美军军官军衔比较清楚，没有士兵/士官那么绕，但还是有一些特别的地方。
军官分commissioned officer，这是指挥军官；另一种大略翻译为准尉，称为warrant officer，这是共军没有的。WO一般是军官待遇但不负有指挥责任的军官，比如直升机飞行员、各种技术专家、特种部队资深老兵等。空军（陆军飞行队）曾经也用WO作为飞行员，但战后取消这一做法，统统由军官担任飞行员，所以空军没有WO。
士官有资格要求，但军官是可以直接从文职越级委任的，而不必从少尉做起，所以可以有军龄2年的上校。
所有军官的晋升都需要得到上级军官的推荐，中下级军官的晋升由军种总部负责。表现优秀的，可提前一年晋升，一般成功率在10%左右；表现平庸的，在延迟一年后可再有一次机会，一般成功率只有3%。晋升的关键在于身体强健、指挥得当、职位重要。
军官分正规军官（regular officer）和预备军官（reserve officer）。后者不是预备役军官，只是“待转正军官”。军校毕业生自动获得正规军官资格，ROTC（民间大学的军官培训项目）或者OCS（士兵转军官的培训项目）毕业生获得预备军官资格。预备军官要转正才能获得指挥职务，但此后的升迁不受最初的预备军官身份影响。前参联会主席科林·鲍威尔上将就是ROTC出身的预备军官。不过在裁军时代，预备军官首先清退，因为他们还不是正式军官。由于军校是算军龄的，预备军官即使同时开始，军龄上也吃亏一点。不过如果只是在军中过渡，最低服役年限期满就退役，利用ROTC支付大学学费，这些就都无所谓了。军校的义务服役期要比ROTC长一点。
少尉（O-1）一般担任排长，这是最低级的军官。军校毕业或者预备军官转正就是O-1，没有TIG或者TIS要求。
中尉（O-2）一般担任重武器排排长或者副连长。O-1晋升到O-2一般需要18个月TIS，18个月TIG。只要不犯错误，一般100%都能顺利晋升。
上尉（O-3）一般担任连长。从O-2晋升需要4年TIS，2年TIG，一般也都能100%获得晋升。上尉可以到初级军校担任教官，或者到营级担任参谋职务。
少校（O-4）为副营级或者担任旅参谋长，或者指挥特遣队，需要10年TIS，3年TIG。晋升率80%。
中校（O-5）为营长级或者副旅级，需要16年TIS，3年TIG。晋升率70%。
上校（O-6）为旅长级或者师参谋长级，需要22年TIS，3年TIG。晋升率50%。
准将（O-7）为副师级。
少将（O-8）为师级。
中将（O-9）为军级。
上将（O-10）为战区司令级。
美国各军兵种军衔
O-7以上的晋升都要报总统批准，而且一个萝卜一个坑，没有晋升率的事情了，也不提TIG、TIS，完全择优晋升。即使准将也需要有过联合作战（具有至少两个军种）指挥经验，除了特殊情况，一般不可能在单一军种、单一专业里一路晋升到将级。上述晋升要求里也没有提到在指挥、后勤、人事、参谋、教学、机关轮换的经验，这些都是必须的。
所有军官到62岁必须退休，特殊情况可以延长到64岁。O-7以上满5年后，要么晋升到下一级，要么退役。O-8还必须在军龄满35年之前晋升，否则也必须退役。
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