天宫一号是中国在2011年发射的首个目标航天器，对中国有着特殊的意义，不过随着各项任务的圆满完成天宫一号也完成了应有的使命即将寿终正寝。
根据欧洲空间局(ESA)德国达姆施塔特空间碎片处的最新预测，中国的首个空间站——天宫一号太空实验室可能会在3月30日至4月2日(三月下旬至四月中旬)期间坠入地球。 不过科学家还无法预测这个8.5吨的空间站将落在哪里。据预测，天宫一号的“小部分碎片有可能”穿过大气层并坠落地球。
天宫一号从天垂直下坠在大气层烧毁时，应该呈现出激烈燃烧的景象，不过这一切都应该是安全的。
作为中国首个目标飞行器，天宫一号发射于2011年9月，主要供中国宇航员磨练对接和交会方面技能，为拟在2020年开建的空间站建设工作做准备。
天宫一号竭力完成的飞行任务有:先后在2011年11月、2012年6月和2013年6月与神舟8号、神舟9号和神舟10号飞船进行了对接。
对于天宫一号重返地球事件，欧洲航天局的国际机构空间碎片协调委员会(IADC)表示:由NASA、ESA、JAXA、ISRO、KARI、Roscosmos和中国国家航天局(China National space Administration)组成的空间碎片和其他专家组成的IADC将利用这个机会进行一次测试，将全程监测其重返大气层。
