昨天，那家充满了神秘感的明星创业公司 Magic Leap，终于发布了自己的初代产品。今年 4 月末，我曾去美国的劳德代尔堡亲身体验过 Magic Leap 初代产品的 Beta 版，也与 Magic Leap 的 CEO Rony Abovitz 深谈了 2 个多小时。
随着 Magic Leap 终于完成对产品的打磨，放出了初代产品，这让我终于可以讲讲因为君子约定而雪藏了大半年的故事。讲讲我了解的这家神秘的公司，那位有趣的 CEO，还有让我印象深刻的产品体验了。
从天堂到地狱的舆论认知
故事要从 2016 年底，美国科技媒体 The Information 的一篇题为《Magic Leap 背后的现实》的报道开始。那篇报道，一夜之间将 Magic Leap 上半年融资 15 亿美元的明星公司形象拉到谷底。
一年前的这篇报道讲了三点 Magic Leap 现状：第一，宣传视频完全是特效公司后期制作的；第二，经记者体验，Magic Leap 设备是一个笨重的需要连接电脑的头盔（其实是个技术原型机），所以体验还不如微软 HoloLens；第三，Magic Leap 的核心技术被降级成了一个长期的研究项目，实际应用遥遥无期。
这篇文章被翻译为中文后在国内流传的比美国还广，而且很多人以此为例子来标榜「我就说吧，黑科技大多是骗人的！」几乎一瞬间这个曾经几个月前被当成神公司来刷屏的 Magic Leap 就逆转成了骗子。
我一直对外界如此的反转很不解。因为从看到那个所谓的「造假视频」的第一瞬间，我确实就理解为这是个「技术畅想」，就是换了个更震撼的方式喊「我们要改变 XX 产业」嘛。依靠基本的科技素养也能判断，哪有凭空出来的所谓黑科技瞬间颠覆世界啊。
但是，马上武断认为这公司是骗子也显然是二次犯错，这个创新的技术路径显然值得持续关注，因为它即便是一种想象，也超过了已知技术的想象边界。
今年 1 月份，极客公园 GIF2017 大会上，我在舞台上面对上千位极客说了下自己对 Magic Leap 风波的这个看法。有意思的是，卢卡斯影业旗下的工业光魔公司创意总监 John Gaeta 也在台下。他是应邀来参加极客公园创新大会的 10 多位海外演讲嘉宾之一，而我当时并不知道，当时他还有一个身份——Magic Leap 创意合作伙伴。
他听到我的评论，也了解到国内对 Magic Leap 的质疑后，回国转述给了 Magic Leap CEO Rony Abovitz，并建议他跟我聊聊这个技术。
于是，在极客公园神奇的「全球科技朋友圈」里，Rony Abovitz 很快与我进行了一次电话交流，并约我 4 月前往 Magic Leap 总部面谈和体验新产品。
充满未来感的奇怪公司
劳德代尔堡这座位于美国佛罗里达州的城市，远离科技中心硅谷，同时也是 Magic Leap 创始人 Rony Abovitz 的家乡。在这个不太被人关注的城市，Rony 构建了一个不一样的科技公司。
「这更像一个创意公司啊。」这是我走进到 Magic Leap 的多层办公区的直观感受。墙上、桌面、处处可见的是各种色彩斑斓的、颇具设计感的怪异卡通动物形象。在这些卡通形象中，最显眼的那个代表 Magic Leap 的奇特图案。
我和其他 Magic Leap 员工的谈话中了解到一种可能的灵感来源：Magic Leap 希望塑造出令用户有亲切感的品牌形象，这一 LOGO 最初的灵感是一只卡通化的小鲸鱼。另一方面，Magic Leap 今年 4 月份刚刚申请的专利中显示了其头戴式设备可能的外形，小鲸鱼 LOGO 似乎也恰好呼应了这款产品的外形，突出了 Magic Leap 专注「视觉」的技术特征。
没人会错过 Abvoitz 的办公室，因为门口站着一个真人比例的宇航员雕塑。Abvoitz 的办公室是全透明的屋子，有趣的是所有元素都与星战相关。甚至，星战主题布满了整个办公区里面。我随手拿起办公桌上花盆一看，竟然是星战里的死星。
在办公区里走来走去的不仅是程序员和工程师们，还有随处可见的 Beam 视频机器人。在 Abvoitz 和我谈话的过程中，就有两个 Beam 机器人分别由 Magic Leap 的市场部门与国际合作部门的负责人远程控制着，灵活的找到屋里一个合适位置，然后一本正经的参与交谈起来。
第一眼看上去，Magic Leap 就是一个未来感特别强的文化创意的公司，甚至就是个星战迷俱乐部，而且还有点刻意的科幻色彩。这其实给我的感觉很迷惑，这不像个靠谱的科技公司啊？自己也算是科技圈见多识广的，我对这种「过于未来感」，看起来很「装」的公司有天然的防卫心…
直到 Rony Abvoitz 带我走到位于一层的生产车间——庞大而现代化的类似于芯片工厂的 7 条生产线。在这些 Magic Leap「神秘」的生产线上，Magic Leap 很快已经能以每年百万片级的数量生产自己最核心的光场显示元件。
有一个细节我一直印象深刻：他带我一路参观越说越兴奋，后来换上工作服走到生产线房间里，拿出他的初代产品的主板原型，隔着玻璃对着我讲了一大通。他特别认真的拿着产品兴奋地给我指这个是什么，那个是什么。其实他忘了玻璃很厚，我看着他一直礼貌的点头，其实什么都听不见。但他就是特别忘我讲着自己的作品，完全不在意观众其实只有我和同事两个人。
这是我对这家公司越来越有兴趣的转折点，开始更急切的想了解他的技术和产品。
如果人脑有套 API
我率先体验了一把当年遭受 The Information 抨击的笨重产品原型，那大约是 Magic Leap 产品原型的第 6 或第 7 个版本。
那个家伙的体验其实挺有意思，在一个被安装了部分星球大战布景的库房里，你带上这个沉重的头盔，你发现眼前虚拟的形象与现实的布景叠加起来，然后一些情节会非常真实的影响你的感受。实际上可以理解为，动态的复杂的布景和情节用 AR，简单而固化的布景则用真的布景。我一下子理解了卢卡斯影业与 Magic Leap 的合作目的，这就是下一代主题公园嘛。当然，如果你抱着感受黑科技的心态来体验这个，觉得失望也很正常。
之后，我有幸体验了迭代开发到的第九个版本。也就是目前发布的初代产品的 Beta 版。这个版本已经与现在发布的产品外观变化不大，已经从头盔变成了眼镜，而且由于是分体设计，计算单元可以别在腰上，所以眼镜比其他一体化 VR/AR 设备轻很多。
从体验来看，这是当时所有 VR/AR 设备中我能得到的最好体验，主观的体验是至少要好 50% 到 100%。比如相对当时最顶级一体化混合现实一体机 HoloLens，Magic Leap 不仅仅是轻很多，而且视角明显宽非常多，图像的 Solid 程度明显更好、「真实感」更强，这就比其他设备提供了更强的沉浸感，真正地将真实世界与虚拟世界无缝连接起来。这些明显的进步，已经很显然体现了其光场技术的优势，这说明这个刚起步的技术是很有前途的。
Magic Leap 的光场技术（Light Field）被称为 AR 显示的终极形式。虽然 Abvoitz 花了一段时间给我解释这个技术，但我这个文科生出身的人，无法确保正确的给大家解释清楚技术细节。我可以简单的描述为 Magic Leap 更像是计算机科学与神经学的孩子，它的技术路径利用了人脑的计算能力，突破了传统成像技术逻辑，因为它不需要完整成像在电子显示屏上，让人眼去接受信息。而是通过光纤把「光场」投射到光学镜片上，利用人脑自己的本能能力去判读和解码，这等于是建立了人类视觉的 API，然后利用了我们大脑的视觉能力，极大的提升了显示运算和信息传输效率，进而突破传统显示瓶颈，提升了产品体验。
根据 Magic Leap 在美国申请的一份专利，我们能够看到，通过其独特的光场芯片，同一光线能够被分解为 12 个不同距离的焦平面，人眼通过天生的聚焦能力，就能够看清想看的焦平面。这 12 个焦平面已经基本能够利用人脑建立深度感知，从而避免了传统屏幕投射式头显设备靠左右图像刷新带来的头晕、恶心等问题。
换言之，在 Magic Leap 中，人脑不是光学信息的被动接收者，而是直接参与者。甚至可以说，人脑是 Magic Leap 计算能力的一个核心组成部分。
Abovitz 这样解释人脑对光场的认知：「使得屏幕具有流动性同时更真实的关键，在于理解人的大脑在现实世界里怎样接受光学信息，然后通过给出的数字信息模仿现实中的光学信息，将其直接展现给人的眼睛。越是接近现实，人的大脑就越容易接受。」
「所以 Magic Leap 在和全世界最前沿的神经科学家进行合作。」Abvoitz 坦言，神经科学还发展在非常早期的阶段，即使是最优秀的神经科学家也没办法破解大脑的运算法则。但是 Magic Leap 在找寻与大脑「和平相处」的模式。他相信「人脑+计算机」能创造出惊人的可能。
「打开新的维度」
「你认为这个技术现在最适合用来做什么？」我不可避免的问了这个关键问题。
Abvoitz 相信与其他大多数技术一样，娱乐将会成为开路先锋。Magic Leap 已经聘请了几位著名的视频设计师、漫画家、艺术家和作家为其创作内容产品。《雪崩》（Snow Crash）的作者 Neal Stephenson 现在是 Magic Leap 的首席未来学家，目前正在公司位于西雅图的办公室秘密开发一个游戏。
在其他 AR 设备以提升协作作为切入点时，Magic Leap 瞄准的是创意产业。这意味着消费端产品的都有所区别。Abvoitz 谈到，Magic Leap 将与卢卡斯影业合作，也将与迪士尼合作修建未来的主题公园。《魔戒三部曲》导演 Peter Jackson 是 Magic Leap 的顾问之一，他的电影公司也会为虚拟现实技术提供大量优质内容。
Abvoitz 说：「我们不单单是一家科技公司。我更愿意说我们自己是科技、生物和创意文化，三位一体的公司。」
事实上，这或许是创始人兼 CEO Rony Abvoitz 自己的映射。在他的自我介绍中，Abovitz 写道：「人类的朋友，动物的朋友，以及机器人的朋友」。Magic Leap 并非 Abvoitz 第一次创业。2008 年，他创建的一家机械臂公司 Mako 已经在纳斯达克上市，随后在 2013 年以 16.5 亿美元卖出。
《纽约客》在对 Rony Abvoitz 的特稿中写道：「如果你制造机器手，帮助医生用手术刀切割人体，你必须要遵从物理定律，生物定律，以及人的意识和头脑。Abovitz 在这三个领域都是天才。」
而且他显然从小就是一个科幻小说迷。Abvoitz 出生于 1971 年，是一名以色列移民。他的童年脑子里都是「如何成为卢克天行者，打败死亡之星，打造 C-3PO」。而成立机械臂公司的初衷，也是因为「我决定建造一个《星球大战》里的医疗机器人」。Abvoitz 在《纽约客》的采访里说道。
2012 年，Oculus 在 Kickstarter 的爆发性融资，让 Abvoitz 意识到人类本身就是 VR 世界的其中一种「硬件」。虚拟现实或者混合现实想要成熟发展，不仅要使用计算机的硅和芯片，还要利用人类体内的「生物分子电路」。Abovitz 认为虚拟现实本质是人与机器的共生性科技（Symbiont Technology）。Abovitz 为此创立了 Magic Leap。
自己设计自己生产、从娱乐出发切入大众市场，Abvoitz 直言虽然他要从娱乐市场切入持续迭代技术，但最终，他直言自己看到的是下一代的计算平台，因为如果他的眼镜持续迭代做到可以接受的全天佩戴，混合现实的技术可以帮助大家随时调用任何技术，投射任何内容，完成任何交互，而手机就完全会变得没有必要。
NBA 球星 Andre Iguodala 此前参与了 Magic Leap 新品广告的拍摄。在 2017 年 4 月接受采访时，他谈到了 Magic Leap 的数字助手。一抬手这个助手就会出现在手上，它可以控制智能家居设备，还可以实现操作系统的其他功能。Iguodala 还透露，演示过程中的很多东西都是直接由眼球运动来控制的。可以使用目光来控制环境中的各种物体，包括开关电灯或调节温度。
Abvoitz 说：「我们更愿意将我们的设备定义为一个『环境计算工具』，这个概念是你有了这样一个设备，你可以整天戴着它，然后它会帮助你计算周围的一切事物。」Magic Leap 将未来的人视为「人+AI+设备」的超级人类。Abvoitz 说：「我认为未来会有一天，那些没有利用 AI 加强自己的人，会被工作淘汰。因为他们将大幅落后于别人。」
Magic Leap 显然希望在现实世界开启新的维度（Dimension）。但我相信让其图像更清晰流畅，硬件佩戴更好的体验，自然的交互方式更自然等，还需要相当大的进步才有机会，Abvoitz 也一再强调，Magic Leap 没有试图在现阶段就取代任何设备，因为他花了几年时间用这个产品只是证明了这个技术路径的价值，他还需要更多时间来真正突破技术临界点。
接下来随着他的初代产品发布，必然很多原本尖酸刻薄的怀疑者将会瞬间化身拥趸，各种蹭风口，贴热度的项目也会开始出现。当然，也会有很多新的质疑。
比如「这么难看啊，怎么带出门？」
比如「这么大啊，我都能造出更小巧的 AR 眼镜啊？」
比如「感觉就是体验相对好点而已啊，差别不大啊？」
比如「有什么用啊？又卖不出 1000 万台！」
其实，这第一代产品的是使命并不是、也不可能让所有人都立即趋之若鹜，这个产品绝不会震撼的让这家公司立即「封神」，但会给它继续向前迭代的强大动力。因为在对一个颠覆性的新技术路径验证上，Magic Leap 已经取得了第一步的成功。
在今年 4 月我与 Rony Abvoitz 交流的最后，他对我说：「我知道这件事对很多人来说，太难以理解，产品也还不是很完善。但我还是特别希望如果邀请你来这里体验过，你能看到一种新的可能性，看到一种新的未来。」
我记得当时很认真的对他说：「的确，要优化的东西真是不少啊……」
「但感谢你！」我想了下，「我看到了你说的未来。」
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