我们在上一篇讲到了耳机历史的三次浪潮，分别是数字化、无线化和智能化。如果没有行业大趋势，想要在3000多耳机品牌中脱颖而出，是根本不可能的。
数字化：指的是2001年以来，iPod推动的音乐数字化浪潮，越来越多的人开始把耳机带出户外，在街上听音乐。耳机从室内场景拓展到室外场景，新增了佩戴属性，耳机新潮好看，变得非常重要。在这样的转变中，Skullcandy和Beats顺势崛起。
无线化：指的是2007年以来，蓝牙技术推动的耳机无线化浪潮。最先把握这个趋势的是运动耳机品牌Jaybird。蓝牙技术在更新迭代，无线耳机在逐步普及，Jaybird顺应大势，走在了行业前列。
智能化：指的是2014年以来耳机行业呈现出的六大新应用，分别是真无线、语音助手、智能翻译、听觉增强、运动和降噪。相比之前两次浪潮，智能浪潮表现得更复杂，也更迷惑。
让我们把时间拉回到2014年，正值无线化浪潮的耳机行业，其实正走到了一个三浪并发的局面。
一、大势2014，三浪并发
在数字化浪潮中崛起的Jaybird、Beats和Skullcandy三大新锐品牌，在2014年，争先恐后拥抱耳机的无线化趋势。这一年，Jaybird推出了bluebuds x无线运动耳机，Beats推出了无线头戴Beats Studio。与之同时代的产品，如Bose运动耳机SIE2i sport和头戴QC 25，都还是有线形态。
2014年，耳机无线化，方兴未艾啊！但与此同时，行业智能化的全新机遇，也在悄然萌芽！
2014年2月，一个叫做Dash headphone的耳机项目，在kickstarter上线众筹。发布Dash的是一家德国公司Bragi，创始团队来自哈曼、AKG等传统耳机大厂，拥有扎实的耳机设计经验。
这个众筹项目一经推出，立刻掀起轩然大波，在一个半月时间里，累计有15998位用户参与，累计众筹了339万美金。项目火爆的原因只有一个：超越时代！
Dash 耳机是第一款消费级的真无线耳机。2014年，那还是有线耳机大行其道的年代，Dash的分体式设计，远远地把同行甩在了后头。更让人兴奋的是，Dash耳机还有大量的先进功能。
你可以不带手机听歌，它支持4G内容存储；
你可以在室外无线听歌，它有被动降噪；
你可以在跑步时佩戴，它有心率监控；
你可以在游泳时佩戴，它能防水；
出国时可以带上它，它能实时翻译；
它有领先的触碰交互，没有实体按键，很酷；
具备一个实时更新功能的Bragi耳机系统，如：支持Alexa语音，头部4D交互等等。
Dash的众筹价是179美金，合理的售价和卓越的性能，Dash的众筹引起了大量耳机爱好者的关注。甚至人们一度怀疑，这般神奇的耳机，做得出来吗？
确实，Dash耳机上承诺了太多的特性和功能。这些承诺让它的众筹一炮打响，也给后续产品量产造成了极大压力。（Dash原计划14年底发货，受限于各种工程问题，一直拖到16年2月才发货）
Dash的众筹campaign太成功，太耀眼了。在那之后，各类耳机众筹项目如雨后春笋，层出不穷。
这是泡沫吗？
或许是，或许也不是。作为创业者，领先抢跑，是必须的。为什么这么说？
科技浪潮起起伏伏，参与其中只有两条路径，一条是用时间，换资源，另一条是用资源，等时间。
用时间换资源，尤指创业公司。利用抢跑的时间优势，去积累身量、覆盖用户、沉淀品牌。时间优势，就是创业者的底层优势。如果Beats晚成立几年，耳机户外潮流化的趋势，会被索尼等大牌企业抢去；如果Jaybird的无线运动耳机晚几年，Beats、Bose、Jabra等无线耳机同样会把这个市场瓜分。
耳机行业竞争激烈，没有非谁不可的理由。天下武功，唯快不破，这对于创业者来说，就是金科玉律。
用资源等时间，主要适用于成熟大企业。科技浪潮的前期，总是会有大量的风险和不确定。大企业肩负有财务压力，冒险性尝试新方向，往往得不偿失。拿14年以来的智能化浪潮为例，细分应用众多，需求真真假假。创业者各自冒险拼死一搏，大部分成熟企业都选择观望，静观其变，等待方向明确，再去展开竞争。
历史潮流，成王败寇。创业者比大企业多了一丝血性冒险，成功了，便是新晋勇锐；失败了，不过是白骨一堆。
从14年初到16年底，留给创业者的时间窗口，只有三年。前路艰难，再难也要上！
二、赛道狂奔和巨头拦截
这些层出不穷的耳机创业，都可以划分为如下六大赛道，分别是：真无线、语音助手、智能翻译、听觉增强、运动和降噪。任何一条赛道，都充满想象，也充满假象。创业者资源有限，时间宝贵，全赛道押注显然是不可能。
如果你必须选一个，你会选择什么？
1. 真无线赛道
耳机分体式设计，是这一轮浪潮中最典型的特征。为了区分于有绳的无线耳机（如Beats x），这类耳机也被称作真无线（Truly wireless）。
从2014年到2016年，indiegogo和kickstarter众筹网站上有数十上百个真无线耳机项目。其中典型的代表是14年众筹的Earin和16年众筹的Apollo 7。
Earin没有其他花哨的功能，主打小巧，价格低廉，一共有8359位用户参与了众筹，项目在15年10月开始发货。Apollo 7相比Earin 提升了蓝牙，有麦克风可以通话，众筹价249美金，一共有1606位用户参与了众筹。项目上线2个月后，Apollo 7就实现了快速的发货。
或许，他们都是值得庆幸的。因为等到16年年底，一场行业大震荡，就要来临。2016年9月，苹果如期召开发布会，推出了AirPods无线耳机。起初大家对AirPods抱有很多的质疑：没有绳会不会掉、设计太奇怪了……但很快，AirPods就用实际数据做了强有力的回应。
根据调研公司slice的数据：
AirPods在16年年底一经开售，立刻成为全行业最大黑马，抢占了美国无线耳机市场的26%的份额。（这里的无线市场，包括AirPods类真无线，也包括Beatsx类有绳无线）。
苹果一出手，就是行业龙头！
2017年7月，市场调查机构Creative Strategies联合Experian对942名AirPods用户进行了调查，统计得出：
AirPods的消费者满意度达到了98%，是苹果产品系列中满意度最高的产品。
显然，AirPods成为了销量和口碑双丰收的拳头产品！
AirPods的成功因素有很多，主观感受上，AirPods是同时期真无线耳机里，设计感最强的；也是大牌厂商中，体积最小的，你把它放在口袋里，毫不碍事。
客观性能上，AirPods还有如下三点特性，远远甩开了竞争者：
一是连接稳定，苹果独家的W1芯片，保障了耳机的稳定连接和快速配对。放眼2017，就算是Bose、三星、索尼这些耳机大厂，在连接稳定性上，都处于高频吐槽的不及格状态，要么是蓝牙连接不稳会断开、要么是看视频有延迟……难以想象这些大牌厂商的旗舰耳机，居然会存在这些明显的体验漏洞。而这些，AirPods统统没有，堪称完美。
二是续航充足，AirPods一次充电可用5小时，累计可用24小时。与之对比，三星2016年推出的真无线耳机Gear iconx 累计续航不到5小时。Jabra 在17年推出的Elite sport累计续航只有5小时，AirPods机身虽然小巧，但续航却是如此充沛。
三是价格合理。159美金的价格，比三星、索尼、Bose、Jabra、Jaybird等大厂的真无线耳机还要便宜。
2016年的真无线耳机的赛道，AirPods一出，就是一座难以逾越的大山。
这可如何是好？
此路不行，那就绕路行。
2. 语音助手赛道
语音，是2014年以来，逐渐兴起的一种交互方式。首要的推动者是亚马逊的Echo音箱，凭借解放双手，语音操控的这个特性，Echo重塑了家庭音箱整个行业。更牵动谷歌、讯飞、阿里等互联网巨头，一起进入到音箱市场。
这样的故事，会在耳机行业上演吗？
回到2016年，这个问题，很难有共识。毕竟AirPods，也是可以唤醒Siri的，虽然体验很糟糕，但是否也宣示了一个前景未来？
2016年11月，一款叫做vinci的人工智能耳机在kickstarter上发起众筹，耳机两侧是显示屏幕，自带语言助手，99美金的售价，吸引了4885位用户参与众筹。vinci希望革新耳机，让它成为手机之外的全新运算平台。梦想很美好，现实呢？
就在同月，索尼也发布了智能耳机Xperia ear。主打的卖点，也正是语音助手。但遗憾的是，这款产品遭到市场和媒体的冷落，Engadget给出的产品评分是59分。
在Xperia ear滑铁卢之后，索尼放弃了语音助手耳机这个概念，转而选择了运动和降噪赛道，在2017年加速追赶。
一年后，这阵语音风也刮到了国内，讯飞联合咪咕、咕咚联合1more和腾讯，都推出了智能助手耳机。讯飞的耳机叫莫比斯Mobius，官方宣称叫全语音人工智能耳机。但在用户心中，其实就是一个运动耳机。众筹价699，正常售价1299，众筹结束后，产品在京东上根本卖不动。
语音助手的确是一个不错的辅助功能，但过分强调助手的功效，甚至想借此颠覆耳机，简直就是白日梦。
3. 智能翻译赛道
在这一轮AI应用浪潮中，跟随语音助手一起兴起的，还有智能翻译应用。机器学习大幅优化翻译的准确率，提升了各国人民的沟通效率。那么，这项应用能和耳机结合吗？
耳机和机器翻译的结合，可以追溯到16年的Pilot翻译耳机。但更为人所知的，还是谷歌在17年10月发布的Pixel Buds。在这款耳机上，翻译功能作为核心卖点之一，当众给观众演示。
谷歌翻译技术的强大，这点毋庸置疑。需要质疑的，是耳机能成为翻译的载体吗？
在谷歌Pixel Buds产品上，翻译需要配合手机使用，整体的体验，还不如打开手机的翻译APP。
在国内，智能翻译机也从17年开始渗透流行。以讯飞晓译为代表的单独手持设备，才是翻译应用的最佳载体。这类翻译机可以脱离手机离线翻译、支持屏幕显示和拍照识图，是商务办公、出国旅行的一个好工具。
4. 听觉增强赛道
听觉增强应用来源于助听器，传统的助听器是一个小型扩音设备，把原本听不到的声音加以扩大，给听觉障碍的一类人使用。
脱身于耳机助听器，这一轮听觉增强主要有以下三种应用分支：
情境化增减：区别不同场景，做声源的消减或增强（通常手动选择场景模式）；比如：咖啡馆场景降噪、人声模式加强音量、交通场景隔离嘈杂，保留汽笛鸣叫；代表产品有众筹耳机的Here、Bose的hearphone。
个性化调音：不同人的听觉感知不同，通过识别判断不同人的耳朵结构，提供个性化的调音，由此实现出众的音乐听感，代表如：众筹耳机nura。
自动化调节：指的是将情境化增减的应用做到自动化，让耳机自动判断现实环境，做出声音的智能处理。在2018年，目前尚未有成熟的产品应用能做到合格的体验。索尼在降噪旗舰WH-1000XM2中，提供了这类场景化自动聆听的功能，比如：识别到行走，就是是音乐+环境音模式；识别到停留，就切换到音乐+人声模式。理想非常美好，产品实际体验还远非成熟。
听觉增强前路漫漫，无论是创业者还是大公司，都还有很多的问题需要解决。
这其中的代表产品Here智能耳机，出自一个叫Doppler Labs的创业公司。最初众筹吸引了不少用户的关注，是这一轮耳机浪潮中的创业新星之一。但遗憾的是，企业融资不善、资金断裂，最终倒在了2017的年末，让人唏嘘不已。
5. 无线运动赛道
AirPods虽然在设计、续航、稳定性等多方面大幅度领先。但它在运动场景下，体验并不好，户外不防水，剧烈运动不稳定等等。当然，AirPods并非为运动而生。但与此同时，这也为广大厂商留了一条区别于AirPods的康庄大道。
三星第一款真无线耳机，是主打运动场景，可以运动数据监测的Gear iconx；
Bose第一款真无线耳机，也是主打运动场景的Bose Soundsport Free；
Jabra 从16年开始，主抓运动场景，连发三款真无线运动耳机：Elite sport、Active 65t，Elite 65t；
索尼在16年推出语音助手失败后，也在18年推出了真无线运动耳机SP-700n。
目之所及的耳机大厂，大多都把目光集中到了运动场景，这是为什么？
从竞争角度，这个场景足够区分于AirPods，有很多的差异化空间。从需求角度，耳机无线化在运动场景中的价值感知更为强烈，消费者也更容易被打动而去购买。
除了无线化设计，在运动场景下，耳机还有如下附加价值应用：
数据监测：耳机内置传感器，记录距离、心跳等数据；代表如三星的Gear Iconx；
双声道：借助骨传导、声学导管等技术，让音乐和环境音同时进入耳朵，代表如韶音的Trekz Air和索尼的Xperia Ear Duo。
需要特别指出的是，如上两点的附加价值，都需要建立在产品基础体验达标的前提下。我们在开篇提到的Dash耳机，在发货后遭到大量用户抱怨，抱怨不是体验不智能，而是连接不稳定，续航太短。Dash在后来砍掉了多数智能化功能，甚至去掉了运动数据的监测，推出了低配版运动耳机，反而大受好评。
6. 无线降噪赛道
和无线运动一样，降噪也是一个公认的好赛道。世界很纷杂，内心寻安宁。
比如：2016年4月发起众筹的IQbuds智能耳机，就把降噪作为的主要价值点之一。索尼也在2017年9月发布了主打降噪的WF-1000X无线耳机（降噪豆），降噪的赛道，不缺创业者，也不缺大品牌。
但比较尴尬的现状是，真无线耳机上整体的降噪效果差强人意，哪怕是索尼的WF-1000X，降噪效果也是远不如头戴降噪QC35和颈挂式QC30。无线降噪这个赛道，在2018年后的未来，还会有光明的前景。
这个过程，需要研发的积极攻坚，也需要产品的耐心打磨。
三、前路落定，大幕开启
站在2018年，回望过去，前瞻未来。
六大耳机赛道，可以划分为一个主赛道、两个一级应用和三个二级辅助。
主赛道是指耳机真无线设计。2014年以来，绝大多数耳机的创新应用，都是围绕真无线耳机展开的。
一级应用指的是运动和降噪。这是用户容易感知且需求强烈的产品价值。
二级辅助指的是语言助手、智能翻译和听觉增强。在现阶段，这三类都只是耳机智能化浪潮的一个辅助点缀。
回到2014年，六条大路在前方。选对方向，该有多么重要啊。
创新探索的前路，渐渐明晰落定；一场更加广泛的市场竞争，即将开启。创新者的先发优势，开始黯淡无光；三千余耳机厂商，正在摩拳擦掌。
文中那些选对赛道，赢过众筹的Earin、Apollo 7和Dash，在2018年，都还好吗？
更加精彩激烈的硬件商战，敬请期待下篇。
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