冷战时期，前苏联的核潜艇数量后来居上，对美国海军实现了超越，但由于各种原因，前苏联核潜艇的整体性能对比美军，还存在一定的差距，例如静音性能、大型耐压壳体、潜射弹道导弹等等，这主要是前苏联工业体系的严重偏科所致。
大名鼎鼎的“台风”级核潜艇就是在冷战末期建成服役，它是世界上最大的潜艇，艇长171.5米，宽24.6米，潜航排水量48000吨，比“戴高乐号”航母还要大，巨大的体型让人望而生畏，哪怕是俄罗斯最新的“北风之神”级战略核潜艇，在它面前也不过是小弟弟一枚。
不过庞大的身躯却也是前苏联的无奈选择。由于加工工艺落后西方，无法生产大型耐压壳体，而较早期，苏联核潜艇为了装下潜射洲际导弹，采用了“龟背”设计，造成了很多问题，例如突出的“龟背”不仅影响航行性能，还会增大航行噪音。
前苏联设计师的解决方案就很简单粗暴了，台风级核潜艇的左右两侧部分都为双壳体，中间的发射筒部分则为单层耐压壳，如此算来，台风级拥有3层耐压壳，这也是独一无二的设计了，因此台风级核潜艇艇体异常粗壮，排水量要比长度相仿的其他核潜艇大出1倍以上。
超大的吨位为“台风”赢得了一定的优势，巨大坚固的艇体使其拥有出色的防护力和航行稳定性，台风级能以其他战略核潜艇望尘莫及的速率发射洲际导弹，据称它可以同时发射2枚，而巨大的艇体照样能够稳如磐石，台风级采用了坚固的艇体破冰能力很强，这也适合它在极地海域活动，静音性能也要比此前的苏制潜艇明显提升。
不过由于艇体异常巨大，建造费用高昂不说，建造进度也受到了很大的限制，从1981年服役到1991年，一共建成服役6艘，不过，1981年服役的，还有美军的“俄亥俄”级核潜艇，排水量18000吨，截止1991年服役12艘，后者无疑形成了很大的数量优势。
在性能上，“台风”也要被“俄亥俄”级压过一头，虽然拥有48000吨的排水量，但20枚潜射弹道导弹射程不过8300千米，相比之下，连它一半大的“俄亥俄”级却可搭载24枚“三叉戟”弹道导弹，射程11000千米。
因为使用和维护成本巨大，俄海军也不得不放弃了台风级，除了首艇用于导弹试验平台而得到保留外，其他6艘（包括1989年下水的7号艇）都被拆解，现如今俄海军在全力发展“北风之神”级战略核潜艇，该型艇潜航排水量24000吨，虽然弹道导弹数量降低到了16枚，然而新一代的“布拉瓦”射程达到了11000千米，性能数据基本与“三叉戟”持平。
在8艘“北风之神”级完全到位之前，俄海军会用“德尔塔”级填补“台风”退役留下的空白。
