民间认为分压岁钱给孩子，当恶鬼妖魔或“年”去伤害孩子时，孩子可以用这些钱贿赂它们而化凶为吉。此外，还有一种名副其实的压岁钱，是由晚辈给长辈的压岁钱，意在期盼老人长寿。
南方：利市取“利事”好意头
“利市”又称“利事”，取其大吉大利、好运连年之意。一些老人家称作“红纸”。一般来说是已婚人士派利市，从大年初一到元宵节前都可派发。所派对象除了未成年人，还有一些未婚人士、单身友人。在广州人眼中，过年派利市，目的是双方开心，互道祝福，有联络感情的效果。
传统上，在农历新年期间，乖巧的小朋友看见长辈，都会说些吉利话，长辈会派利市一封，表示对小孩子祝福的心意。新年期间，除了家庭里派利市，有的人出门也给保安员派利市，去酒楼吃饭也要为服务员派利市，公司还派开工利市，取其凡事顺利的意头。
北方：压岁钱防鬼怪伤小孩
广州人口中的利市，即北方人所称的压岁钱。民间认为给孩子压岁钱，当妖魔鬼怪去伤害孩子时，孩子可以用这些钱贿赂它们而化凶为吉。
按照习俗，第一个包着压岁钱的红包往往都是父母给的，往往在年夜饭之后，父母就给孩子们发放红包和糖果。另外还有人家习惯在除夕夜孩子睡着时，由家长悄悄地放在孩子的枕头底下或者新衣服的口袋中。
上海：年三十晚“拆利市”
常见金额： 100～600元
以前读书的时候，每逢春节，周星都能拿到长辈们给的压岁钱，“一两百元这样子”。工作多年，现在除了父母之外，长辈们已经不再给他压岁钱了。周星说，他身边的朋友都是这样，工作之后亲戚都不给压岁钱了。
不仅拿不到压岁钱，工作之后还要倒过来给钱长辈和晚辈过节。以前年初一去外婆家，能收到100元压岁钱，现在轮到周星给外婆钱，“200元到600元不等”。还在读书的弟弟、外甥，也要给红包，去年他给了弟弟100元。虽然爸爸妈妈会给一两百元压岁钱，但周星也要给200元父母过年，一进一出刚刚抵消。
大年三十看完春晚，临睡前，爸爸妈妈就会把红包交给周星，让他带着压岁钱跨进新一年，这样才叫“压岁”——不像广州等到年初一才派利市。不像广东一些地方要留到正月十五才能拆利市，周星说上海的压岁钱可以马上拆。
广州：亲人同事都可派
常见金额： 1～100元
亲戚之间只是意思意思，但父母就真的想趁此机会给子女多一点零花钱，“爸爸一向都给1000元，但这是父女的特例，亲戚间常见的不会超过100元。”利市不能马上拆，要等过了年初七人日，“不然不吉利的”。
香港：派零钱只为好兆头
常见金额： 5～100元
香港人平均月入近万元，却讲求实际，坚持利市最初的意义——大吉大利，利利市市。钱不在多，意思意思，不会成为过年的一个负担。他们看重的是利市本身，讨个好兆头，派利市的要和收利市的一样开开心心。
跟广州的风俗一样，在香港，工作之后照样能拿利市，只要一天没结婚，都可以拿利市，“就算你到60岁也能拿，如果你好意思的话”。
潍坊：18岁后没份拿红包
常见金额：30～500元
按照当地风俗，父母不用给子女红包，但孩子一定要有钱“压兜”。大年初一起床，爸爸妈妈就会给五十元一百元自己，不用红包红纸，就把钱直接揣在衣兜里压着，寓意新一年“财源滚滚”。
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