资料图：中国志愿军抗美援朝
中国在1950年初战告捷源自美国全方位情报失灵。美国在新中国成立后对中国认知的政治化，意味着其决策者难以理解来自中国的信息。美国也不了解苏中朝之间的复杂关系，误以为三者是无政治分歧的统一体。从军事行动层面看，美国几乎没有留意中国出兵干涉的警告，未能了解朝鲜对北京的重要缓冲作用，以及中国军队的整体实力。
中美两国对这场战争的记忆相差甚远。对美国而言，朝鲜战争代表一种古怪的失常——为正义而战但未能获得满意结局。但对中国来说，这场战争代表在实力悬殊的情况下大胜帝国主义。它以“一声巨响”将新中国引入国际体系。
从军事上看，使当时的朝鲜半岛发生大规模地面战争的政治、社会和科技状况，现在已不复存在。美国已习惯于与擅长“混合战争”的对手交战，但几十年来中国军队已久疏战阵。如今，中国的地面部队正从机械化转向后机械化战争，而空海部队正在完善世界上最广泛的“反介入/区域拒止”作战体系。若再次发生战争，中国将以从未在朝鲜战争中使用过的方式挑战美国的海空控制权。
最引人注意也最有用的教训或许与拙劣的战争结局有关。中美之间的沟通不畅，再加上双方对各自名声的关切，通常使相对轻微的问题被夸大，导致战争蔓延至其他领域。美国视之为代理人战争使问题更为复杂。在未来的任何冲突中，甚至是即将出现与事态升级或名声有关的政治问题时，北京都有可能引起华盛顿的全面关注。
上一次的中美战争没有可称赞之处。这场即将被双方忘却的战争经验，应该成为中美两国决策者的深刻教训。朝鲜战争绝非意外，误算和沟通不力使这场战争超越必要的界限。
