导弹发射箱，也叫贮运发射箱，是现代导弹最重要的零部件之一，担负着贮存、运输、调温、起竖、支撑的重任，并在发射中起到定向作用。
上世纪70年代以前，导弹没有发射箱，直接从导轨上发射。在风吹、日晒、雨淋等外部环境侵袭下，不利于维护，也降低寿命。到70年代中期，法国率先在“飞鱼”导弹上使用圆柱形发射箱。
“飞鱼”反舰导弹
导弹发射箱看起来很简单，就是个大箱子，但其内部结构非常复杂。发射箱由箱体、前后箱盖、加强框、纵向加强筋、支撑机构等组成；内部有定向装置（发射梁、导轨、适配器等），电气控制设备，剪切、锁定机构（剪切销、爆炸螺栓等）以及空调、喷淋装置等。
导弹发射箱的形状有好几种，比如圆柱形、长方形，早期还有菱形及其他形状等。由导弹外形、发射方式、制造工艺、箱盖结构等共同决定。
比如以色列“迦伯列”反舰导弹的早期型号，就是奇特的菱形结构。现在的导弹发射箱基本都是圆柱形、长方形结构，以圆柱形居多。
“迦伯列”反舰导弹
发射箱形状不同的原因有很多：
1、导弹的形状不同。
弹道导弹在高层和外层空间按固定弹道飞行，不需要弹翼，甚至连尾翼都没有，整个弹体呈圆柱形。而反舰导弹、巡航导弹、防空导弹在大气层中飞行，弹翼、尾翼等必不可少，要占据一部分空间。
早期的弹翼不能折叠，或只能半折叠，其包络截面是一个正方形，所以发射箱用长方体，能更好的容纳弹翼，导弹直径也能加大一些。另外，方形箱体在多联装布置时更为紧凑。
后来技术发展了，弹翼能折叠，就改用圆柱形发射箱。圆柱形箱体外截面尺寸小，内部空间利用率高，体积减小，可以有效提高平台的载弹量。我国“海鹰”系列反舰导弹，早期半折叠弹翼，用方形发射箱，后来用圆柱形发射箱，载弹量由6枚提高到8枚以上。
2、承压能力不同。
从受力结构看，相同厚度的材料下，圆形承压能力比方形高，就像拱形桥，拱形屋顶那样。
导弹平时贮存时，为了保证良好稳定的环境，箱内会充入干燥空气或氮气，形成一部分内压，此时圆柱形箱体更好一些。
导弹发射有冷发射、热发射。冷发射时，燃气发生器产生高压燃气，将导弹弹射出去，箱内压力很大，圆柱形承压好。苏联导弹喜欢用冷发射方式，所以圆柱形发射箱多。不过圆形截面尺寸小，高速高压燃气流对箱体内壁的冲刷烧蚀更严重一些。
美国导弹多用热发射，因为发射速度更快。导弹在箱内点火，高压燃气吹破后盖，按预定方式破裂，尾焰排出箱外，箱内压力小烧蚀轻，用长方形结构就行，有利于多联装布置。
在垂直发射系统中，面对一坑多弹装填时，长方形发射模块布置起来更方便。
3、生产工艺和制造材料不同。
现代导弹发射箱，通常由特种合金、玻璃纤维、碳纤维等材料制成，重量轻、体积小、屏蔽性好，有足够的强度贮存运输导弹。
圆柱形箱体制造容易，两个半圆形发射箱焊接在一起。长方形箱体用多个L型铝合金板组合而成，结构强度稍弱，需要多个加强框加固。加强框之间的蒙皮中心点是变形最大的地方，间隔越大蒙皮越脆弱。所以美国的导弹，多采用内外双层箱体结构，中间用泡沫材料填充。
另外，用玻璃纤维、碳纤维制作箱体时，因生产工艺复杂，现阶段做成圆形截面比方形截面更容易，所以箱体多呈圆柱形。
4、稳定性不同。
在贮存、运输环节中，长方形箱体更容易固定，振动也小；圆柱形箱体不易固定，振动大，但抗外力冲击、扭曲等性能好，厚度也可以适当降低。和风漫谈原创，禁止抄袭。
综上种种原因，导弹发射箱有的用圆柱形，有的用长方形，由导弹形状、各国加工工艺、箱体材料、发射方式以及平台容积等因素共同决定。圆柱形、长方形，其本身并没有绝对优劣之分，只能说适合的就是最好的。
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