成语“雕虫小技”，古人雕的什么“虫”？人常说：“雕虫小技，不足挂齿。”“雕虫”雕的什么虫呢？古人称写文章为“雕龙”，“雕虫小技”之“雕虫”指的是什么呢？
小鸟叨虫资料图
在人与人的交往中，会常常用到谦语，“雕虫小技”即为其一。诸如“雕虫小技，不足挂齿”，是谦称自己的某项本领、技能微不足道，不值一提。从古自至今，以“雕虫”自谦者，不乏其人。
在唐朝的官场上，有个叫做韩荆州的人，是个著名的热心肠，常常帮助一些年轻人找到好工作，大家都非常尊敬他。所以，时人曾有语赞之曰：“生不用封万户侯，但愿一识韩荆州。”
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韩荆州本名韩朝宗，京兆长安人，出身于仕宦之家，其父亲韩思复曾任官至吏部侍郎，其孙韩佽曾任官至工部侍郎。韩朝宗最早担任左拾遗（杜甫也曾当过左拾遗），主要是负责给皇帝提意见的。唐睿宗李旦第二次上位后，在皇位上只干了两年，就想要传位给太子李隆基，韩朝宗与将军庞承宗劝阻他说：“太子虽然很聪明，但需要一点时间培养品德。”唐睿宗没有接受，为了少听他在身边罗嗦，就让他离京外任荆州长史，因之，时人才称其为“韩荆州”。
韩朝宗还在朝为官时，曾接待了一个年轻人。年轻人为了求得他的推荐，专门给他写了一封信，并附上自己的诗作，还在信的最后写道：“恐雕虫小技，不合大人。”意思是说，恐怕我写的文章，只是一些微不足道的小伎俩，不够让大人欣赏。年轻人给韩朝宗的那封信，就是著名的《与韩荆州书》。
毛遂自荐的李白
文章开头借用天下谈士的话——“生不用封万户侯，但愿一识韩荆州”，赞美韩朝宗谦恭下士，识拔人才。接着作者毛遂自荐，介绍自己的经历、才能和气节。文章表现了求职者“虽长不满七尺，而心雄万夫”的气概和“日试万言，倚马可待”的自负，以及他不卑不亢，“平交王侯”的性格。文章写得气势雄壮，历来广为传诵。这位韩门自荐的年轻人，就是后来大名鼎鼎的一代诗仙李太白。
王力龙虫并雕斋诗集封面
现代著名的语言学家王力先生，将自己的书斋命名为“龙虫并雕斋”。王力说，“古人有所谓雕龙、雕虫的说法，在这里，雕龙指专门著作，雕虫指一般小文章。龙虫并雕，两样都干”，所以他把书屋命名为“龙虫并雕斋”。
从上述实例来看，雕虫指的是作者自谦的小文章。那么，“雕虫”一词最早出自何处，“虫”字的本义又为何呢？
虫子的资料图
“雕虫小技”一词，见诸史料最早的，当为《北史·李浑传》。李浑是北齐大臣，学问很大，文宣帝高洋命他组织一套班子，制定新的法律法规《麟趾格》，班子里面还有著名的史学家和文学家魏收。其实，李浑自视很高，有些看不起魏收，所以，有一天就对魏收说：
“雕虫小技，我不如卿。国典朝章，卿不如我。”
古代官员剧照
李浑的这句话中的“雕虫小技”是什么意思呢？其实，“雕虫”最早并不是指写文章，“雕龙”才是指写文章，比如，南朝文学理论家刘勰的文学理论专著《文心雕龙》，就是讲如何写作的。“雕龙”意为雕镂龙纹，比喻善于修饰文辞或刻意雕琢文字。语出《史记．孟子荀卿列传》：“驺衍之术迂大而闳辩；奭也文具难施；淳于髡久与处，时有得善言。故齐人颂曰：‘谈天衍，雕龙奭，炙毂过髡（过，刘向《别录》作輠，炙輠，即车之盛膏器，此言髡智不尽如炙輠）。”裴骃《集解》注引刘向《别录》：“驺衍之所言五德始终，天地广大，尽言天事，故曰‘谈天’。驺奭修衍之文，饰若雕镂龙文，故曰‘雕龙’。”宋代诗人陆游《舟行过梅市》诗“老来无复雕龙思，遇兴新诗取次成”中的雕龙即其义。
虫书“明” 字
“雕虫”最早则指的是书法。原来，雕虫之“虫”，并不是某一种具体的虫子，而是秦朝时“秦书八体”之一的虫书。据《说文解字》记载，八体为“大篆、小篆、刻符、虫书、摹印、署书、殳书和隶书”。
东汉许慎《说文解字·叙》：“鸟虫书，所以书幡信(符节之类)也。”清代段玉裁《注》：“鸟虫书，谓其或象鸟，或象虫，鸟亦称羽虫也。”春秋战国时已有此种文字，多用于兵器。汉代瓦当、印章中亦有发现。东周时多刻于兵器上。秦书八体中有“虫书”，新莽六书中有“鸟虫书”，用于旗帜、符信，也作印章文字。
越王勾践剑鸟虫书 “越王鸠潜（勾践），自乍（作）用剑”
虫书“唐宋元明清”
虫书“宋”
虫书对联
现在返回头来看李浑对魏收的评价：“雕虫小技，我不如卿；国典朝章，卿不如我。”那可真是太过伤人了。李大人的意思很显，就是看不起魏收：”写那些花花绕绕的‘虫书’，我不如你魏收；但是制定国家的典章制度，你魏收可就比不上我了！”
虫书作品
鸟书与虫书都是以篆书为基础演变而成的一种美术字体。郭沫若认为鸟虫书是“于审美意识之下所施之文饰也，其效用与花纹同。中国以文字为艺术品之习尚，当自此始”。所以，虫书作为一种字体，它的装饰意义更大于表义功能。鸟虫书主要见于一些青铜器之铭文，尤以兵器为多。这是一种变形的装饰用文字，不应将其看成是另一种文字系统。
民间早书艺人
龙凤花鸟字
龙凤花鸟字
龙凤花鸟字
小时候，常见有街头艺人当众作书，是图文并举的那种，后来才知道，那叫“龙凤花鸟字”，就是由虫书鸟书变化而来。书写工具是非常特别的片状物，至今也没弄明白，那是啥东西。现在，据说“龙凤花鸟字”已是非物质文化遗产之一种，仍有些民间艺术家还在坚持“龙凤花鸟字”的创作。
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