在这张银河系中心区的彩色合成图像中心，出现了一个类似于“甘蔗”的特征，但这不是宇宙的甜品，不然够吃好几辈子咯！这根甘蔗跨度190光年，是一组称为“细丝”的又长又细电离气体中的一条，这些电离气体会发射无线电波。这张图片包含了新发表使用美国宇航局，位于马里兰州格林贝尔特戈达德太空飞行中心设计和制造仪器进行的观测。该仪器名为戈达德-IRAM超导2毫米观测仪(GISMO)，与位于西班牙皮科·维莱塔的30米射电望远镜配合使用。
该望远镜由总部设在法国格勒诺布尔的射电天文研究所在毫米级射电范围内运营。巴尔摩约翰·霍普金斯大学天文学家、戈达德GISMO团队负责人约翰尼斯·斯塔根说：GISMO观测波长为2毫米的微波，让我们能够探索红外光和更长射电波长之间的过渡区的星系。光谱每个部分都由不同类型的发射所主导，GISMO展示了它们是如何联系在一起的。GISMO探测到银河系中心最突出的射电细丝，也就是众所周知的射电弧线，它构成了“甘蔗”的直线部分。
这是观察到这些奇怪结构的最短波长，这些细丝勾勒出了一个巨大气泡的边缘，这个气泡是由银河系中心一些高能事件产生的，银河系中心位于被称为人马座A的明亮区域内，距离我们约2.7万光年，图像中的其他红色弧线显示了其他细丝。马里兰大学巴尔摩县和戈达德分校团队成员理查德·阿伦特(Richard Arendt)说“在Gismo数据中看到无线电弧线真的很令人惊讶，它的发射来自于高速电子在磁场中旋转，这一过程被称为同步辐射。
Gismo SEE的另一个特征，称为镰刀，与恒星形成有关，可能是这些高速电子的来源。两篇描述合成图像的论文，一篇由Arendt领导，另一篇由Staguhn领导，发表在《天体物理学》期刊上。这张图片显示了我们银河系的内部，那里聚集了银河系中最大、最密集的巨型分子云。这些巨大而冰冷的云层含有足够稠密的气体和尘埃，足以形成数千万颗像太阳一样的恒星。这幅图覆盖了天空的一部分，直径约为1.6度（相当于月球表观大小的大约三倍）或约750光年宽。
使用欧洲航天局赫歇尔卫星的档案观测数据来模拟冷尘埃的远红外光芒，然后从GISMO数据中减去这些光辉。接下来在夏威夷莫纳凯山山顶附近的詹姆斯·克莱克·麦克斯韦尔望远镜上，添加了现有的850微米红外数据，这些数据来自潜水-2号仪器。最后红色档案长波19.5厘米射电观测来自美国国家科学基金会位于新墨西哥州索科罗附近的卡尔·G·詹斯基超大型阵列。然后对较高分辨率的红外和无线电数据进行处理，以与较低分辨率的GISMO观测结果相匹配。
得到的图像基本上用颜色编码了不同发射机制，蓝色和青色特征揭示了分子云中的冷尘埃，那里的恒星形成仍处于初级阶段。黄色的特征，如组成甘蔗柄的拱形细丝和人马座B1分子云，揭示了电离气体的存在，并显示了发达的恒星工厂；这种光来自被减缓但不被气体离子捕获的电子，这一过程也被称为自由发射。红色和橙色区域显示了同步辐射发生的区域，例如在突出的射电弧线和人马座A，这是星系中心的亮源，也是超大质量黑洞的所在地。
博科园｜研究/来自：美国宇航局戈达德太空飞行中心
参考期刊《天体物理学》
DOI: 10.3847/1538-4357/ab451c
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