哲学上只有形而上学，形而下学是没有的。但有"形而下"一词的说法。
一、什么是形而上学？
毛主席的《矛盾论》中开篇就是讲的这个问题。 南怀瑾在《论语别裁》一书中也讲过此问题。我将两人的观点，结合我的理解作以下阐述。
【形而上】这个名称来自于《易经》，日本人翻译希腊哲学时，借用了《易经》上孔子的话 "形而上者谓之道"。
南怀瑾在《论语别裁》中说: 哲学大致可分成两个范围，一个是形而上的，一个是形而下的。
【形而上】在中国叫作"道"，也即儒家思想所讲的"天道本体论"。 其实就是探讨追究宇宙来源的问题。 宇宙究竟是谁创造的？ 又是靠什么力量来维系运行的？
人类对宇宙本体论的看法分成两派，一派是形而上学的见解，一派是唯物辩证法的见解，形成了互相对立的两种宇宙观。
形而上学，亦称玄学，是属于唯心论的宇宙观。 所谓形而上学的宇宙观，就是用孤立的、静止的、片面的观点去看世界。把世界上的一切事物，都看成是彼此孤立和永远不变化的，即使有变化，也不过是数量上的扩大或缩小。而这种增减和变更的原因，不在事物的内部而在事物的外部，即是由于外力的推动。---毛泽东《矛盾论》
形而上学只是简单地从事物外部去寻找变化的原因，却从不去事物自身内部寻找原因。
唯物辩证法的宇宙观，则认为事物发展的根本原因，不是在事物的外部，而是在于事物内部的矛盾性。外因只是变化的条件，内因才是变化的根本，外因通过内因而起作用。
二、什么是形而下？ (请注意: 不是形而下学)
按南怀瑾的说法: "形而下"就是西方所讲的"认识论"和"人生的价值论"。也即讲宇宙形成以后的各种现象和各种知识。
人们在对大自然和社会进行探索思考时，会感到困惑，比如: 人类的认识是从哪里来的？ 是靠知识来的(即客观物质世界的反映)，还是靠思想来的(即主观自生的)？ 人的认识是怎样进行的，有什么规律？ 能认识到什么程度？…，于是就产生了认识论。
认识论就是以认识为研究对象的哲学。人的认识，主要依赖于物质的生产活动，逐渐地了解自然的现象、性质、自然的规律性，以及人和自然的关系。认识开始于经验，这就是认识论的唯物辩证法。---毛泽东《实践论》
形而下的另外一部分，讲的则是人生哲学，即研究人生的价值问题。西方学者认为中国人没有哲学，其实是不对的。中国人的所有哲学都是"人生哲学"，专讲做人处世和伦理道德的。
唯物辩证法的宇宙观，主要地就是: 指导人们要善于去观察和分析各种事物的矛盾的运动，从事物内部的矛盾性着手，找出解决矛盾的方法。
