湖畔大学是阿里巴巴设立的一个非盈利组织，名为大学但并非正式教育机构，学员是否有毕业证书尚不可知。看上去它更像是面向具有一定潜力的创业者的人脉和资源交流平台，因为马云这位曾经做过老师的中国首富担任首批校长，备受瞩目。湖畔大学对外宣称“坚持公益性和非营利性，旨在培养拥有新商业文明时代企业家精神的新一代企业家”。
作为一家NGO（非盈利组织），它通过学费设立了一道门槛：3年28万。28万对于投资资源过剩的互联网创业圈而言不算什么，不过，对比下别的面向企业家（非创业者）的培训而言，还是蛮贵的。 2014年北大光华管理学院MBA国际班18.8万元(分两年缴纳);全日制班18.8万元(分两年缴纳);在职班25.8万元(分两年缴纳)；中欧EMBA倍受追捧，学费连年上涨到53.8万元，平均1天7000元。虽然湖畔大学有三年，但并非连续性上课，平均每天课时费远超7000元。28万人民币，差不多够一个本科毕业生自费到美国拿一个master（硕士）了。不过，还是因为这是马云开办的湖畔大学，因此这点钱只是一个门槛，马云对学员表示，27.5万是学员个人成本，他只赚5000——我估计更可能是倒贴。
湖畔大学自然不会像机场书店热销的“马云内部讲话”“阿里帝国传奇”这样传授成功学了，告诉大家如何成功是雷军做的事情。马云表示，湖畔大学更多要研究失败案例，找出聪明人犯的错误，这是它跟MBA巨大的差异。这几天湖畔大学已开课，学员先做三天木工制作木琴并学琴，还有学习近百页的马云内部讲话，课程还是挺别致的。
它应该是环境最优雅的“学校”。其前身为马云名下私人会所江南会，由马云、冯仑、郭广昌、史玉柱、沈国军、钱颖一、蔡洪滨、邵晓锋八名企业家和著名学者等共同发起创办，位于杭州西湖鹆鹄湾附近，位列中国六大顶级私人会所之列。笔者去年去西湖游玩，船工带我们到了这个“江南会”，据他说这里曾经是封闭的，现在游客能上岸，因为习大大上台后不少私人会所关门了，包括这里。现在看来这里还是被马云给用上了。
究竟哪些创业者才可进入湖畔大学学习呢？交得起28万学费、创立3年以上、员工超过30人的企业，以及互联网企业，在中国都多如牛毛。谁能成为第一期学员呢？湖畔学院采取了包括面试在内的选拔方式。除了马云、史玉柱等马云的好友即湖畔大学“校董”是面试官。马云在面试环节的问题包括“你为什么要选择湖畔大学？”。
网上流出的一张图片显示，其中一轮面试有48名学员参加，分为6个面试室。最终第一期学员却只有36人，12个创始人到了终面被淘汰了。人脸识别云服务公司Face++创始人未参加最后一轮面试，直接进入。进入第一期的学员所在的创业团队基本都是相对知名的创业团队，不发汪小菲、王利芬这样的相对有名的人物，以及已经上市的公司如汽车之家。其他创始人的团队特征是什么呢？
1、业务已初具规模。不少已经拿到了数千万美元投资，甚至是准上市企业，其中一些学员已经介于创业者和企业家之间，不少还公开参加各种活动，向其他创业者分享经验。如果在网上很少有报道的团队，基本都没有入选。
2、与阿里密切相关。可以看到不少申请者和入选者，都属于阿里生态链业务，比如淘品牌、供应链、物流、电商软件服务、云服务等等。马云在这些创业者中呼声更高，阿里巴巴想通过湖畔大学建立影响力自然会更倾向于与其生态关系密切的企业。
3、有一定融资需求。不少入选者已经被阿里投资了，也不排除有些创业者已获阿里投资并未公布。应该还有一些创业者想要接触马云、亲近阿里以增加被相中的机会。阿里生态中的业务，或者阿里2014年密切投资的业务类型，在名单中出现不少。
4、只要“互联网+”团队。能够进入终轮面试的都已经与互联网有一些关系了。与互联网八竿子打不着的传统创业团队，基本都被淘汰。
5、重视服务型团队。最终入选的团队有不少是为创业者或者为科技行业提供服务的，比如创业报道、创业培训、创投、科技园区建设、公益等等，这些被马云重视。马云做湖畔大学、加入大自然保护协会，成立激进做投资，做了很多阿里巴巴主业之外的事情，自然对这些领域的创业者比较关注了。
能够进入湖畔学院的，都不是一般的创业者。马云说要给中国培养企业家，这些入围者大多数在马云眼里大概有可能成为企业家。只是第一步还是先从跟互联网、跟阿里关系密切的创业者入手。估计是为了扩大在创业社群中的影响力，湖畔学院本次还给了优米网、36KR、天使湾创投等服务型团队机会，它们手里有不少创业者。
湖畔学院是否能真的为中国培养伟大的企业家，还需要时间回答。马云、李彦宏、马化腾这些企业家打拼之时，可没有什么EMBA，没有什么湖畔学院。
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