近年来，南海局势大体上维持着一个稳中向好的态势，但就在近日，英国“海神之子”号船坞登陆舰未经中国政府允许，擅自进入了中国西沙群岛的领海，中国海军依法对英国这艘军舰实施了查证识别，并且予以警告驱离。
据悉，这艘英国皇家海军军舰是目前英国海军的顶梁柱之一、排水量高达近两万吨的“阿尔比恩”级船坞登陆舰首舰海神之子号！此番进入西沙群岛海域无非是在配合美国在南海进行的所谓‘自由航行’行动。英国脱欧以后，英美同盟的重要性会更加凸显，在这个时候派航母巡航南海，有利于巩固英美同盟关系，捞取更多政治、经济和军事等方面的利益。
不过其并未能如愿，很快便遭到了中国一艘护卫舰和两架军用直升机的跟踪航行，随后，中国军舰对其进行了强制驱离，目前，海神之子号已经成功抵达越南胡志明市。
英国政府此前就多次扬言加强亚太巡航，还宣称派出最新服役的“伊丽莎白女王”号航母前往南海。早在去年7月，英国前国防大臣迈克尔·法伦声称，英国计划今年向南海地区派遣航母进行“巡航”，以增强英国的海上地位。迈克尔·法伦还以所谓的“航行自由”作为借口，扬言“不会受到中国的限制”。时任英国外交大臣约翰逊也在澳大利亚透露，英国两艘航母将到亚太地区“巡航”。在今年6月举行的新加坡香格里拉峰会上，英国政府再次重申“巡航南海”的重要性。英国国防大臣威廉姆森当时在新加坡表示，英国今年将向亚太地区派出3艘军舰，向该地区“航行自由”的重要性发出“最强烈信号”。从这种种迹象可以看出此番“海神之子”号进入西沙群岛海域之举并非“空穴来巢”。
据悉，“海神之子”级船坞登陆舰作为一艘万吨“大物”，是继“无恐”级两栖船坞运输舰之后发展的一级最新船坞运输舰，翻开了英国提升两栖作战能力的新纪元。该舰全长176米，宽28.9米，满载排水量约2.2万吨。15节航速时航程可达8000英里，可容纳353名人员。该舰设有坞舱、直升机甲板和车辆甲板，主要用于两栖登陆作战。
武器装备以满足基本自卫要求为标准进行配置，主要有2座“守门员”近程武器系统、2座双联装厄利空/BMARCGAM—B02型双联2O毫米舰炮。此外，舰上还预留有4座枪炮平台，可根据需要加装7.62毫米，12.7毫米机枪或GAM-A03型双联30毫米舰炮，以进一步增强近防火力。
虽说英国做出了积极介入亚太地区事务的姿态，但英国海军存在一系列的问题，由此可见，其捉襟见肘的海军力量难以长久支撑其野心。
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