在古代，男子想要脱单，如果家境一般的话，往往要看女方父母是否同意。女方父母活了一辈子，人生阅历总是有的，出于女儿后半辈子的幸福，因此女方父母会对未来女婿进行评测，如果评测合格，那么一段美好姻缘即将诞生，反之，男方就要失望而归了。这种社会现象持续到今天，否则也不会有“男追女隔着妈”这种说法了。当然，女方想嫁入男家，有点条件的男方父母，也会对未来儿媳进行一番评测。其中，评测依据中，有这样一句民间俗语：男怕三摇头，女怕大步走。
虽然古人不知道“性格决定命运”这句话，但是，这个概念却是存在的：古代的老人可以通过一生所见过的各种人，总结出一些规律：比如有出息的人具备哪些品质和性格，没出息的人又具备哪些品质和性格。其中，这些内容归纳出来的俗语中，就有上文提到的俗语。
先说“男怕三摇头”。在古代，“三”往往是虚数含义，指的是多次、频繁、很多的意思。“男怕三摇头”，指的是如果一个男子，遇到什么事情，都只会摇头，不敢做主的话，那么，这个男子多半是没什么出息的。因为自古以来，不论是成就大业的英雄豪杰，还是家境殷实但属于白手起家的普通人，都是有担当的人。
自古以来，凡事只会退缩、推卸责任的人，基本上没有出息的先例，即便少数有人蒙着祖宗有本事，继承丰厚的家业，但也会因为自身的软弱，而导致家业散尽。典型的例子有唐朝的中宗皇帝李显。李显算是唐朝最富有的人——毕竟天底下什么人能有皇帝富裕？而且，李显一生两次做皇帝。但是，因为李显为人软弱，没有主见，遇到一丁点麻烦事，都会陷入慌乱的状态，因此，在李显当皇帝期间，李显先后遭遇了被母亲武则天废黜、被儿子造反，最终被老婆韦皇后毒死的命运——终究，“三摇头”的男子，即便是当了皇帝，也没有好下场，因此，古人说“男怕三摇头”。
再说“女怕大步走”。在古代，封建文化要求女子走路处于“袅袅婷婷”的状态，即：走小碎步。甚至五代以后，中原奉行女子缠足，就是为了让女子走路处于这种姿态。而如果走路很快，步子很大，就会被视为另类，进而遭到排挤，最终，导致名声不好，甚至各类凭空而来的黑料都会被人杜撰出来（毕竟，古代社会也有给不被待见的人编造黑料的习惯），最终，导致女子很难找到结婚对象——在古代，成为剩女的结局极为悲惨。因此，有“女怕大步走”的说法。
在当下，“大步走”的女子多是女汉子，甚至不乏女强人。因此，“女怕大步走”这种说法早已失去借鉴意义。不过，没担当的男子，确实不值得托付终身，即便是合伙创业，也不要找这种男子，毕竟，伙伴少一分担当，自己便要风雨一肩挑。
