说到看相很多人都会想到街头巷尾的测字先生，因为相学本身的玄妙高深使得常人难辨真伪，以至于沦为江湖术士行骗的手段。因此而敬而远之也在情理之中，但因此将其一概否定变成了我们传统文化的一大损失了。伯乐相马的事迹家喻户晓，殊不知马既能相人又如何不可。不过因为相学大多唯心源于主观缺少科学依据所以能够有所成就之人必然少数，而民间关于相学大多流于浅表，虽不足信但作为研究相学的敲门砖倒也别是一番滋味。民间将复杂的相学简化成简短的俗语，诸如这句“人看四相，富贵难忘；马看四蹄，便知良骑”，便将看相的四个要素简单形象地展示了出来。
这里的四相所包含的分别是骨相、五官、肉相、气色相四种最为普遍的相人原则，而这四样都是人们初次见面的第一印象中便能看出的关键，一眼看出其人生前途富贵自然非常人能及，但了解古人的这门学科也能让我们再次见识古人智慧的强大。
所谓“骨相”便是通过观察身体骨骼的形状来判断人的吉凶祸福，但值得一提的是人的骨骼会在成长期结束后趋于定型，而这之前都是在不断的变化当中，所以古人大多通过骨相来判断过去的经历。所以很多人带着成长期的子女请人看相预测未来则显得过于荒缪，未来的一切都在不断变化，而决定走向的关键还是自己的一念之间。
而通过“五官”来判断人生前程情形更为普遍，五官最早出现在医书《黄帝内经》中，说的是“鼻者，肺之官也；目者，肝之官也；口唇者，脾之官也；舌者，心之官也；耳者，肾之官也。”不难看出看五官其实就是通过五官推测五脏的状态，再通过五行术数进行公式化的推演来判断一个人的五脏所经历的过去从而延伸到本人的过往。
“肉相”在常人心中相对陌生，如果把人比喻成地球，那山石是骨，草木为五官，土壤则是肉。但是并非通过土壤的厚薄贫瘠来判断优劣，黄土高坡土厚却贫，西南梯田土薄却少有良田，所以土壤和“肉相”一样均是通过颜色来判断优劣。
第四个是“气色相”也是较为重要的一环，骨简身廋或者残疾都不是影响人生的决定因素；五官不端、其貌不扬同样可以扬眉吐气；肤色惨白少有血色的成功人士也如过江之卿。这些多有缺陷但成功的人士都有一个共同的特点，那就是气相斐然。
泰山可小天下，全耐气势之恢宏；华山黄山少有土壤却有冲天之势，同为气势之功。而人的气势又何尝不是如此，即便貌胜潘安、容颜倾城，如若气色差强人意也难有鸿鹄之志，相反的其貌不扬但有龙马精神自然也更为人亲近，生活的方便之门也会为之大开。此外，前三种一旦成型便难改变，但气色的改变却在一念之间，改变一个念头，放下一个执念，都会豁然开朗。
后半句“马看四蹄，便知良骑”实则与上文相人大致相通，说的是古代相马的名家时常通过马蹄来判断马的优劣，而四蹄并非是指马的四只脚，而是单之马蹄的四个部分，分别是蹄缘、蹄冠、蹄壁和蹄底，相传伯乐相马也会采用这一原则。
