非洲撒哈拉沙漠以南，大部分地区无人居住，在荒野之中，遍布着大小不一的湖泊沼泽。有水的地方，生活着不同品种的水鸟。其中，黑鹭是一种浑身暗黑，性格腹黑的水鸟，它安静低调，每日重复一种经典的捕鱼方式，以填饱肚子。
黑鹭离不开水，只在有水的地方生活。湖泊、沼泽、河岸等地，都是黑鹭喜欢待的地方。
01会“撑伞”的水鸟：长脖子长腿长嘴巴，翅膀张开像一把遮阳伞
大多数人只知道白鹭，而不知有黑鹭。从外表上看，黑鹭浑身暗黑色，体型不大，属于中型涉禽，身长42-66厘米，翼展90-95厘米，体重约300克，身材娇小，体态与其他鹭科差不多，都是长脖子、长嘴巴、长腿。
全身上下的羽毛都是暗黑色，没有一点别的色彩，在非洲烈阳的照耀下，还会闪烁出一丝丝光辉，充满野性。
黑色羽毛，不够漂亮，但是却能给它带来安全感。因为黑色的羽毛是黑鹭的保护色，是天然的伪装，可以躲避天敌如吼海雕、非洲鹞的袭击。
头顶有冠羽，胸前有饰羽，胸部、腹部、胁部有斑块状的粉䎃，当它在水中游走，或者捕鱼吃的时候，沾上污染物，就会随着羽毛的破碎粉化脱落而一并除去，保持清洁干净。
最令人惊奇的是，黑鹭是一种会“撑伞”的水鸟。当它收起翅膀，它就是一只再平常不过的水鸟；当它张开翅膀，就完全变了一副模样。
它经常站在浅水区，张开双翅，形成一把惟妙惟肖的“遮阳伞”。翅羽一片片，围成伞状，撑开在水面上，黑鹭会将脑袋，藏到“遮阳伞”下面，长时间站在水里不动。
02独门捕鱼绝技：张开翅膀站水里，守水待鱼，小鱼还真的自动跑来当它的食物
每一种水鸟，都有自己的生存绝技，但就捕鱼这项活儿，就有各种各样的独门绝技。黑鹭的以鱼类为主要食物，它没有如弯刀般的长嘴，也没有锋利的爪子，但有一招捕鱼绝技，令人叹为观止。
非洲气候炎热，鱼儿们都喜欢往阴凉一点的地方钻。黑鹭正是利用了这一点，张开翅膀，犹如撑开了一把“遮阳伞”，制造一小片阴凉的地方，吸引鱼儿游过来。
然后，黑鹭会毫不留情地将游过来的鱼儿吃掉。黑鹭没有明显的嗉囊，但食道中部膨大，整个食道都能储存食物。
不管三七二十一，将游到自己“伞”下乘凉的鱼儿，都吃到嘴里。尽管都是些小鱼，但也足够了，饱餐一顿后，再慢慢消化美食。
黑鹭这招独门捕鱼绝技，就是守株待兔，轻轻松松就能填饱肚子。其实，黑鹭除了会利用鱼儿喜欢待在寻找阴凉处的特点之外，还有另外一个原因。
美国地质调查局、俄勒冈州立大学的野生动物生态学家Dan Roby说：“黑鹭在浅水区跟踪猎物，反复张开翅膀就像伞一样，这样做可以消除在捕猎时水面的眩光。”
动物界也是套路满满啊！黑鹭真是个外表暗黑，性格腹黑的家伙，低调深沉，却并不含蓄。
03繁殖季一到，雄鸟头上的冠羽，就长发飘飘
每年雨季，就是黑鹭的繁殖季，这时候雄性黑鹭会有明显的变化，头上的冠羽会变得修长而披散，犹如长发飘扬般。鸟类专家介绍说，头上的冠羽、胸前的饰羽，是雄鸟吸引雌鸟的主要特征。
繁殖季也是黑鹭最忙的季节，不仅要忙着“谈恋爱”、“结婚”，还要忙着选址筑巢。黑鹭会在水边的树木、灌木和芦苇床上筑巢，选址比较随性，筑巢也比较随意，用枝条筑造浅巢，形成坚实的结构，然后在铺垫一些软草或羽毛。
一窝产卵2-4枚，雄鸟会与雌鸟轮流孵卵，共同承担养育雏鸟的责任。好在它们生活的地方，水源充沛，食物也丰富，所以养育雏鸟不是大问题，只要不被天敌盯上，雏鸟都能平安长大。
黑鹭有着很强的环境适应能力，所以种群数量相对较多，在世界自然保护联盟受胁等级中暂时被评为无危。
结语
黑鹭体型不大，其貌不扬，性情也不够凶悍，只是每日沉默地张开翅膀“撑伞”捕鱼，一代代繁衍生息，低调的背后是坚韧与顽强的品格。
雪灵谷动物实验室/出品
参考资料：大自然杂志、科学通报杂志、Wildscreen
