据国外媒体报道，9月10日，《自然通讯》论文指出，科学家在亚马逊盆地发现两个新的电鳗品种：“伏打电鳗”和“瓦氏电鳗”。该发现打破了几个世纪来“电鳗是单一物种”的假说。伏打电鳗可输出860伏电压，成为迄今为止最强的“生物发电机”，是生物发电所能达到的电压巅峰。
电鳗素有水中"高压线"之称，主要生活在亚马逊河流域，能在水中发出电流来电击猎物。电鳗的放电本领曾激发意大利物理学家亚历山德罗·伏打在1799年设计出世界上第一块合成电池。
自250年前电鳗被首次发现以来，人们长期认为电鳗仅属于一个物种。
在《自然通讯》发表的研究中，美国华盛顿哥伦比亚特区史密森尼博物馆的研究人员检查了来自亚马逊地区的107个电鳗样本，根据基因、形态、地理分布等要素得出结论：亚马逊盆地的电鳗属于三种不同的物种，在数百万年前从一个共同祖先进化而来。
通过对巴西、苏里南、法属圭亚那和圭亚那亚马逊流域不同地区收集的107个标本分析，科学家新标记出名为E. varii和E. voltai的两种新电鳗。
其中，E. Volti可瞬时输出的最高电压达到860V，超过了此前有记录电鳗的最高值650V，也是所有动物中的No.1。
科学家介绍，电鳗产生微弱的电场，用于通信、导航以及自我保护。
在研究了DNA信息、形态学和环境数据之后，研究小组得出结论，新电鳗与鲶鱼、鲤鱼的亲缘关系甚至比其它电鳗还近。它们可达2.5米，在墨西哥和南美洲都有踪迹，几乎完全生活于淡水中，且大多是夜间活动。
团队推测它们大约360万年前演化发生变化，然后因亚马逊河流向改变分离，从而令生活在缺少矿物质“伏打电鳗”演化出最强电力。而生活在亚马逊盆地且充满矿物质水域的E. varii，因有效地传导电力，反而电力属于三者中最低的。
电鳗之所以能发电，是因为它们的体内异化出一种很特殊的发电细胞。每一个发电细胞外所携带的负电荷，与细胞内相差了将近100微伏特。而为何电鳗发电时而不会电到自己，主要是电鳗电流时间短，而且体表有一层特殊的脂肪层，扮演绝缘体的角色。
