当地时间6月12日下午1时20分，一枚搭载情报收集卫星的H2A火箭在日本鹿儿岛县的种子岛宇宙中心成功发射，将卫星送入预定轨道。报道称，包括本次发射的卫星在内，日本在轨道上的情报收集卫星已增加至8颗，可以对地球上的任何地点每日拍摄一次以上。
根据相关报道，H2A火箭自2005年的7号机以来连续成功发射33次，成功率达97.4%，日本国产主力火箭的信赖性有所提高。不仅如此，日本力争今后建成10颗卫星运行的情报收集卫星网。
日本的火箭技术来自美国“Delta”系列运载火箭。通过购买Delta运载火箭进行研制，日本掌握了大型固体火箭发动机技术和液体火箭发动机技术，先后开发出L、M、N、H系列运载火箭。H2A火箭是H系列火箭的最新型，能够代表日本重工业整体实力。H2A运载火箭在旧H2火箭基础上，引入了“通用化、模块化、标准化”这一火箭开发领域最新概念，使火箭的运载能力得到提高。由于引入了新的设计原则，允许由多种型号发动机组成运载火箭发动机系统。H2A火箭第一子级使用LE-7A液氢液氧主发动机，推力达到110吨，第二子级使用LE-5B液氢液氧主发动机，推力达到137千牛。
H2A运载火箭可以使用3种助推器：推力225吨的SRB-A固体助推器；推力75吨的SSB固体助推器；如果使用2台LE-7A发动机组成助推器，则可以提供220吨的推力。火箭的运载能力是代表火箭技术水平的一个重要指标，在最大推力情况下，H2A可以将重达9吨的卫星送入太空。
不难看出，日本自主研发的LE-7A发动机在H2A火箭中起到至关重要的作用，LE-7A采用液氢液氧分级燃烧方式，最大真空推力112吨，在发动机结构上，硬件简单紧凑，易于检测和维修，是世界上最先进的运载火箭发动机之一。另外，H2A“上面级”发动机（与有效载荷相连的发动机）LE-5B发动机使用了高效的再生膨胀循环技术，也代表了主流发展方向。
不过话说回来，日本要在商业卫星发射领域争取一席之地谈何容易，不仅信誉不佳，日本H2A火箭和欧、美、俄、中火箭相比，发射成本还过高。H2A火箭一次制造和发射费用本来计划为85亿日元，由于2003年发射失败，对H2A火箭进行了技术改良，更使这次发射成本上升到120亿日元，与中国相比，价格高出近一倍。结合2003年11月29日的发射失败来看，降低火箭发射成本还有很长的路要走。这样的价格，在国际商业卫星发射市场根本难以立足。
那么日本为什么还要坚持自己发射卫星呢？
这无疑证明日本方面搭载的其实是一颗间谍卫星，显露了日本的军事用心。
中国的“神舟”五号2003年秋天飞上太空之后，日本各界认为，日本不搞载人航天飞行，是航天业没有理想的表现，要求重新调整计划的呼声增高，于是日本打算把载人航天飞行定为中长期目标。据日本媒体报道，日本宇宙航空研究开发机构正在制订一项长期计划，包括到2025年前，研制类似美国航天飞机的飞行器。日本宇宙航空研究开发机构1月7日还提出报告，内容是数十年后要建立无人月球表面宇宙基地和在比月球更远的地方建设“深宇宙港”。
