知识付费在2018年的开场有些魔幻，一家家直播答题平台以“知识付费”之名开启了撒币模式，网易开年大课在朋友圈刷了屏、封了入口、被质疑营销过度…….在2017年还是属于精英游戏的知识付费，转年正演变成为一场全民狂欢。
这恐怕不是精英阶层想要的结果。直播答题这种到处撒钱的游戏模式本身就和精英人群的价值观相悖，网易云课堂刷屏式的课程分销触犯了精英们的优越感。作为知识付费浪潮的最大受益群体，精英阶层显然看不惯这种不走寻常路的搅局者，可不幸的是，知识付费最终选择了抛弃精英人群，向全民的方向拓展市场。
被抛弃的“精英阶层”
整个2017年，知识付费的圈子都在围绕精英展开，至少是自诩为精英的一批人。
喜马拉雅找来罗振宇、马东、郭德纲等大V们，试图在音频领域制造知识付费的爆款，蜻蜓FM赶紧联合高晓松推出了付费节目《矮大紧指北》，分答请来了papi酱，今日头条从知乎挖角300大V……动作不断，高烧继续。
只是知识付费平台和精英们的惺惺相惜未能够持续下去，罗振宇和喜马拉雅分道扬镳，罗永浩和papi酱分别停更了在得到和分答上的付费内容，一篇题为《罗振宇的骗局》的爆款文章引得罗胖逐条反驳。所有的喜怒哀乐和分散离合，大多指向了一个事实：围绕精英的知识付费碰到了显而易见的天花板。
1、“卖弄知识”的天花板
《罗辑思维》在停更之前的口号是“死磕自己，愉悦大家”，用“读书人”的身份成功掩盖了“二道贩子”的事实，甚至影响了整个得到APP的风气。2016年初的李翔还是一位操劳过度的杂志编辑，在罗振宇的精心包装下，《李翔商业内参》获得了超过10万的付费订阅，第二季的《李翔知识内参》却选择了免费策略，从最初的知识付费变成了最终广告变现。
几乎所有“卖弄知识”的产品都有三个共同特质：快速学习、低成本、成功引导。比如那些教你如何月薪数万的付费课程，每天只需要花费几十分钟的时间，平均下来每天只需要几块钱，如果你这么做就能能够实现月薪数万的美梦。知识付费的买单者偏偏有着强烈的目的性，不能学以致用的“知识讲座”，终究会让功利心强的用户失去新鲜感。
2、“知识受众”的天花板
2016年是“屌丝经济”退出舞台的一年，也是消费升级和新中产风尚的开始。与之对应的是，O2O、共享出行、团购等各类薅羊毛的免费补贴嘎然而止，如何满足新中产成为新的政治正确。这个阶段孕育而生的知识付费，自然逃不过主流风气的熏陶，甚至不少付费内容选择了以“中产焦虑”为产品方向，身份焦虑、竞争焦虑、财富焦虑、年龄焦虑、人际焦虑，不一而足。
据CNNIC发布的《第38次全国互联网发展统计报告》显示， 55.3%的网民有过为知识付费的行为，满意度是38%；为知识付费的首要驱动力是“获得针对性的专业知识/见解”（74.2%），其次是节省时间和精力成本、积累经验提升自我。遗憾的是，那些抱着“收割中产”心态的知识付费，输出的大多是可有可无的心灵鸡汤，与受众需求脱节。
3、盈利模式的天花板
知识付费的商业模式并不复杂，用户掏钱，内容制造者和平台方按比例分成，其中的前提则是有着足够庞大的用户群，不然就很难维持下去。郭德纲、高晓松等不缺少流量的明星轻松夺得10W+的订阅用户，可大多数缺少IP能力和明星效应的付费内容，多半在坚持还是放弃的边缘挣扎。
况且知识付费的赛道已经逐渐拥挤，荔枝微课、千聊、一块听听、插坐学院、豆瓣时间、喜马拉雅、知乎等等，知名或不知名的玩家以各自不同的方式入场。网易云课堂被质疑”的分销模式在知识付费领域并不算新鲜，此前的小鹅通、喜马拉雅等皆有尝试。按照“网易运营方法论”的合作方案，参与分销的用户可以直接获得利益反馈，不失为快速获取用户的可行之策，同时也折射了知识付费在盈利方面的不容易。
其实知识付费在2017年就已经呈现出了“多元群峰”效应，诸如跟着龚琳娜学唱歌、王立群品经典宋词、京剧其实很好玩、这才是你要的性等内容开始有崛起的势头，一些打着知识付费旗帜的“把妹教程”、“情感课程”等反倒大受青睐。内容上的多元化让知识付费平台尝到了甜头，紧随而至的就是思考受众的大众化，最早出现时的精英属性被选择性遗忘，只是未曾料到会来的如此凶猛。
精英文化从高处流向大众阶层，屌丝文化也在反哺精英人士。几年前不被门户编辑放在眼中的今日头条，最终抢食了他们的饭碗；去年还被精英人群嘲讽的快手，业已成为短视频领域的核心阵地。
知识付费的先入场者对于这一趋势的理解明显有些迟缓，以至于被直播平台抢占了先机。原因也不难理解，直播平台的用户群体并没有那么高端，或许其中夹在着不少中产阶级，在消费方式上也远没有那么精致，比如为喜欢的主播豪掷千金送“游艇”，多少有几分油腻。直播平台当然知道普通消费者的核心痛点在哪里，以至于在王思聪开启“撒币”模式后，花椒、西瓜视频、映客、一直播等迅速跟进。
所不同的是，直播答题更像是一种知识变现，和知识付费仍然有着不小的差异，但这并不意味着知识付费缺少大众化的土壤。
一个直接的例子，互联网圈中向来“画风清奇”的网易，在产品风格上大抵最符合中产阶级和精英人群的品味，但网易新闻和网易云音乐先后加入了直播答题的战局。回头来看刷屏朋友圈的网易开年大课，作为内容制作方的网易云课堂瞄准的是运营小白，并借助和荔枝微课分销的形式滚雪球般完成了付费用户积累。抛却这场营销本身的争议性，网易开年大课的热卖恰恰印证了知识付费在大众市场的潜力。
当然并非是所有的知识付费平台都如网易云课堂这般幸运，本身就拥有网易这块金字招牌，在教育市场深耕了七八年，不缺少优质的精品内容，后来被微信封杀的风波和质疑声，又何尝不是在提升课程本身的知名度？同样的，在上万场的知乎Live中挣到真金白银的并不是那些被包装和营销出来的大V，很多讲技能性、情感类等不那么高大上内容的达人照旧赚的盆满钵满，这批人针对的同样是非精英人士。
不难预判知识付费在2018年的成长路线，剥离服务精英的思维，回归到适合大众化的方向，归结起来就是：
一手知识：网易开年大课的热卖和知乎Live上不那么知名的达人，所“叫卖“的都是一手知识且不乏成功案例的背书。好比说击中运营小白求知欲的《网易运营方法论》，相较于罗振宇、高晓松等知识转述者，一个是把晦涩难懂的知识用浅显幽默的方式转述出来，一个是直接分享一手干货，二者都有市场。但经历了2017年的市场教育之后，后者正表现出更大的市场潜力。
社交裂变：几乎所有的直播答题都保留了“邀请码“的玩法，有好友通过邀请码进入答题游戏后，分享者可以获得相应的”复活卡“，这种玩法普适性的关键就在于社交裂变，不仅完成了低成本的用户获取，还拿到了用户的关系链。被微信封杀的网易开年大课也是如此，通过分销激励用户进行社交分享，进而产生传播上的裂变。
量价而沽：最早的内容付费形式可以说是问答服务，“分答”创始人姬十三也曾公开表示“精英圈觉得知识付费是一件非常重要的事情“，但超出姬十三预期的是，王思聪们的满足八卦猎奇的回答轻松入账几十万，许多专家严谨的学术问答收益不过几十块。那么，知识付费平台接下来需要思考的是如何形成量价而沽的标准，避免劣币驱逐良币。
当然，没有任何一家知识付费平台会公然摆明服务精英阶层的立场，但课程设计、内容形态、营销方法又拘泥于精英的意识层面。在“精英的焦虑”和“小白的求知欲”这两个选项之间，不同的抉择才是知识付费未来发展的分水岭。
