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众所周知，95式自动步枪是我国第一支大规模列装的小口径步枪，自1997年随驻港部队亮相后，便一直广受关注，不论是赞赏还是谏言都还是“集万千宠爱于一身”。
▲95步枪的初次亮相
但实际上，当年研制95式枪族的漫漫长途却堪称一场惨烈的“皇位之争”。基于发动群众力量的思想：来自天南地北的各个军工厂、研究所纷纷欲扶持自己的“皇子”上位。
▲1990年5月参加造型试验的团队之一
上世纪中后期，全世界掀起了一股小口径热潮，短小精悍成为了好枪的代名词，而我国也于1971年开始进入了小口径步枪的论证阶段，历时7年最终采用5.8mm口径作为我国军用步枪的制式口径。
尽管1979年便已坚定5.8mm不动摇的信念，但在全面研制小口径枪族之前，还需逐步踩点、摸清小口径枪械的设计思路。
于是在此之后的八年内，不仅对5.8mm小口径步枪弹作了诸多性能和环境测试，还与苏联的5.45mm、美国的5.56mm这两种主流小口径弹进行了细致的实验对比。最终在1987年推出了将81式步枪小口径化而来的第一代小口径步枪——87式步枪。
▲小口径枪族的初步探索——87式步枪
尽管87式步枪并非全新研制的小口径步枪，甚至在80年代末还推出过为参加建国40周年阅兵式，而“加急美容”的87A式步枪。
▲为壮我军威而改换造型的87A式
这前后共耗费十年光阴，却似乎“见效甚微”，87式仅仅只是少量试装部队，但这十年，却给自主研制全新一代的小口径枪族积累了必不可少的经验，为这场“帝位之争”彻底拉开了帷幕。
▲87的付出并非白费，95还了87一个阅兵梦
经过这长达18年的论证、试验，在1989年5月8-12日，召开了《新5.8mm自动步枪设计方案图纸评审会》，共有来自全国各地的4种方案参选。
▲ABCD四种方案的“身高体重”信息
方案A由枪械设计师唐文烈一手扶持，并由浙江厂给予鼎力支持。采用回转式闭锁结构，平移式击锤，枪托还是可以调节的，特别是整枪力学设计十分优秀，重量分配均匀，甚至能枪口朝下倒立在地面上。
▲方案A
下面是华东工程学院与河南厂设计的方案B。一样采用回转式闭锁、不过闭锁头有8个闭锁齿，闭锁过程稳定顺滑，多个闭锁齿平均受力，抗压性能优秀。
▲方案B，图片来自“轻兵器”
方案C是由朵英贤教授领衔设计的。方案C机匣分成上下两个机匣，上机匣用钢材制成，下机匣则采用了当时颇为先进的注塑成型工艺。还有类似于M16的3连发模式。最特别的是方案C还有两脚架，不用的时候折叠回来就是下护木。
▲方案C，图片来自“轻兵器”
方案D是重庆兵工厂的作品，很有特点的的是把枪机的复进簧和击锤的击锤簧结合到了一起，用杠杆式转向机构减轻后坐，而且用的是枪机框平移击发方式，握把和护木一体成型，方案D可以说是四个方案里技术创新最大的。
▲方案D
四种方案的初次较量中，方案D以84.4的高分问鼎，紧接着是方案B的83.6分、方案A的79.6分，而备受关注的方案C则以66.9的低分暂时居后。最终评审组决定将4个方案全部转入样枪试制阶段。
▲四种方案全家福
一年后四大方案打造出了3支样枪，并在石家庄陆军学院和北京等地开始新一轮测试。
▲1990年5月，4家参选单位
在石家庄陆军学院观看对比试验
在这次较量中，方案D仍然以71.3的高分稳居榜首。之前得分最低的方案C痛定思痛，经过一系列技术改进在这次测试中勇夺第二，而A和B则被淘汰。
▲4种样枪抵近射击测试
本来C、D两大方案将要展开冠军争夺战，而四个月后前国防科工委恍然大悟：“干嘛要做选择？真男人当然选择都要！”
1990年9月8日，前国防科工委正式成立研制小口径枪族的“国家队”，由颇具威望的朵英贤教授任总设计师，并从208所和4家兵工厂抽调人员，集大家之所成、全行业之力研制小口径枪族。
1991年的7月，朵总师带领团队下部队体验军队生活、了解士兵需求，到了9月“开学”时便又对此前的A、B、C、D四个方案取其精华、去其糟粕，相互借鉴、融合后再次推出4个新方案。随后方案1获得了较大程度的肯定，在其基础上结合方案2的机匣和造型等可取之处再次优化。至此，小口径枪族的研制工作才真正踏实了下来，有了确定、统一的设计方案，而这场“皇位之争”也总算有了结果。
▲第1方案分解图，已经有了95的雏形
图片来源:轻兵器
