领导人的）。
尧在位超过六十年的时候，觉得自己老了，开始考虑接班人问题。有一次他问众臣说：“我死后，谁能接我的位？”一个大臣说：“肥水不流外人田，当然是您的长子丹朱啊！”尧撇了撇嘴说：“丹朱？算了吧，从小就是个熊孩子，书都没怎么读，让他上位，我们还要不要这个天下了。”
又有人推荐共工，尧说共工这个人只会说好听话，心术不正，不能用。这么一说，大家都沉默了。尧急了，说你们啊，现在天下到处都在闹水灾，百姓太受折腾了，要是有谁能治水，应该也就能治国了。
听尧这么一说，一大臣又说，那就鲧(gǔn)吧。尧一听，摇头说不行不行，鲧这个人我知道，他干过脏事，不行。大臣说不对啊，我认识的鲧不是这样的，要不您试试吧，先让他治水，成了就把天下给他，不行咱再想办法。尧说，也只好如此了。
事实证明尧是对的，鲧治了九年水，结果被水给治了。这时候，尧在位都七十年了，真急了，又对众大臣说：“上天留给我的时间不多了，谁能接我的位，也甭客气，赶紧站出来吧。”话都说到这份上了，还是没人敢站出来，都说不是我们不想，德不配位啊！尧说，实在不行，就不管同姓异姓，不管有没有当官，只要有能耐就行。
条件一放宽，众大臣纷纷推举同一个人，叫虞舜，小老百姓一个，三十岁了，还单身未成家，但贤名远播。尧说巧了，这人我也听过，论起来跟我有亲，也是黄帝的后代呢。
书中暗表，虞舜的名字叫重华，是帝颛顼的儿子穷蝉的第五代孙。穷蝉没有继承帝位，子孙就渐渐成了平民百姓。据说，舜的父亲是个又坏又蠢的盲人，继母也好不到哪儿去，还有一弟弟，纯粹是个街头混混。一家子除了舜，没一个好人。但舜却能够跟全家和睦相处，尽孝悌之道，把家治理得井井有条。
这些情况，尧都了解到，就说那这样，我先试试他吧。
怎么试？说出来，会让所有单身狗羡慕嫉妒恨，因为尧试舜的办法，就是先把女儿嫁给他，而且还不是一个，是一对——你没听错，尧把自己两个女儿打包给了舜。
先别急着嫌弃这狗粮。你想，现在的单身狗恋爱结婚最怕遇上什么？公主病。两个公主同时给你当老婆，要是能治得住，治理天下，咁就湿湿碎嘞②。
过了一段时间，尧发现，可以哦舜，把两个老婆都治得服服帖帖的，一点公主病都没有，既守妇道，又孝顺公婆。于是，尧再给舜一个司徒的职位，让他参与治理国家。
三年后，尧就对舜说，我考察了你三年，各方面都很满意，现在我老了，天下你来整吧。舜赶紧摆手说，那哪行，我还差得远呢。尧说，说你行你就行不行也行，要不这样，我实在太累了，你就暂时代理吧。
《史记》中的原文，提到尧把天下给舜而不给儿子的时候，有一金句：
授舜，则天下得其利而丹朱病；授丹朱，则天下病而丹朱得其利。尧曰：“终不以天下之病而利一人。”而卒授舜以天下。
给舜，不利于丹朱，但有利于天下；给丹朱，他倒是好了，但会害惨了天下。所以尧说：“我不能把儿子的快乐建立在天下人的痛苦之上。”
这就是后世儒家津津乐道的禅让。尧是否说过这样的话，我们不得而知，至少，可以把这话看成是司马迁的思想。也就是说，两千多年前的皇权时代，史家就有天下为公的价值观了。
舜是企业管理祖师爷
舜执政的亮点，就是能用人，其中最有名的就是大禹了。大禹，就是那个治水失败的鲧的儿子，舜并没有因为他父亲的失败而不用他，反而任命他主抓水利。果然，禹得到舜的信任，比他父亲能干多了，大禹治水，大家都熟，先不讲。
除了禹，还有皋陶(gāo yáo)、契(xiè)、后稷(jì)、共工、伯夷等能人，都在舜的重用下各显其能，安邦治国，也成就了各自的功业。舜还发明了绩效考核制度，每三年考核一次，经过三次考核，按照成绩升迁或降职，这样，就有效地防止了懒政、渎职的出现。所以，舜应该是现代企业管理的祖师爷。
舜被尧任命时已三十岁了，直到五十岁才代理，六十一岁才正式登上天子之位。他也长命，在位三十九年，刚好一百岁，还南巡，一直到今天广西梧州地界才病死，最后葬在九嶷山。据说，舜死后，他的两个老婆，就是尧的两个女儿，娥皇和女英，都哭成泪人，眼睛都哭出血来，血泪溅在洞庭湖君山的翠竹上，最后都化成了湘妃竹。
娥皇女英｜网络图片
舜死了，他的接班人问题又是怎么解决的？巧了，舜的儿子也不成材，所以舜在世时也没打算把天下给他，而是给了治水有功、看起来各方面都很能干的大禹。
如果这些史书的记载属实，尧舜时代，就是中国历史上最早的太平盛世。这种盛世的出现，除了尧舜这两位领导人的个人魅力外，也得益于“家天下”这种制度还没根深蒂固，“天下有德者居之”成为主流价值观，才有尧传舜、舜传禹这种禅让制度的出现，最大限度地避免了为争权夺位而发生的战乱。
但历史是否如此，因为典籍稀缺，考古证据为零，只能等穿越技术成熟才能知道真相了，因为这里面匪夷所思的事情太多，神话跟现实也混淆不清，只能先存疑。
从后面几千年的历史来看，我们也很难相信，曾经有过如此胸怀的统治者，怎么突然就消失了，然后，就一代不如一代起来。
