开篇一张图：
今天，传统的清明节，国家举行全国性的哀悼活动，为新冠疫情中逝世的同胞和牺牲的烈士志哀。
志哀活动主要有以下几种形式：
1. 全国和驻外使领馆降半旗。
2. 全国停止公共娱乐活动。
3. 4月4日10时，全国人民默哀3分钟，汽车、火车、舰船鸣笛，防空警报鸣响。
来看看新华社的英文报道：
给大家归纳几个重点英文表达：
1. 全国性的哀悼活动：a national mourning
2. 烈士：martyrs（/ˈmɑːtə/）
3. 同胞：compatriot（/kəmˈpætrɪət/）
4. 志哀活动：commemoration（/kəˌmeməˈreɪʃn/ ）
5. 降半旗：national flags fly at half-mast
6. 停止公共娱乐活动：public recreational activities will be suspended
7. 默哀三分钟：observe three minutes of silence
8. 防空警报的鸣响：air raid sirens
9. 汽车、火车、舰船的鸣笛：horns of automobiles, trains, and ships
这里我要重点讲两个表达：
先讲“降半旗”（national flags fly at half-mast）。
national flags表示“国旗”这个好理解；
fly 可以做及物动词，表示表示“升起”，比如 fly a flag（升起一面国旗）。
后面的 half-mast 啥意思，特别是 mast？
来看一下维基百科对“half-mast”的定义：
“降半旗”有两种说法，一种是 half-mast，另一种是 half-staff。
mast 是一个名词，表示“（船的）桅杆”，half-mast 表示“船上的降半旗”。而 staff 来自于 flagstaff，表“旗杆”，所以 half-staff 指在陆地上或者建筑物上的“降半旗”。
但这种区别仅限于美国。但在加拿大和英国等地，没有 half-staff 的说法，无论船上降半旗还是陆地上降半旗，都只用 half-mast 的说法。
我们再使用 half-mast 造个句子巩固一下：
Flags were flown at half-mast on the day of his funeral.
在他葬礼那天，降了半旗。
再来看“默哀三分钟”（observe three minutes of silence）。
有人可能会说，observe 不是“观察”的意思了， 这里怎么变“默哀”了？
来看看词典中的定义：
observe 也是多义词，它的第四层含义是“遵守”，比如例句：
Will the rebels observe the ceasefire?
叛军会遵守停战协议吗？(ceasefire：n.停火）
上句中的 observe 不是“观察”，而是“遵守”。再如：
The crowd observed a minute"s silence in memory of those who had died.
众人为死者默哀一分钟。
这里的 observe a minute’s silence 也不是“观察1分钟的 沉默”，而是“遵守1分钟的沉默（要求）”，即“默哀1分钟”。
observe+时间’s+silence 也变成了一个固定搭配，表示“默哀X分钟”，一般这个时间是one minute和 three minutes。
所以 observe 并不是直接表示“默哀”的意思，而是“遵守”之意，只不过中文翻译结合了上下文，意译为“默哀”。
今天是清明节，也是国家公祭，希望新冠疫情中逝去的同胞安息，该追责的追责，该检讨的检讨，该反思的反思。
愿山河无恙，国泰民安！
