美国模型研究估计了COVID-19学校关闭对美国卫生保健人员和相关死亡率的影响。研究估计，当美国学校关闭以减少COVID-19的传播时，每7名一线医务人员中就有1人可能会因照顾孩子而缺勤
根据发表在《柳叶刀》公共卫生杂志上的新模型研究，考虑采取物理隔离措施来减缓COVID-19的传播的美国决策者面临着一个艰难的权衡，一方面是关闭学校以减少传播和新病例，另一方面是由于额外的儿童保育需求而导致的潜在的卫生保健工作者缺勤，这可能最终增加COVID-19的死亡率。
根据美国人口普查局最新的人口调查数据，如果学校停课，研究人员估计，在全国范围内，至少有七分之一的医务工作者可能会因为照顾3-12岁的孩子而失业，即使考虑到不工作的成年人和同一个家庭的年长兄弟姐妹提供的儿童保育服务。
研究人员称，如果不做出替代性的儿童保育安排，这些额外的儿童保育义务可能会损害美国医疗保健系统应对COVID-19的能力。
然而，作者警告说，学校关闭对COVID-19总死亡人数的真正影响无法准确预测，因为对传播和传染性的估计存在很大的不确定性，卫生保健人员的减少在多大程度上影响了COVID-19患者的生存。
美国耶鲁大学的伊莱·费尼切尔教授是这项研究的共同负责人，他说:“关闭学校会带来很多不利因素，还会造成无意的儿童保健短缺，给医疗保健系统带来压力。”。“卫生保健工作者花更少的时间提供病人护理来照顾自己的孩子会直接影响流行病的发展和这些病人的生存。
在规划对COVID-19的公共健康反应时，理解这些权衡是至关重要的，因为如果受感染患者的存活率对医疗保健人员的减少足够敏感，那么学校关闭可能会增加COVID-19的死亡率。"
支持强制学校关闭以减少COVID-19病例和死亡率来自流感的经验，或不包括学校关闭对卫生保健人员的影响的模型。很少有研究考虑到病例减少和疾病负担之间的权衡，以及医护人员在照顾孩子方面的潜在损失。
在这项研究中，研究人员分析了2018年1月至2020年1月期间超过300万人的数据，以评估家庭结构和医疗保健工作者可能的家庭内部托儿选择。他们根据全国和不同州的医疗保健职业类型，确定了在学校关闭的情况下最有可能需要为3-12岁的儿童提供额外的儿童保育服务的人群，并假设2岁以下儿童的早期儿童保育服务仍然开放。他们还模拟了学校关闭期间卫生保健人员的潜在减少，并对学校关闭造成的病例减少进行了估计，以确定学校关闭造成的死亡人数超过挽救的人数。
分析表明，大约29%的美国卫生保健工作者需要为3-12岁的儿童提供护理。研究人员估计，如果学校关闭，在没有不工作的成年人或13岁或13岁以上的兄弟姐妹提供护理的家庭中，15%的保健工作者将需要儿童保育——相当于全国约230万儿童。然而，作者指出，他们无法解释为什么卫生保健工作者会为他们的孩子找到替代的护理方法，如保姆或朋友。
研究人员称，学校关闭对护士从业者(22%需要儿童保育)、医生助理(21%)、诊断技师(19%)、医生和外科医生(16%)以及近13%的护理和家庭健康辅助人员尤其具有挑战性，这些护理和家庭健康辅助人员是单亲父母，也是帮助老年人控制疗养院感染的群体的一部分。
美国最有可能未满足儿童保育需求的州包括南达科他州(21%的卫生保健工作者需要儿童保育)、俄勒冈州(21%)和密苏里州(21%)。相比之下，如果学校停课，华盛顿州的DC(9%的保健人员的育儿需求未得到满足)、新墨西哥州(10%)和新泽西州(11%)最不可能出现保健人员短缺的情况。
进一步的分析表明，如果当卫生保健人员减少15%时，病死率(在所有感染者中死亡的人的比例)从2%上升到2.4%以上，学校关闭可能导致比他们预防的更多的死亡。然而，全国范围内有很大的差异。例如，在南达科他州的估计表明，在学校关闭停止拯救生命并开始增加总体死亡率之前，病死率不得超过1.7%，而在华盛顿DC为4.1%，这是由于华盛顿DC相对于南达科他州的儿童保育义务较低。
美国科罗拉多州立大学的合著者裘德·巴厄姆博士说:“美国的医疗保健系统似乎不成比例地容易因学校关闭而出现劳动力短缺，尤其是那些在疗养院提供感染控制的医护人员。”。“在评估学校关闭的潜在好处和成本时，这些潜在的卫生保健人员短缺应该是一个优先考虑的问题，替代性的儿童保健安排必须成为学校关闭计划的一部分。”
根据费尼切尔的观点，“关闭学校和保持距离通常是在拐点下以保持在医院容量之下并降低COVID-19死亡率，但是我们如何保持距离在拐点下会影响我们需要保持在医院容量之下。我们需要考虑这两个因素。”
作者指出了该研究的一些重要局限性，包括作者基于流感病毒(儿童尤其易受其影响)提出了他们的模型，然而，关于COVID-19的早期数据表明，儿童可能不太容易受到影响，因此学校关闭的好处可能比预期的要小。另一方面，作者指出，在疾病爆发的早期关闭学校可以防止更多的病例，并导致更少的卫生保健工作者被感染，从而能够治疗更多的病人。作者说，这项研究没有包括如果卫生保健人员减少可能发生的其他情况的死亡率，在决定关闭学校时应该考虑到这一点。
原文来源：
Jude Bayham, Eli P Fenichel. Impact of school closures for COVID-19 on the US health-care workforce and net mortality: a modelling study. The Lancet Public Health, 2020; DOI: 10.1016/S2468-2667(20)30082-7
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