二战虽然已经过去了七十多年，但德国在那个时候打造的一系列强大武器，至今仍然被世人所议论，其中德国的88毫米高射炮以穿深高、口径大、火力猛著称，但为何比它口径还要大上40毫米的128毫米高射炮，反而名声不显，更显鸡肋呢？
在二战时期，德国发明了Flak 18/36/37型88毫米高射炮，因为其强大的威力、性能出众，被称为“无敌88大炮”。但德国人并没有满足，继续研制了威力更强大的Flak 40型128毫米重型高射炮。这种重型高炮可以打击2万米高空的飞机，射速为20发，使用时间引信榴弹。
FlaK 40（即12.8厘米40年式高射炮，也就是我们熟悉的128高射炮），是由德国莱茵金属公司于1936年开始研发的一款防空高射炮，第一门原型火炮在1937年晚期投入了测试，并且成功地通过了测试。该炮在世界武器史上拥有里程碑的地位，代表了德国火炮的最高水平，也被称为“造型最优美的防空武器”。
128毫米高射炮发射的炮弹重量在29千克多，加上药筒和发射药，可以说光一枚炮弹就重50公斤，并且有780米/秒（2.3倍音速）的初速以及远达20千米的最大射高。与88毫米高射炮相比，128毫米高射炮的装药量是88毫米高射炮的4倍，火力也强得多，所以，128毫米高射炮的炮口初速更快。这也让它更加容易命中高速移动的目标。2万米的射高，对于当时飞行高度在8000~10000米的盟军重型轰炸机来说，简直就是噩梦。1944年的一次汉堡防空作战中，防空塔上部署的128毫米高炮群，使用400发炮弹，就直接打掉了美军28架B-17重型轰炸机。而在二战后期，德国的无敌88毫米高炮需要用2880发炮弹才能打下来一架盟国的B-17轰炸机。由此可见FlaK 40高炮的防空效率有多高。
在防空导弹出现以前，FlaK40是打的最高的防空武器，可以轻松击落美制的U2高空侦察机，到了50年代末，才有了射高2万米、能打U2侦察机的萨姆2地空导弹。
128毫米高炮的炮弹主要使用机械时间引信，它的作用原理和闹钟差不多，高射炮上面安装有引信测合机，通过火控系统的指令，为每组炮弹装订时间引信。引信是用一组上紧的发条装置来定时，当发条旋转到预定时间，就释放击针打击火帽，引爆炮弹。时间引信可以在2~30秒之间设定，通过精确设定起爆时间，可以使多枚炮弹在不同高度同时引爆，从而扩大杀伤范围。使用时间引信的高射炮弹，防空效率明显强于触发引信的炮弹。
但就是这么一款强大的火炮，事实上实用性还不如更小口径的88毫米炮。相比128毫米高射炮，更加实用的是88毫米高射炮，重要原因就是128毫米高炮太过笨重了。虽然128毫米高射炮通过了武器测试，但这种火炮处于战斗状态时重量接近于12吨，引致它的炮管在运输时必须被取下。但是测试显示，这种方法根本行不通，于是在1938年，用作载具的方案被废弃，莱茵金属转而开始研发定点火力平台的128毫米高射炮，即FlaK 40型。 最终，莱茵金属公司决定简化开火平台，为了达到这个目的，这种火炮必须被牢牢地固定在水泥板上。这套装置的总重量达到了26.5吨，让跨国运输变得完全不可能。不过，最终这种火炮还是于1942年投入生产。它主要被用于定点防御。有四门双联的型号被安装在动物园高射炮塔，还有一些被安装在了柏林，汉堡，维也纳的高射炮塔中。大约有200门被安装在了有轨车上，让其拥有了一些机动性。
正是因为过于笨重，使得128毫米高射炮不能像88毫米高射炮那么灵活使用，88毫米炮在二战中并不是只因为它的防空性能而闻名，而是由于它的多用途性，尤其是反坦克能力而大放异彩。由于设计思想超前，直到战争结束也并不显落后。一般公认，88毫米炮是二次大战中的最强火炮。
所以对于德国人来说，一门好的火炮绝对不能拘泥在它被规定的那种功能上，说是防空炮，88炮能够被搬上坦克，打造成强大的虎式坦克和虎王坦克；搬上坦克歼击车，犀牛、猎虎和象式这些“怪物战车”也随之应运而生；步兵使用的反坦克炮如PaK 43也绝对是盟军装甲部队最恐怖的梦魇。
可以说，德国在第二次世界大战的中后期，完全是围绕着88毫米炮而展开的武器演变和升级，而反观128毫米高射炮，绝对不能成长到88毫米高射炮那一步，因为它太不可靠了。可以说，唯一搬上移动载具的是双联装128毫米FlaK 40防空车，但者能够成功主要还是因为这种载具不需要考虑战斗室的存在，“裸奔无装甲”也能发挥效果。
但如果要将炮管压平，成为平射反坦克炮，庞大的战斗室和后膛装填就成为了最大的麻烦，极少数的成熟计划包括使用128毫米Kwk 44L/55坦克炮的鼠式坦克，但德国仅仅完成一辆，这种超级末日战车虽然只有更强大的128毫米炮能够配得上，但实际上失去了作战价值。另外“埃米尔”自走炮也成功将128毫米高射炮扛起来，不过也就是勉强扛了起来，但仅仅制造了2辆也就匆匆破产。
所以说，即使128毫米高射炮更为强大，和实用的88毫米炮相比，只能是鸡肋般的存在。尽管它没有被大量制造，128毫米高射炮仍然是它所属的年代中的最强力的防空炮之一。
