一天，北魏宣武帝来到东宫，委任崔光担任太子的少傅（就是师傅，通常由学识渊博的名士担任，教授太子知识，辅导太子）。武帝命令太子对着崔光行礼。
崔光推辞而不敢接受，宣武帝不许，坚持让太子行礼。
太子面朝南拜了两拜。崔光面朝北站立，不敢答礼，只面朝西拜谢之后离开。
崔光不敢接受太子行礼，好理解。因为太子是未来的皇帝，在古代，让皇帝向自己行礼，是大逆不道的，老师也不例外，所以崔光不敢接受。
但是现任皇帝坚持让太子给老师行礼，那怎么办呢？
古代君主在殿堂上，都是坐北面向南；臣子则坐南面朝北，所以有一句成语是“北面称臣”，就是指君主面南而北，臣子拜见君主则面北，即指臣服于人。
在普通室内里呢，就是以东向为尊，就是坐西朝东。
太子怎么做的呢？他自己站在北面，面朝南，拜了两拜。因为他是未来的皇帝，肯定是要面朝南的，接受臣子面朝北的跪拜，所以，他也面朝南，没有礼下自己；而崔光呢？是太子的老师，在这个角色上，也不能把自己完全当作臣子，所以，他面朝北站立，没敢答礼，因为他此时的身份不是臣子。
但还是要回礼的，怎么办呢?
古代，在室内，东位是宾客的位置，西位是主人的位置。当时是在东宫，太子的住所，太子是东宫的主人，其他人都是客人，所以，崔光急中生智，对着西面，主人的位置，鞠躬还礼。
可见，一个简单的鞠躬行礼，还有这么多的讲究呢。
