近日，据一项新的研究报告表明，截止到目前排放到大气中的温室气体已经注定了南极大陆西部冰盖的融化。也就是说即使从现在开始全球停止燃烧化石燃料，冰盖无法避免会消融。温室气体将会导致未来100年内，海平面上升3米，届时全球各地许多沿海城市将会沉没，比如纽约等。
有科学家提出在南极洲西部喷洒数万亿吨人造雪可以阻止脆弱的冰盖坍塌，并使世界各地的沿海城市免受海平面上升的影响。
根据数据统计，即使各国严格遵守巴黎协议的排放量，海平面仍然会上升5米之多。莱弗曼教授认为人们并没有真正做好接受这种严重后果的准备。反观“人工造雪”，其成本低于放弃像纽约这样的城市，社会应该对是否采用这个项目拯救海平面做出选择，而不是回避。
“人工降雪”的原理是使用计算机模型计算需要从海洋抽送到冰盖顶部的水量，然后通过机器喷洒雪花以使冰盖稳定，使其再次变厚。根据估算，10年内能够覆盖的范围是苏格兰面积的三分之二。
对此，负责该研究的波茨坦气候影响研究所的安德斯-莱弗曼教授表示，尽管“造雪”工程看似荒谬，但为了防止前所未有的风险，人类可能不得不做出前所未有的努力。据悉，这项巨大工程需要至少12000台风力涡轮机的能量来为巨型海水泵和雪炮提供动力。科学家并没有提倡实施此项目，但这项看似“荒谬”的项目也从侧面反映科学家对日益上升的海平面影响人类活动的巨大担忧。
由于在技术上存在一些不确定因素，研究并没有估计项目的经济成本。英国南极调查局(BAS)的罗伯特·拉特认为这样一个地球工程计划，即使切实可行，也只是一种非常昂贵的方法。但莱弗曼教授表示，世界上最大的泵在新奥尔良，价值6亿美元，南极“人工造雪”项目需要大约90个这样的泵，但这和各国建造海岸防御设施以应对海平面上升的昂贵花费相比还是便宜的。这项新的研究并没有涵盖未来全球海洋和大气的变暖问题，科学家们指出，除非全球变暖得到遏制，否则用人造雪来加固冰盖将是徒劳的。
延伸阅读
温室气体
温室气体指的是大气中能吸收地面反射的长波辐射，并重新发射辐射的一些气体，如水蒸气、二氧化碳、大部分制冷剂等。它们的作用是使地球表面变得更暖，类似于温室截留太阳辐射，并加热温室内空气的作用。这种温室气体使地球变得更温暖的影响称为“温室效应”。水汽(H₂O)、二氧化碳(CO₂)、氧化亚氮(N₂O)、氟利昂、甲烷(CH₄)等是地球大气中主要的温室气体。
