视情况而定，先生，当一个人知道两周之后就会被绞死，他的注意力将会完美地集中起来。——塞缪尔·约翰逊
1993年，知名美国科幻剧《X档案》开台放映；1995年10月，第三季第四集《相士杀手》（Clyde Bruckman’s Final Repose）中谜一样的风趣巫师Clyde Bruckman问主人公探员福克斯·穆德是否愿意知道自己如何死去：
巫师：你想知道你是如何死去的吗？
穆德：当然。
巫师：不，你不知道。
这段对话的意思是说，尽管我们所有人都思考过自己是如何死亡、如何结束自己的生命，但是绝大数人不知道他们是如何死去的。大多数人都觉得自己的命运与环境有关系，所以都集中注意力朝向自己梦想的死亡方式。然而，人性决定着人们要去探索不曾拥有的东西，这样就离开了自己的藏身之处，逐渐离开梦中的死亡。
创业也是如此，也有必要关注一下创业企业的死亡。下点功夫关心一下创业企业将如何死亡也是非常有益的，我们需要关注企业的日常开销、收入以及手中的资本，从而推算出企业将在多久之后“尘归尘、土归土”。
WP Engine和Smart Bear Software两家公司的创始人Jason Cohen意识到了有必要关注一下创业企业的死亡，于是他发明了“创业死亡时钟”，网站www.startupdeathclock.com以及iPhone应用程序同时上线。
