装在轻武器上能赋予它准确瞄准角并使平均弹道通过目标的装置，称之为轻武器瞄准具。瞄准具按所配用的轻武器，可分为手枪瞄准具、步枪瞄准具、机枪瞄准具和火箭筒瞄准具等；按结构与作用原理，又可分为机械瞄准具、普通光学瞄准具、光电瞄准具和激光瞄准具等。各类瞄准具的性能特点有所不同。
机械瞄准具按三点可确定一条直线的原理，用眼睛通过照门和准星瞄准目标的装置称为机械瞄准具。简单的机械瞄准具由准星和带照门的表尺组成。这种瞄准具的特点是，结构坚固，价格便宜，便于维修，普遍地适用于手枪、步枪、机枪和火箭筒等近距离轻武器上。瞄准精度很大程度上取决于射手的经验。
普通光学瞄准具它主要由瞄准镜、表尺分划筒、方向和高低调整机构以及连接机构组成。它的主要特点是瞄准精度较高，瞄准速度快，能更清楚地看清目标。如德国的ＰＳＧ－１式望远瞄准具，ＺＦ４×24式望远瞄准具和ＦＥＲＯ－Ｚ24式望远瞄准具等昼用瞄准具。
光电瞄准具它主要包括主动红外瞄准具、微光瞄准具、热成像瞄准具和综合瞄准具。
主动红外瞄准具主要由红外瞄准镜和红外探照灯组成。如德国的Ｂ８－Ｖ主动红外瞄准具。主要特点是结构简单，工艺成熟，成本低，场景反差大，闪烁小，成像清晰，夜视距离一般为500～1000ｍ左右。缺点是灵敏度低，耗电多，易于暴露。所以，许多国家已将其淘汰。
微光瞄准具它主要由物镜、像增强器和目镜组成。如美国的845ＭａｒｋⅡ第二代微光瞄准具，ＭＫ500式多用途微光瞄准具。主要特点是体积小，质量小，畸变小，瞄准精度高，图像霜斑小，且能防强光。特别是三代管，灵敏度高，光谱响应宽，噪声小，寿命长，视距远。缺点是在全黑的条件下不能工作。
热成像瞄准具它主要由物镜、扫描系统、探测器、致冷器、电源和气瓶组成。如美国的近距离热成像瞄准具和热武器瞄准具。主要特点是完全被动方式工作，可通过烟、雾、霾和在全黑的条件下观瞄，昼夜可用，作用距离比三代微光仪器还要远。缺点是结构复杂，成本高。
综合瞄准具它主要由光学系统、测距系统和计算机组成。如瑞典的ＡＳ－1式瞄准具，英国的洛里斯测距光学瞄准具，美国的计算机激光瞄准系统等。特点是测、瞄、计算机合一，并能求射击提前量，反应速度快，瞄准精度高。
激光瞄准具它是利用激光（可见或不可见）来进行瞄准的装置，一般由高低、方向调整机构和激光器组成。主要适用手枪、步枪、冲锋枪和机枪。主要特点是能双目同时瞄准，反应时间短，射击精度高。如美国的9886Ａ红外激光瞄准具、比利时的Ａｒｉｅｌ红外激光瞄准具、英国的ＬＥＩ－100激光瞄准具等。
