作为大疆集团的创始人,汪滔的必备搭配就是白色翻领衬衫、黑色休闲裤、山羊小胡子、大圆框眼镜,有时候,他也会喜欢戴上一顶高尔夫球帽,遮住略往后移的发际线。
“这个世界太笨了,笨得不可思议。”他曾经在公开场合说过这么一句话。他还不忘将自己的理由阐述一番,“工作以后发现,不靠谱的人和事太多了,这个社会原来是这么愚蠢,包括很多很出名的人,或者大家以前当成神、现在也当成神的人,其实level也不高嘛。我也经常在怀疑自己,你这玩意儿是不是有点脑子发昏了?我时时刻刻都在质问自己脑子有没有发昏,但还是发现,这个世界很笨。”
这样“出格”的言论,让人看不出他是一位年届37的技术宅,更不像是一位掌管着100亿美元公司的CEO,反倒像是一位不懂人情世故的顽童。
其实这位言语直率、爱憎分明的80后CEO,他的人生跟他的言论一样精彩。
他白手起家,一手将大疆打造成百亿级美金市值的大公司,而且,还垄断了全球70%的消费级无人机市场。许多好莱坞大片和美剧,如《星球大战》《神盾局特工》《国土安全》《摩登家庭》都有他推出的无人机“精灵”的身影。
1980年,汪滔出生于浙江杭州一个中产阶级家庭,家境殷实。母亲是位教师,后来成为小企业主,父亲则是一位工程师。
他对天空的痴迷始于小学。有一天,他看了一本漫画书《动脑筋爷爷》,里面画着一个红色的直升机,讲述的是红色直升机探险的故事。不到10岁的他被深深吸引住了,开始对天空充满了想象,他希望自己能做一个一模一样的直升飞机,跟着他一起旅行。
于是,梦想着拥有自己“小精灵”的汪滔,如痴如醉地将大部分时间都花在与航模有关的读物上面,而不惜忽略了自己的学习成绩。成绩一直中等偏上的他,在16岁的那一年,在一次考试中竟然超常发挥,得了高分,这可乐坏了他的父母。
为此,他的父亲奖励了他一架梦寐以求的遥控直升机。然而,没想到直升机非常难操控,刚刚飞上天就掉了下来,弄坏了。几个月后,他才收到从香港发来的用于更换的零部件。
2001年,他考上了华东师范大学电子系,但是在读大三的那一年,他选择退学,转而向心仪的斯坦福、麻省理工等世界名校发出入学申请。不过,连连被拒,因为他的成绩只是中等偏上,并不算很优秀。
一流名校梦破碎后,无奈之下,他只得退而求其次,进入香港科技大学电子工程系就读。本科期间,他继续沉迷于自己的航空梦,参加了两次机器人大赛,分别获得香港冠军和亚太区并列第三的好成绩。虽然中途摔坏了好几台航模,旋转的螺旋桨叶还在他手上留下了一个疤痕,但是,这让他萌生了一个想法——做一个能够自动控制直升机飞行的东西出来。
于是,2005年,源于少时的梦,汪滔在香港科技大学准备毕业课题时,决定研究遥控直升机的飞行控制系统。由于很少有本科生自己可以决定毕业课题的方向,大多由导师指定课题。但是,他意志坚定,找了两位同学去说服老师同意他们的研究方向。
在他的软磨硬缠下,导师松口答应了。为此,他申请到了学校1.8万港币经费,这期间,不惜逃课,每天熬夜到凌晨五点,这种状态持续了5个月。然而,演示的时候,飞机还是从半空中掉了下来。这个16岁时就想要解决的核心问题——“可以停在空中不动,想让它停哪里就停哪里”的自动悬停,还是以失败告终。
为此,他的毕业设计勉强只得了一个C。但也不是没有收获的,至少他引起了香港科技大学机器人技术教授李泽湘的注意。