热胀冷缩的原理相信大家都耳熟能详，一般物体在冷却之后体积都会有一定的缩小，没想到科学家最近发现，月球也因为变冷在不断的收缩。根据美国宇航局(NASA)近日公布最新一项研究显示，在过去的数亿年时间里，月亮已经“瘦身了约50米。
该项研究报告于13日发表在《自然》杂志子刊《自然·地球科学》(NatureGeoscience)上，主要作者、美国史密森尼国家航空航天博物馆地球与行星研究中心科学家托马斯·沃特斯(ThomasWatters)称，“这项研究首次证明了月球在构造上仍然保持活跃，随着月球继续冷却和收缩将产生月震。其中一些月震可达里氏五级。”
文中称，就像葡萄萎缩成葡萄干，月球表面也会随着收缩而皱折。但与柔韧的葡萄皮不同，月球表面的外壳是脆性的。随着月球冷却收缩，月壳将断裂形成逆冲断层——月壳的一部分被推到相邻部分的上方。
报告称，科学家们分析了宇航员在阿波罗时代登陆月球表面的仪器数据，以及美国宇航局月球勘测轨道器(LRO)收集的最新数据。阿波罗11号，12号，14号，15号和16号任务期间，宇航员将仪器放置在月球表面。
阿波罗11号地震仪仅运行了三周，但其余四个仪器共记录了1969年至1977年28次浅层月震——科学家估计是由构造断层引起的——震级大约在2至5级。
科学家团队开发了一种新算法，使他们能够准确地定位这些月震的震中。随后，阿波罗时代的精确定位数据被覆盖在LRO图像上。
研究发现，其中8次月震震中位于被称为逆冲断层的地质构造18.6英里(31公里)以内，“这8次月震很可能是由于断层滑落而产生。”沃特斯说。迄今为止，LRO已成像超过3500个断层陡坡。
此外，科学家对超过12000张图像的分析显示，月球北极附近的月球盆地“冷海”已经开裂和移动。由于月球没有构造板块。从45亿年前月球形成并开始慢慢失去热量的时候，它的构造活动就发生了。
