在探索太空中核能无疑是最好的选择对于动则几百年的宇宙探索来说核能的时效性无疑是最为长久的。核电池燃料钚-238正恢复供应预计未来NASA将会更多使用核能为探测器供能。
NASA 多功能放射性同位素热电池(MMRTG)多用于深空探测器上如新地平线(冥王星)、旅行者、阿波罗计划、好奇号火星车，采用钚-238为核燃料的电池的，应用同位素衰变的热电转换发电，寿命可持续数十年。美国于1988年停止了钚-238的生产，面临紧缺的核燃料供应，2015年美国能源部决定恢复美国用于放射性同位素热电 源系统(RTGs)的钚-238的生产，以支持美国国家航空航天局(NASA)未来进一步的深空任务需求
通过国内创新方法的努力，紧缺的钚-238材料的供应似乎得到了恢复。根据，NASA美国宇航局行星科学司主管James Green发送的备忘录，NASA决定解除应用于太空探索计划目的的放射性同位素热电源系统的钚-238限制禁令，这意味着NASA将能够制造更多以钚-238材料为核燃料的放射性同位素热电池等，包括2018年机遇号火星车探索计划。能源部也将全力为NASA太空探索项目的放射性同位素核燃料生产开绿灯。
