今天是元宵节，又到了一年一度争论元宵和汤圆区别的时候。很多网友会认为，元宵和汤圆就是一个东西，只是南北方叫法上的差异。实际上，就制作方法来看，元宵和汤圆还真不是一个东西，而且有很明显的区别。只是因为它们的原料基本相同，所以从外观上看不出差别，但口感就不一样了。这里也是提醒大家，外面买的汤圆或者元宵热量都很高，吃的时候需要注意控制。最后祝大家元宵节快乐!
其实，元宵在制作上要比汤圆繁琐得多。首先需将和好凝固的馅切成小块，过一遍水后，再扔进盛满糯米面的笸箩内滚，一边滚一边洒水，直到馅料沾满糯米面滚成圆球方才大功告成。由于制作工艺不同，所以元宵比汤圆的口感要粗一些。
汤圆的做法有点儿像包饺子。先把糯米粉加水和成团(跟做饺子时和面一样)，放置几小时让它“醒"透。然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用(不须像做元宵那样切成小块)。汤圆馅含水量比元宵多这是两者的区别之一。
汤圆越软、滑越好，所以对糯米原料很讲究，要选黏性特强的品种。加工工艺上也有说法，要用“水磨粉"。就是说，把糯米粒用水泡过后，连水带米一起上磨(象磨豆浆那样)，而且最好用石磨磨。
可见，好的汤圆很难工业化生产出来，这又是它与元宵不同的一个特点。
2、食用方法
元宵多是炸着吃，也可以煮着吃。煮后，汤会比较浓，像糯米面粥似的，表皮松软，馅料硬实有“咬劲"，果香和米香浓郁。
汤圆多是煮着吃，也有炒着吃的。如果煮汤圆，所需要的时间比较短，大概3~5分钟浮起来就好，煮后的汤是清汤。
不过，如果家里的宝宝不满3岁，可别轻易让他吃元宵。元宵是用糯米做的，比较黏。如果让1岁以下的宝宝吃元宵，元宵可能会黏在食道内，甚至呛到呼吸道里，造成窒息。
1-2岁的宝宝虽然大一点，但仍然不容易嚼碎元宵中的花生等馅。此外，低龄孩子的消化功能还比较弱，吞咽反射也没有发育完善。所以，即便给3岁以上的孩子吃元宵，也不要让他吃一整个，最好分成一小块一小块，慢慢吃，以防意外。需要注意的是，如果孩子正患有呼吸道疾病，也要尽量少吃元宵，以防加重病情。
3、如何健康吃元宵
如果你刚经历过春节大鱼大肉的洗礼，正月十五再大快朵颐的吃上几顿汤圆，那么你的体重秤一定会带给你意想不到的“惊喜”。以传统的可可元宵为例，如果吃了一碗4个元宵(重量约100克)，摄入的能量接近1200千焦，相当于吃了两碗米饭!
含有坚果仁的花生、八宝、核桃汤圆在提供美味的同时也提供了更多脂肪。细心的朋友可以看看这款黑芝麻核桃汤圆的营养成分表：100克里有19克脂肪，脂肪含量真是一点都不低。
既然元宵和汤圆的热量比较高，那就试着减少其他主食的量吧。同时，建议选择全谷物或者杂豆类作为这一餐的主食，并搭配一些凉拌菜或者水果。因为糯米粉属于精加工谷物，其中的膳食纤维和B族维生素损失严重，全谷物和杂豆富含B族维生素、蔬菜和水果中膳食纤维丰富，可以有助于食物多样、营养均衡。
例如，小明每顿吃一碗白米饭。如果今天吃了一碗元宵，那么主食可以减量为1/3碗杂豆饭或者一小块红薯，并搭配一份西芹腐竹。
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