对每个中国人来说，2008 年的记忆注定难以磨灭。
8 月的北京，一场开幕式惊艳了世界，那一年，也是张朝阳意气风发的时刻。作为北京奥运会互联网内容服务赞助商的搜狐，风光无限，搜狐掌舵人张朝阳 “教父” 美名不断远扬。
为了做好 “奥运火炬上珠峰” 的报道，2007 年 10 月，张朝阳亲自带队登上海拔 6137 米的青海玉峰进行演练。2008 年 5 月，圣火登顶珠峰，搜狐成为全球唯一参与现场直播的网媒。奥运会开幕后，张朝阳又亲率 700 人团队，期间，他担纲过摄影师、主持人、首席记者等多个身份，逐渐从互联网圈内 “教父” 走向全民，成为搜狐最大的符号。
但张朝阳 “教父” 成名路也非一帆风顺。早年间，搜狐也曾遭遇过融资困境、恶意收购等一系列难题。正当完成上市壮举的中国第一代互联网公司纷纷蓄势待发，准备大干一场时，21 世纪初的互联网泡沫让他们几乎被按在地上摩擦。
2000 年 3 月，纳斯达克指数一度攀升至 5048 点，但随后开始转跌。受此影响，网易上市首日即跌破发行价，搜狐也缩水 1 亿美元。到 2001 年中，双方股价最低下探至 0.52 美元/股。丁磊在多年后回忆时感慨道，“其实那段时间很迷茫，连卖掉网易的心都有，不卖的原因不是因为不想卖，而是我们的财务审计出了问题，人家不肯买了。”
相比较而言，这场危机全球互联网行业的泡沫对搜狐的影响是短暂的。仅仅一年后，搜狐就成为当时首家实现盈利的公司，这背后，是搜狐发展战略的转变，这种转变在短期内帮助搜狐走向了顶峰，但也间接导致了搜狐后来的衰落。
当时搜狐依托门户网站的战略核心，大搞 “大品牌 “战略”：计划围绕门户网站把搜狐做大做强。作为用户获取信息的主要渠道，搜狐线上广告收入一路上扬，商业化发展一帆风顺，最终在 2008 年大放异彩。从这一点来看，搜狐战略的 “正确性” 似乎得到了印证。
但围绕门户的大战略使得搜狐多少有些固步自封，业务始终围绕门户展开。在那个互联网走上舞台中央，江湖风起云涌的时代，这一做法显然限制了搜狐的长远发展，最终导致搜狐为代表的第一代互联网集团走下神坛，被后起之秀 BAT 反超。而这其中，搜狐又是最为后知后觉的。
时针拨到二十一世纪，张朝阳的教父身份也鲜少有人提及，席间必言的是张一鸣、马化腾、黄峥等名字。
教父远去。
02 隐身的寡人
毫无疑问，在门户网站时代，搜狐是成功的，但如上文所讲，“大品牌” 战略在某种程度上也成为搜狐以及张朝阳的 “枷锁”，让其错失无数机会。
更要命的是，在互联网这个更新迭代极为迅速的行业，张朝阳在把搜狐带上巅峰之后开始 “隐身”，甚至在搜狐顶着奥运光辉进入鼎盛之时，张朝阳下班后最常去的地方（是）酒吧，还会时不时邀马云出来吹嘘一番。放浪形骸的张朝阳逐渐沦为搜狐的 “影子 CEO”，尽情沉浸在个人的自由世界：看书、听音乐、做瑜伽、登山、跑步，不亦乐乎，却对公司的事物几乎不闻不问。
多年后，张朝阳曾在杨澜的采访中透露：那时的想法，生活里享乐太有意思了，能不能什么时候退休，就算了，把搜狐交给别人打理，自己坐着大飞机去巴黎喝咖啡或者去打沙滩排球。但后来他发现，人心是要有依处的，包括工作，不是为了赚更多的钱，而是生命的存在，是生活的一部分。
“隐身” 两年后，张朝阳选择高调复出，宣称要 “再造搜狐”，但亡羊补牢的他终归还是来晚了。那是互联网从 PC 端走向移动端的关键时期。伴随着乔布斯的 iPhone 发布，移动互联网产品如雨后春笋版蓬勃兴起。
新浪微博崛起，后起之秀百度、腾讯、阿里巴巴纷纷在搜索、社区、电子商务崛起占领先机。数据显示，2010 年第一季度，搜狐市值 26.7 亿美元，而它的竞争对手腾讯和百度的市值均超过 300 亿美元。
对于搜狐的战略性失误，张朝阳后来在接受采访时坦言：因过分重视市场和品牌、忽略了产品和技术的重要性。而回归的这段时间，张朝阳没有把搜狐重新带回顶峰，反倒陷入了焦虑之中。2012 年，在爬完一次雪山后，因大脑缺氧，张朝阳抑郁症爆发，从此宣布闭关。之后的两年里，张朝阳选择再度远赴美国。只是不同于过去的学习和生活，这一次，他是为了寻求心理学家的帮助。
很快，张朝阳接触到了世界上最领先的心理学研究，期间，他还接触了佛教等宗教信仰。
一年多的 “修行” 后，张朝阳破解了 “成功的诅咒”，重新成为搜狐的掌舵人。回归的张朝阳看起来更加谦卑、接地气，对自己的工作是一种更加淡定的状态；他说，过去我看到被李彦宏超越，心里会不愤，但现在没有了。
后来，他喊出” 三年让搜狐回归互联网平台中心 “的豪言。事实却是，曾经的教父和光环公司搜狐，都远离了舆论和关注中心。
03 物理课和网红
在 2021 年尾声，张朝阳回来了。
一个前互联网大厂的老板，以直播形式讲物理。不用多加任何渲染，话题本身已足够吸睛。更不要说，搜狐极尽所能的大肆宣传。
从爱因斯坦的经典方程到 “微波炉为什么能加热食物” 这样的生活常识，花甲之年的张朝阳乐此不疲地做起了知识直播。很多公司会宣传知识直播等业务，但很少能看见一个企业以这样的形式来推广。
事实上，这不是张朝阳第一次下场直播。早在 2016 年，张朝阳就开始了个人直播首秀，推出《张朝阳的英语课》，但数据不容乐观，即便近期大力宣传的物理课，在搜狐视频上也通常只有 200+ 的互动讨论，转发更是少得可怜。
当然，这并不是张朝阳个人的问题，更多是由于搜狐视频用户有限。
联想到视频网站发展初期，搜狐视频也曾风光过。2014 年 12 月，搜狐视频的 VV 较当年年初增幅超过一倍。这几乎可以算是搜狐在门户网站以外所取得的最大成就。同年，搜狐视频完成与 56 网的整合。
▲一心醉心物理的张朝阳
引进美剧的同时，搜狐视频还开始自制网剧。大鹏自导自演的《屌丝男士》吸引了众多剧迷。在这部剧里，张朝阳参与客串并与姚晨搭档，上演了一段一掷千金为美女的戏码。
为了重金购置的版权，搜狐先后掀起两次版权大战，一定程度上为行业树立了规范，但却也把自己 “埋” 于其中。相似的悲剧还发生在王小川的搜狗身上。
王小川与张朝阳的相遇缘于搜狐在社交领域的第一笔投入。2000 年，搜狐收购了社区产品 ChinaRen。后者创始人陈一舟经常对其产品 CMS 系统（内容管理系统）津津乐道。张朝阳后来才知道这套系统的主设计者是一个名叫王小川的实习生。
张朝阳相中了王小川，王小川在毕业以后领下了第一个任务：把百度的生意抢了。王小川兢兢业业地做出了搜狗搜索。2017 年，搜狗登陆纽交所。上市后的搜狗业务增长乏力，营收增长率一路从 2017 年的 38% 下降到 4%。低谷中的王小川接到了马化腾伸来的橄榄枝，王小川终于放了手。
搜狗终为他人作嫁衣，打上了 “鹅” 的标签；没有强大资金倚仗的搜狐视频逐渐走向落寞。走走停停的张朝阳没有创造奇迹，只剩下一个落寞的背影活跃在通稿和直播间里。
搜狐似乎也只剩张朝阳这个名片了。
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