有人称他“硅谷顽童”，有人则认为他是“事儿爹”，他与世界首富有着剪不断理还乱的江湖恩怨，同时又是陪伴“乔帮主”走完最后一程的最佳损友。预定航班、买卖股票、订购商品，甚至是ATM取钱，这些现在看起来再普通不过的事情，都离不开关系型数据库，也离不开拉里-埃里森。说起拉里-埃里森，可能大多数人还不太熟悉，但如果提到甲骨文（Oracle），大概就能猜到他是谁了。
是的，埃里森正是甲骨文的“骨灰级”CEO，虽然目前已经卸任，但其在甲骨文长达37的奋斗历史仍然让人津津乐道。回顾拉里-埃里森的奋斗历程，完全可以说是一个“学渣”的逆袭之路，只是这个“学渣”很特别。
暴力街区走出的亿万富翁
拉里-埃里森，美国犹太人，拥有俄罗斯血统，1944年出生于曼哈顿，当时他的未婚妈妈只有19岁。母亲照顾了他9个月，却因为一场肺炎，最终还是放弃了亲生母亲的权利，将其托管给了自己的姑妈莉莲-埃里森（Lillian Ellison），于是姑妈的丈夫路易斯成了他的养父。
埃里森与养父的关系不坏，但也不能用“亲密”形容。在一次篮球比赛中，埃里森错把对方的篮球框当成了自己队的，帮对手投进一球，以至于最终输掉了比赛。这则“笑话”被刊登在了当地的报纸上，而路易斯则将其保存下来，时不时地拿出来，对埃里森讥笑一番。埃里森曾表示，正是养父的这种瞧不上，在一定程度上刺激了他的自尊心，成为他成功之路上不可或缺的铺垫。
中学时期，埃里森随养父一家搬到了“南岸”街区，住进了湖畔公寓。虽然这里充满暴力，不乏犯罪，但同时也崇尚教育，住着大学教授与律师，甚至可以说是南岸最好的地区之一，姐姐多丽丝与其丈夫戴维（芝加哥大学的法律高材生）就住在隔壁。
年少的埃里森腼腆孤僻，学业平平，犹太人联谊会是他在校参加的唯一组织。但这丝毫不影响他博采众长，他喜欢看书，知识面极广。从诗歌、教育、建筑直至各种宗教，他都能信手拈来，说得头头是道。所以，当他后来面试求职者时，也许上一秒还在询问对方的宗教信仰，下一刻就会开始探讨土地购置、冰桥建设甚至是几个世纪之前的意大利。
三所大学的肄业生，32岁的穷光蛋
在2015福布斯美国400富豪榜上，埃里森以475亿美元的身价位列第三，仅次于比尔-盖茨与沃伦-巴菲特。值得一提的是，在硅谷这个科技富豪扎堆的地方，他却一跃成为硅谷首富，在刚刚出炉的2015世界首富榜中，埃里森也赫然在列，拿到了第五的好成绩。对于这样一个亿万富翁，谁曾想过他辗转三所大学，却没有获得一张大学文凭，32岁的他仍然一无所有。
其实，埃里森的理想是成为一名医生。中学毕业以后，埃里森进入了伊利诺斯大学学习，却在第二个学年离开了学校，他的朋友也不太清楚个中缘由。很多人认为这是他的任性使然，因为他一向随心所欲。从后来的采访得知，在第二学年的期末考试前夕，埃里森的母亲因为肾癌去世，他离开了学校，也再没有回去。
后来，为了学医，他给南加州大学医学院递交了申请书。与此同时，他也向女友求婚，准备与其双宿双飞，兼顾学业与爱情。可悲的是，女友不仅没有答应他的求婚，还向他坦白了出轨行迹，承认自己已经和别人约会9个月了。女友的劈腿给了他当头棒喝，学医之路也由此夭折。
此后，埃里森转战计算机领域，学习编程，并进入芝加哥大学深造。然而，他依旧没有获得文凭，具体什么缘由没有资料可以证实，只知道当时的他只注册了一个学年。由于中学好友丹尼斯-科尔曼在西北大学学习，于是那会儿的埃里森也经常出现在西北大学的校园里，几个好友度过了一段静好时光。
1966年，埃里森去了加州，也曾在伯克利大学注册学习。加州对于埃里森的特别之处在于，他在这里遇到了第一任妻子——主修中国史的艾达-奎因（Adda Quinn）。埃里森与奎因一见钟情，并在一年后，也就是奎因23岁生日之际，两人正式结为夫妻。处于热恋中的两人，都认为彼此就是自己的有缘人，奎因特别喜欢埃里森，觉得他举止特别，聪慧有魅力，哪怕是他那因为打篮球负伤的鼻梁也喜欢得不行。
没有物质基础的爱情永远是不能长久的。自从两人结婚以后，埃里森就不停地换工作，两人工资加起来最多也不超过1600美元。但是，埃里森却改不了穷讲究的毛病，用奎因的话说，就是“只有买啤酒的钱，却要喝香槟”。即使借钱，他也一定要买帆船，买一条大的，租一条小的，他一定要找知名整形医师来矫正他的鼻子，他一定要出入高级餐厅…于是，奎因受不了了，于1974年离开了他，两人终究没抵过七年之痒。在此之后，埃里森又有过三次婚姻。
虽然现在埃里森与奎因仍然是朋友，埃里森也曾送前妻豪车，为她父母买住房，为其丈夫谋工作，但当时奎因的离开给予埃里森的打击确实不小。可以说，在一定意义上，妻子的离弃正是埃里森崛起的强有力助攻。1976年，埃里森32岁，除去奎因留下的房子和家具，他一无所有。
东风来自IBM与DEC
从1973年开始，埃里森就在Amdahl工作，但由于公司的产品没有得以及时交付，流动资金紧缺，埃里森不幸成为了裁员减负的第一目标。被Amdahl开除后，埃里森又去了Ampex（安佩克斯），在这里结识了人生的两大贵人——鲍勃-迈因纳和爱德华-奥茨，迈因纳是他的顶头上司，而程序员爱德华-奥茨却是他前妻的中学同学。缘分就是这么奇妙，谁能料想正是在这三个男人手里，诞生了庞大的甲骨文帝国。
20世纪70年代，建立一个大型的数据库，需要一整屋子的磁盘设备才行，而且信息存储与检索都需要通过不断转动磁带，有时候转动几英里也不一定能找到想要的信息。于是，安佩克斯进行了一个项目，即把磁带换成录像带，这样信息存储量增加了，查询信息的速度也将得到提高。当时，这个项目就是由埃里森、迈因纳和奥茨经手的，其经费全部来自于中央情报局，代号Oracle。事实上，这个项目的结果并不令人满意。
不久，埃里森跳到了精密仪器公司，该公司主推的产品是PI180——一种可以快速存储和查找图像数据的设备，但还只停留在理论上，精密仪器公司需要专业人员编写相应的软件程序，于是进行了招标。作为精密仪器公司的管理层一员，埃里森查看了各个公司投递的标书，要不要价过高，要不就没有实践的可能性。于是，埃里森意识到这是一个机会。
为了承包该项目，他在第一时间召集了前公司的两个基友，继1975年的微软、1976年的苹果之后，于1977年花费1200美元组建了软件开发实验室股份有限公司（SDL），埃里森占有60%的股份。毫无意外，SDL顺利拿下了精密仪器公司的项目。
早在1970年，IBM的科德就发表过关系数据库的相关研究成果。虽然当时还很少有人能够看懂这篇晦涩难懂的学术文章，但其先进性是毋庸置疑的。事实上，直至SDL成立那会儿，在IBM的实验室里，相关研究还在紧锣密鼓地开展着，工程师们正在研发一款关系数据库系统，同时推出了SQL语言。而其竞争对手——伯克利大学的Ingres项目也瞅准了关系数据库，准备大干一场。于是，双方都埋头实验室，互相较量，看谁能率先取得最新的理论成果。
鹬蚌相争，渔翁得利。当学术派在实验室忙得热火朝天之际，埃里森却从关系数据库嗅到了金钱的味道。从奥茨那里，埃里森与迈因纳了解了最新的R系统理论，并由此确定了一份方案——建立基于R系统的商用数据库管理系统。几个月后，关系数据库的第一个版本成功问世，他们将其命名为Oracle。
紧接着，中央情报局与圣地亚哥的海军情报局成了SDL的客户。一方面，中央情报局要求实现Oracle软件在IBM主机与DEC生产的VAX小型机的兼容，而这两种机型采用的是完全不同的两种系统；另一方面，海军情报局需要在Unix系统下的VAX上运行Oracle软件。总而言之，就是两种机型，三套系统，难度不小。最终，他们以C语言完美解决了这一难题，并驱使公司逐步进入正轨，公司名也实现了由SDL到RSI，最后Oracle的蜕变。这都得感谢IBM与DEC的“鼎力相助”。
史上最牛的演讲&史上最贵的跑龙套
在埃里森的字典里，似乎从来没有“循规蹈矩”：闯红灯时，他会淡定地告诉交警，他是芝加哥大学医学院的医生，为了赶赴一场十分重要的开颅手术，不小心闯了红灯，这时交警不仅表示理解，甚至还为他鸣笛开道；为了心仪的美洲杯帆船赛，他会推掉甲骨文OpenWorld大会的主题演讲；为了找到对微软不利的证据，他甚至雇人筛查微软的垃圾堆；对于耶鲁大学的毕业生致辞演讲，他没有希冀与祝福，反而是鼓励同学们尽早退学…下面就是埃里森所做的史上最牛的演讲节选，大家可以感受一下：
说到埃里森，也不能不提《钢铁侠2》。埃里森不仅和电影主人公托尼•斯塔克颇为神似，而且在电影中本色出演：一个坐拥亿万身家的软件巨头、花花公子。如果按照身价来算，他应该算是史上最贵的龙套了。
挥金如土的完美主义者
拉里-埃里森，一个完美主义者。埃里森前妻奎因曾提到，在贴墙纸的时候，哪怕有一丁点的倾斜，他都会把它撕下来扔掉，不管墙纸有多贵，也不顾倾斜的角度有多小，他甚至会因为墙纸本身印刷的花纹不对称而恼火，其对完美的苛刻要求可见一斑。
至于奢侈品位，则是埃里森与生俱来的。如前所述，当他还一无所有的那些年，他仍然奉行及时行乐。如今，坐拥亿万资产，他的消费水平更是令人咂舌。1994年，比尔-盖茨在夏威夷拉奈岛举行了婚礼，目前这座美丽的小岛却归于埃里森名下，他以5-6亿的价格购得98%的产权，而剩下的2%归属于美国政府。
埃里森坐拥多处房产。在加州，埃里森拥有一座占地23英亩、价值2亿美元的奢华日式庄园，整体建筑风格仿照16世纪的日本古京都，日式地板、锦鲤池、人工湖、茶楼一应俱全，樱花、枫树、银杏随处可见，如诗如画，高雅与富足一览无遗。
埃里森在海、陆、空都拥有自己的“战队”。在1998年，他曾携“旭日”舰队冲过狂风巨浪，赢得当年的帆船比赛，而在他带领下的甲骨文帆船队，曾多次卫冕美洲杯帆船比赛，实力不容小觑。埃里森还有多架私人飞机，波音757、波音767、湾流V都是他旗下的机型，他甚至拥有一架战斗机——“马尔切蒂S．211”，而奥迪R8、凌志LFA等都是是埃里森的座驾。
,
